Cunard Line

Cunard Line — британская судоходная компания, один из старейших и наиболее известных операторов пассажирских трансатлантических лайнеров. Основана в 1840 году. На протяжении более полутора веков компания была ключевым игроком на маршрутах между Европой и Северной Америкой, а в настоящее время специализируется на круизных путешествиях, позиционируя свои суда как океанские лайнеры, а не круизные корабли. Штаб-квартира находится в Саутгемптоне, Великобритания. С 2005 года является дочерней компанией американского круизного оператора Carnival Corporation & plc.

История

Основание и первые годы (1839—1860)

Компания была основана канадским предпринимателем Сэмюэлем Кунардом (Samuel Cunard) совместно с британскими бизнесменами Джорджем Бернсом и Дэвидом Макайвером. 4 мая 1839 года они получили контракт от британского Адмиралтейства на организацию регулярной почтовой службы между Ливерпулем и Галифаксом (Новая Шотландия) с дальнейшим следованием в Бостон и Квебек. Для выполнения контракта была основана «British and North American Royal Mail Steam Packet Company», которая впоследствии стала известна как Cunard Line.

Первым судном компании стал пароход «Britannia», спущенный на воду в 1840 году. 4 июля 1840 года «Britannia» отправился в свой первый рейс из Ливерпуля в Галифакс, преодолев расстояние за 14 дней. Судно имело деревянный корпус, паровую машину и гребные колеса. Вместимость составляла 1150 тонн, а скорость — около 8,5 узлов. Успех «Britannia» и последующих судов (серия «Columbia», «Cambria») закрепил за Cunard репутацию надежного перевозчика.

Эра пароходов и «Голубая лента Атлантики» (1860—1914)

Вторая половина XIX века ознаменовалась острой конкуренцией между Cunard Line и другими компаниями, в первую очередь White Star Line и Inman Line. Основным предметом соперничества была «Голубая лента Атлантики» — неофициальный приз самому быстрому пассажирскому лайнеру, совершающему трансатлантический рейс.

Cunard Line первой перешла от деревянных колесных пароходов к железным винтовым судам. В 1862 году был спущен на воду «Scotia» — последний колесный пароход компании, а затем последовали серии винтовых лайнеров. В 1880-х годах компания ввела в эксплуатацию суда, работающие на компаунд-машинах, что значительно повысило топливную эффективность.

В 1893 году Cunard Line получила субсидию от британского правительства на строительство двух быстроходных лайнеров, которые могли бы быть в случае войны переоборудованы во вспомогательные крейсеры. Так появились «Campania» и «Lucania», которые завоевали «Голубую ленту» в 1893 и 1894 годах соответственно.

Эпоха «Лузитании» и «Мавритании» (1907—1914)

Кульминацией довоенного развития Cunard Line стало строительство двух гигантских турбинных лайнеров — RMS Lusitania и RMS Mauretania. Спущенные на воду в 1906 и 1907 годах, они стали первыми в мире четырёхтрубными лайнерами и самыми большими судами своего времени. «Мавритания» завоевала «Голубую ленту» в 1907 году и удерживала её в течение 22 лет, до 1929 года.

7 мая 1915 года «Лузитания» была торпедирована немецкой подводной лодкой U-20 у берегов Ирландии. Гибель лайнера, унесшая жизни 1198 человек, стала одним из ключевых событий, повлиявших на вступление США в Первую мировую войну. После войны компания получила в качестве репараций немецкий лайнер «Imperator», переименованный в RMS Berengaria.

Межвоенный период и «Куин Мэри» (1920—1939)

В 1920-х годах Cunard Line столкнулась с конкуренцией со стороны новых немецких и итальянских лайнеров. В 1930 году компания начала строительство гигантского лайнера, первоначально известного как Hull 534. Из-за Великой депрессии строительство было приостановлено в 1931 году, но возобновлено в 1933 году после получения государственной субсидии. Судно было спущено на воду в 1934 году и названо RMS Queen Mary в честь королевы Марии Текской.

В 1936 году «Куин Мэри» завоевала «Голубую ленту», развив среднюю скорость 30,63 узла. В 1938 году к ней присоединился ещё более крупный лайнер — RMS Queen Elizabeth, который на момент спуска на воду был самым большим пассажирским судном в мире (водоизмещение 83 673 тонны).

Вторая мировая война (1939—1945)

В годы Второй мировой войны оба лайнера — «Куин Мэри» и «Куин Элизабет» — были реквизированы правительством и переоборудованы в войсковые транспорты. Они перевозили до 15 000 солдат за один рейс, играя ключевую роль в переброске войск союзников. «Куин Мэри» за время войны перевезла более 800 000 военнослужащих. Компания также потеряла несколько судов, включая RMS Laconia, потопленный в 1942 году.

Послевоенное время и эпоха реактивных самолётов (1945—1969)

После войны Cunard Line восстановила пассажирские перевозки. «Куин Мэри» и «Куин Элизабет» вернулись на трансатлантическую линию, пользуясь огромной популярностью в 1950-х годах. В 1959 году был спущен на воду RMS Saxonia — первый лайнер, построенный для Cunard после войны.

Однако с середины 1950-х годов конкуренция со стороны реактивных пассажирских самолётов (в первую очередь Boeing 707) стала нарастать. В 1958 году количество пассажиров, пересекших Атлантику самолётом, впервые превысило число пассажиров на кораблях. К концу 1960-х годов трансатлантические рейсы стали убыточными.

В 1967 году «Куин Мэри» была выведена из эксплуатации и продана городу Лонг-Бич (Калифорния), где используется как плавучий отель и музей. В 1968 году был выведен из эксплуатации «Куин Элизабет» (позже сгорел в Гонконге в 1972 году).

Переход к круизному бизнесу и современность (1969 — настоящее время)

В 1969 году Cunard Line спустила на воду RMS Queen Elizabeth 2 (QE2). Это был первый лайнер, изначально спроектированный для совмещения трансатлантических рейсов и круизов. QE2 прослужил компании почти 40 лет, до 2008 года.

В 1998 году Cunard Line была приобретена корпорацией Carnival Corporation. В 2004 году был спущен на воду RMS Queen Mary 2 (QM2) — на тот момент самый большой пассажирский лайнер в мире (водоизмещение 148 528 тонн). QM2 был спроектирован как океанский лайнер, способный выдерживать штормовую погоду Северной Атлантики, и до сих пор совершает регулярные трансатлантические рейсы.

В 2007 году к флоту присоединился MS Queen Victoria, а в 2010 году — MS Queen Elizabeth. В 2022 году был спущен на воду MS Queen Anne, ставший четвёртым действующим судном компании.

Флот

Действующие суда

По состоянию на 2024 год флот Cunard Line состоит из четырёх лайнеров:

Исторические суда (избранные)

• RMS Britannia (1840) — первое судно компании.
• RMS Campania (1893) — завоевала «Голубую ленту».
• RMS Lusitania (1907) — потоплена в 1915 году.
• RMS Mauretania (1907) — удерживала «Голубую ленту» 22 года.
• RMS Aquitania (1914) — один из самых долгоживущих лайнеров (служил 36 лет).
• RMS Queen Mary (1936) — флагман 1930-х годов, ныне плавучий отель в Лонг-Бич.
• RMS Queen Elizabeth (1940) — самый большой лайнер своего времени.
• RMS Queen Elizabeth 2 (1969) — флагман 1970—2000-х годов, ныне плавучий отель в Дубае.

Характеристики и особенности

Океанские лайнеры vs круизные корабли

Cunard Line последовательно позиционирует свои суда как океанские лайнеры, а не круизные корабли. Основные отличия:

• Конструкция корпуса: Лайнеры имеют более прочный корпус, усиленный для плавания в штормовых условиях Северной Атлантики. У них более высокий надводный борт и заострённая носовая часть.
• Скорость: Океанские лайнеры способны развивать скорость до 30 узлов, что необходимо для соблюдения расписания трансатлантических рейсов. Круизные корабли обычно ходят со скоростью 18—22 узла.
• Маршруты: Лайнеры Cunard Line совершают регулярные трансатлантические рейсы (Саутгемптон — Нью-Йорк), а также кругосветные и круизные маршруты. Круизные корабли обычно следуют по замкнутым маршрутам (например, Карибский бассейн).

Сервис и традиции

Компания известна строгим соблюдением традиций британского пассажирского судоходства:

• Классовая система: На всех лайнерах Cunard Line сохраняется разделение на классы (Grill Suites, Britannia Club, Britannia), что отражает историческую практику трансатлантических перевозок.
• Форма одежды: На борту действует дресс-код, включающий формальные вечера (Black Tie) и коктейльные вечера.
• Чайная церемония: Ежедневно в 16:00 подаётся традиционный британский чай с сэндвичами и выпечкой.
• Библиотека: На борту QM2 находится крупнейшая библиотека среди пассажирских судов (более 8 000 книг).

Критика и споры

Cunard Line неоднократно подвергалась критике со стороны экологических организаций за выбросы парниковых газов. В 2022 году компания объявила о планах по переходу на сжиженный природный газ (СПГ) для новых судов, однако существующий флот продолжает использовать тяжёлое судовое топливо.

Также компания критиковалась за высокую стоимость билетов и элитарность сервиса, что, по мнению некоторых наблюдателей, делает её услуги недоступными для широкой публики.

Интересные факты

• Cunard Line является старейшей непрерывно действующей судоходной компанией в мире.
• RMS Queen Mary 2 — единственный пассажирский лайнер, который имеет в своём названии префикс «RMS» (Royal Mail Ship), так как компания всё ещё выполняет почтовые контракты.
• Во время Второй мировой войны «Куин Мэри» перевозила до 15 000 солдат за рейс, что более чем в пять раз превышало её обычную пассажировместимость.
• В 2011 году компания запустила программу «Cunard World Club», позволяющую пассажирам накапливать баллы за круизы.

Источники

• Butler, D. A. (2004). The Cunard Line: A Photographic History. Stroud: Tempus Publishing.
• Maxtone-Graham, J. (2000). The Only Way to Cross: The Golden Era of the Great Atlantic Express Liners. New York: Barnes & Noble.
• Williams, D. (2007). Cunard: A History of the World's Most Famous Shipping Line. London: Conway Maritime Press.
• Официальный сайт компании Cunard Line (cunard.com).
• Архив Музея морского флота в Саутгемптоне (UK).