Чарлз Дарвин — английский натуралист¶

Чарлз Дарвин (Charles Robert Darwin, 12 февраля 1809 — 19 апреля 1882) — английский натуралист, геолог и биолог, создатель учения о происхождении видов путём естественного отбора, одно из ключевых лиц в истории науки. Его главный труд «Происхождение видов» (1859) изменил представление о развитии живой природы и заложил основу современной эволюционной биологии.

¶Происхождение и образование

Дарвин родился в Шрусбери (графство Шропшир) в семье врача Роберта Уоринга Дарвина и Сюзанны Веджвуд, дочери промышленника-керамиста Джошиа Веджвуда. Семья принадлежала к состоятельной английской интеллигенции: дедом Чарлза по материнской линии был учёный-медик Эразм Дарвин, член Лондонского королевского общества.

В 1825 году Дарвин поступил в Эдинбургский университет изучать медицину, но занятия бросил — операции без анестезии отталкивали его, а к медицине он не испытывал интереса. В Эдинбурге он познакомился с натуралистом Робертом Грантом, у которого впервые услышал о трансформизме — ранних эволюционных идеях Жана-Батиста Ламарка.

В 1828 году Дарвин поступил в Кембриджский университет на теологический факультет, готовясь стать священником. Однако основным увлечением стали энтомология и ботаника. Научное формирование Дарвина сильно повлиял ботаник Джон Стивенс Генслоу, который в 1831 году рекомендовал своего учёного-студента в качестве натуралиста-любителя на кругосветное плавание.

¶Плавание на «Бигле»

С 27 декабря 1831 по 2 октября 1836 года Дарвин путешествовал на бриге «Бигль» под командованием Роберта Фицроя. Экспедиция, задуманная как гидрографическая съёмка берегов Южной Америки, стала главным событием его жизни.

Во время плавания Дарвин:

• собрал обширные палеонтологические коллекции в Патагонии, включая окаменелости вымерших гигантских ленивцев и броненосцев;
• наблюдал сходство южноамериканской фауны с австралийской, что противоречило библейскому представлению о едином центре сотворения;
• посетил Галапагосские острова, где обратил внимание на различия черепах и птиц-вьюрков с разных островов при общей схожести с материковыми видами;
• зафиксировал в дневнике свидетельства землетрясения в Чили 1835 года, которое подняло дно побережья — это стало аргументом в пользу постепенных геологических изменений, идущих по схеме, описанной Чарлзом Лайеллом.

После возвращения в Англию Дарвин быстро вошёл в научные круги: его заметили Чарлз Лайелл, Томас Генри Хаксли, Джозеф Долтон Гукер. В 1839 году он был избран в Лондонское королевское общество.

¶Формирование теории

Вернувшись из плавания, Дарвин не публиковался по ботанике и зоологии, а занялся обработкой коллекций и размышлениями. Ключевые наблюдения складывались в единую картину:

• разведение домашних животных и селекция растений показали, что человек может изменять виды за несколько поколений;
• Мальтусовский трактат «О народонаселении» (1798) натолкнул на мысль о борьбе за существование в природе;
• работа Уильяма Чарльза Уэллса (1818) о естественном отборе у людей и исследования Патрика Мэтью (1831) содержали ранние формулировки сходных идей.

В 1838 году Дарвин записал в тетради первое изложение теории. Однако публиковать её он не спешил: понимал, что она вызовет религиозный и научный резонанс, и тратил годы на сбор доказательств.

¶«Происхождение видов»

В 1858 году ботаник Альфред Уоллес, работавший в Малайзии, прислал Дарвину рукопись с почти идентичными выводами. Друзья-натуралисти организовали совместное представление работ Дарвина и Уоллеса 1 июля 1858 года в Линнеевском обществе.

24 ноября 1859 года вышла книга Дарвина «Происхождение видов путём естественного отбора, или Сохранение благоприятных рас в борьбе за жизнь» (полное название). Первый тираж в 1250 экземпляров разошёлся в день публикации.

Суть учения: в пределах любого вида существует наследственная изменчивость; часть особей благодаря сочетанию признаков лучше приспособлена к условиям среды; такие особи оставляют больше потомков; за множество поколений полезные признаки накапливаются, и возникают новые виды.

¶Поздние труды и жизнь в Дауне

С 1842 года Дарвин жил в пригороде Лондона Даун-Хаус (Кент), где продолжал опыты и писал книги. Среди поздних работ:

• «Происхождение человека и половой отбор» (1871) — в книге Дарвин применил эволюционную теорию к человеку и описал половой отбор;
• «Выражение эмоций у человека и животных» (1872);
• «Образование растений при трении корней» (1880) — одно из последних исследований.

Дарвин страдал хроническими недомоганиями (точная причина неизвестна), но до конца жизни оставался продуктивным учёным. Умер 19 апреля 1882 года в Дауне. По решению парламента он был похоронен в Вестминстерском аббатстве рядом с Исааком Ньютоном.

¶Значение

Учение Дарвина стало основой современной биологии. К XX веку синтез дарвинизма с генетикой («современный эволюционный синтез») сформировал общепринятую научную картину развития жизни. Имя Дарвина увековечено в названии растений и животных (например, дарвинов вьюрок, дарвиниум), в Галапагосском архипелаге работает Институт Дарвина, а 12 февраля отмечается как День Чарлза Дарвина.

¶Источники

• Дарвин Ч. Автобиография. — М.: Наука, 1989.
• Дарвин Ч. Происхождение видов. — М.: Наука, 1991.
• Бровалин Л.С. Чарлз Дарвин: жизнь и научная деятельность. — М.: Наука, 1990.
• Desmond A., Moore J. Darwin: The Life of a Tormented Evolutionist. — New York: Warner Books, 1991.
• Browne J. Charles Darwin: Voyaging. — London: Jonathan Cape, 1995.