Бюджетный кризис в Пенсильвании

Бюджетный кризис в Пенсильвании — это затяжной период финансовой нестабильности и неспособности властей штата Пенсильвания (США) своевременно принять и утвердить сбалансированный бюджет на очередной финансовый год, что приводило к приостановке финансирования государственных программ, задержкам выплат и частичной остановке работы правительства штата. Наиболее острые эпизоды кризиса наблюдались в 2015—2017 годах, а также в 2023 году, когда разногласия между законодательной и исполнительной ветвями власти, а также между двумя палатами Генеральной ассамблеи Пенсильвании, приводили к многомесячным задержкам принятия бюджета.

История

Предпосылки и контекст

Пенсильвания, как и многие другие штаты США, сталкивается с хроническими структурными проблемами в сфере государственных финансов: растущие расходы на пенсионное обеспечение государственных служащих, здравоохранение (включая программу Medicaid), образование и инфраструктуру, при относительно медленном росте налоговых поступлений. Конституция Пенсильвании требует, чтобы бюджет был сбалансирован, то есть расходы не должны превышать доходы. Однако политические разногласия между губернатором-демократом и контролируемыми республиканцами (или разделёнными) палатами законодательного собрания неоднократно препятствовали своевременному принятию бюджета.

Кризис 2015—2017 годов

Наиболее продолжительный и разрушительный бюджетный кризис в истории Пенсильвании начался в 2015 году. Губернатор-демократ Том Вулф (Tom Wolf) вступил в должность в январе 2015 года, предложив увеличить налоги (в том числе подоходный налог и налог на добычу природного газа) для финансирования образования и сокращения дефицита. Контролируемое республиканцами Законодательное собрание отвергло эти предложения, настаивая на сокращении расходов и реформах без повышения налогов.

Бюджет на 2015—2016 финансовый год (начинающийся 1 июля 2015 года) не был принят к установленному сроку. В результате:

• Штат остался без утверждённого бюджета на 9 месяцев — до марта 2016 года.
• Были приостановлены выплаты многим поставщикам социальных услуг, школам, округам и некоммерческим организациям, зависящим от государственного финансирования.
• Некоторые социальные программы, такие как субсидируемые детские сады и помощь пожилым людям, были временно закрыты или существенно сокращены.
• Кредитный рейтинг Пенсильвании был понижен несколькими рейтинговыми агентствами (например, Moody’s и Standard & Poor’s) из-за неопределённости и ухудшения финансовой дисциплины.

В марте 2016 года был принят частичный бюджет, но он не решал всех проблем, и разногласия продолжались. Полноценный бюджет на 2016—2017 финансовый год был принят только в декабре 2016 года, после очередного длительного противостояния. В целом, кризис 2015—2017 годов привёл к накоплению задолженности штата перед поставщиками услуг на сумму более 2 миллиардов долларов.

Кризис 2023 года

В 2023 году Пенсильвания вновь столкнулась с бюджетным кризисом, хотя и менее продолжительным, чем в 2015—2017 годах. Губернатор-демократ Джош Шапиро (Josh Shapiro) предложил бюджет на 2023—2024 финансовый год, включающий увеличение расходов на образование, общественную безопасность и инфраструктуру, а также предложение о легализации марихуаны для медицинских целей (с последующим налогообложением). Контролируемое республиканцами Законодательное собрание выступило против ряда предложений, особенно касающихся увеличения налогов и легализации.

В результате бюджет не был принят к 1 июля 2023 года. Штат работал на основе временного финансирования, но многие программы, не имеющие постоянного финансирования, оказались под угрозой. Кризис был разрешён в декабре 2023 года, когда был принят компромиссный бюджет, который, однако, не включал легализацию марихуаны и не предусматривал значительного повышения налогов. Тем не менее, задержка привела к задержкам выплат школам и поставщикам услуг, а также к усилению политической напряжённости.

Причины

Политическая поляризация

Основной причиной бюджетных кризисов в Пенсильвании является глубокий политический раскол между губернатором-демократом и контролируемым республиканцами законодательным собранием. Демократы, как правило, выступают за увеличение налогов на богатых и корпорации, а также за расширение государственных программ. Республиканцы, напротив, настаивают на сокращении расходов, снижении налогов и уменьшении роли государства. Отсутствие компромисса приводит к блокировке бюджета.

Структурный дефицит

Пенсильвания имеет хронический структурный дефицит бюджета, то есть разрыв между текущими доходами и расходами, который не может быть устранён без изменения налоговой политики или существенного сокращения обязательств. Основные причины:

• Рост пенсионных обязательств: Пенсионные системы для государственных служащих (SERS и PSERS) имеют значительный дефицит финансирования, что требует ежегодных крупных взносов из бюджета.
• Медицинские расходы: Программа Medicaid (в Пенсильвании — Medical Assistance) требует всё больше средств из-за старения населения и роста стоимости медицинских услуг.
• Образование: Расходы на школьное образование (как базовое, так и специальное) постоянно растут, но доходы от налогов на недвижимость и подоходного налога не поспевают за ними.

Налоговая система

Налоговая система Пенсильвании считается одной из самых регрессивных в США. Она сильно зависит от налогов на недвижимость и налога с продаж (который не облагает многие услуги и продукты питания), а подоходный налог является плоским (3,07% для всех доходов). Это ограничивает возможности штата по увеличению доходов, особенно в периоды экономического спада, и делает бюджет уязвимым к колебаниям.

Последствия

Социальные последствия

• Сокращение социальных услуг: Во время кризисов приостанавливалось финансирование программ помощи малоимущим, пожилым людям, инвалидам и детям. Например, в 2015—2016 годах были закрыты многие центры дневного пребывания для пожилых людей и программы субсидирования детских садов.
• Задержки выплат поставщикам: Школы, больницы, некоммерческие организации и частные подрядчики, работающие по контрактам с штатом, не получали оплату вовремя, что приводило к их финансовым трудностям, задержкам зарплат и даже угрозе закрытия.
• Ухудшение качества образования: Задержки финансирования школ приводили к сокращению программ, увольнению учителей и увеличению классовой нагрузки.

Экономические последствия

• Снижение кредитного рейтинга: Понижение рейтинга увеличивает стоимость заимствований для штата, что делает обслуживание долга более дорогим.
• Неопределённость для бизнеса: Бюджетные кризисы создают неопределённость для бизнеса, который зависит от государственных контрактов или субсидий, что может сдерживать инвестиции и экономический рост.
• Рост задолженности: Штат вынужден прибегать к краткосрочным заимствованиям для покрытия текущих расходов, что увеличивает общий долг.

Политические последствия

• Усиление недоверия к власти: Длительные кризисы подрывают доверие граждан к способности правительства эффективно управлять финансами.
• Поляризация политической среды: Кризисы усугубляют политический раскол, делая будущие компромиссы ещё более трудными.
• Снижение эффективности государственного управления: Постоянные задержки и необходимость временных решений снижают эффективность работы государственных органов.

Сравнение с другими штатами

Бюджетные кризисы не являются уникальным явлением для Пенсильвании. Подобные ситуации происходили и в других штатах США, например, в Иллинойсе (который два года не имел бюджета в 2015—2017 годах), Калифорнии (в начале 2000-х и в 2010-х годах) и Нью-Йорке. Однако Пенсильвания отличается тем, что её кризисы часто связаны именно с политическим противостоянием между губернатором и законодательным собранием, а не с экономическими шоками. В отличие от Иллинойса, где кризис был вызван в первую очередь огромным пенсионным долгом, в Пенсильвании основным фактором является политическая неспособность принять бюджет.

Перспективы

Для предотвращения будущих бюджетных кризисов в Пенсильвании предлагаются различные меры:

• Изменение налоговой системы: Введение прогрессивного подоходного налога, расширение налога на услуги, введение налога на добычу природного газа (который Пенсильвания, в отличие от других штатов, не взимает).
• Реформа пенсионной системы: Сокращение пенсионных обязательств для новых сотрудников, переход на накопительные схемы.
• Улучшение бюджетного процесса: Введение автоматических механизмов, предотвращающих задержки (например, автоматическое продление бюджета предыдущего года в случае отсутствия нового).
• Политический компромисс: Создание двухпартийных комиссий для выработки долгосрочной фискальной стратегии.

Однако, учитывая сохраняющуюся политическую поляризацию, вероятность повторения бюджетных кризисов в Пенсильвании остаётся высокой.

Источники

• Pennsylvania Budget and Policy Center. «The Pennsylvania Budget Crisis: Causes, Consequences, and Solutions».
• The Pew Charitable Trusts. «Pennsylvania’s Budget Impasse: A Timeline».
• Moody’s Investors Service. «Pennsylvania’s Credit Rating Downgrade».
• Standard & Poor’s. «Pennsylvania’s Budget Impasse and Its Impact on Credit Quality».
• The Philadelphia Inquirer. «Pennsylvania’s Budget Crisis: A History».
• The Pennsylvania Independent Fiscal Office. «Economic and Budget Outlook».
• The National Conference of State Legislatures. «State Budget Crises: A Comparative Analysis».