RMS Lusitania

RMS Lusitania — британский трансатлантический пассажирский лайнер, принадлежавший компании «Cunard Line». Одно из крупнейших и самых быстроходных судов своего времени, «Лузитания» была построена в 1907 году и совершала регулярные рейсы между Ливерпулем и Нью-Йорком. Широкую известность получила в связи с гибелью 7 мая 1915 года, когда была торпедирована немецкой подводной лодкой U-20 у южного побережья Ирландии. Крушение «Лузитании» стало одним из ключевых событий Первой мировой войны, повлиявшим на вступление США в конфликт.

История создания и технические характеристики

Предпосылки и проектирование

В начале XX века британское судоходство переживало период острой конкуренции с германскими линиями, такими как Norddeutscher Lloyd и Hamburg America Line. Немецкие лайнеры «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» и «Дойчланд» завоевали «Голубую ленту Атлантики» — неофициальный приз за скорость пересечения океана. В ответ британское правительство субсидировало строительство двух новых судов для «Cunard Line» с условием, что они будут спроектированы как быстроходные пассажирские лайнеры, но также смогут использоваться в качестве вспомогательных крейсеров в военное время.

Проект разрабатывался под руководством главного конструктора «Cunard» Леонарда Пескетта. Основными требованиями были скорость не менее 24 узлов, большая пассажировместимость и высокая надёжность. Судно получило название «Лузитания» — по имени древнеримской провинции на территории современной Португалии.

Строительство и спуск на воду

Киль «Лузитании» был заложен на верфи John Brown & Company в Клайдбанке (Шотландия) в июне 1904 года. Спуск на воду состоялся 7 июня 1906 года. Строительство обошлось в 1,3 миллиона фунтов стерлингов (около 140 миллионов долларов в ценах 2020 года).

Основные характеристики

«Лузитания» стала первым крупным пассажирским судном, оснащённым паровыми турбинами вместо поршневых паровых машин. Это позволило достичь рекордной скорости. В сентябре 1907 года она завоевала «Голубую ленту Атлантики», преодолев расстояние от Куинстауна (Ирландия) до Нью-Йорка за 4 дня 19 часов 53 минуты со средней скоростью 23,99 узла.

Интерьеры и пассажирские удобства

«Лузитания» была спроектирована с акцентом на роскошь и комфорт. Внутреннее убранство отличалось эклектикой стилей — от неоклассицизма до ар-нуво. Пассажиры первого класса могли пользоваться столовой на 400 мест, курительной комнатой, библиотекой, зимним садом, а также большим залом с оркестром. Каюты были оборудованы электрическим освещением, вентиляцией и системой горячего водоснабжения. На борту имелись два лифта, телеграф и телефонная связь.

Особенностью «Лузитании» было наличие двух палуб для прогулок, а также просторной палубы для пассажиров третьего класса, что было редкостью для того времени. Судно также имело собственный оркестр и штат врачей.

Гибель «Лузитании»

Контекст Первой мировой войны

С началом Первой мировой войны в августе 1914 года «Лузитания» была реквизирована британским Адмиралтейством, но затем возвращена «Cunard Line» для гражданских перевозок. Британское правительство разрешило судну ходить под флагом нейтральных стран, чтобы избежать атак. Однако «Лузитания» продолжала перевозить пассажиров и грузы, в том числе военные материалы, что делало её законной целью для немецких подводных лодок.

В феврале 1915 года Германия объявила неограниченную подводную войну в водах вокруг Британских островов. Немецкое посольство в Вашингтоне опубликовало предупреждения для пассажиров, планирующих плавание на судах «Cunard Line». Несмотря на это, «Лузитания» отправилась в свой 202-й рейс из Нью-Йорка в Ливерпуль 1 мая 1915 года.

Торпедная атака

7 мая 1915 года в 14:10 по местному времени, когда «Лузитания» находилась в 11 милях от побережья Ирландии, она была замечена немецкой подводной лодкой U-20 под командованием капитан-лейтенанта Вальтера Швигера. U-20 выпустила одну торпеду, которая попала в правый борт судна. Взрыв вызвал мощную детонацию, вероятно, в результате воспламенения угольной пыли или боеприпасов, перевозимых на борту. Судно накренилось на правый борт и затонуло в течение 18 минут.

Из 1 959 человек на борту (включая пассажиров и экипаж) погибли 1 198 человек, в том числе 128 граждан США. Спасательные шлюпки не могли быть спущены из-за сильного крена и быстрого затопления. Выживших подобрали ирландские рыбаки и спасательные суда.

Последствия и версии

Гибель «Лузитании» вызвала огромный международный резонанс. В США и Великобритании это событие было расценено как варварское нападение на мирных граждан. Немецкое правительство утверждало, что судно перевозило военные грузы и было законной целью. Британское правительство отрицало это, но впоследствии выяснилось, что на борту находились 4,2 миллиона патронов, 1 250 ящиков с артиллерийскими снарядами и другие военные материалы.

Гибель «Лузитании» стала одним из факторов, повлиявших на вступление США в Первую мировую войну в 1917 году. В 1918 году президент Вудро Вильсон в своей речи о «Четырнадцати пунктах» упоминал это событие как пример нарушения морского права.

Критика и споры

Вопрос о военной ценности

Историки спорят о том, была ли «Лузитания» законной военной целью. С одной стороны, она перевозила военные грузы, что делало её уязвимой для атаки. С другой — она была пассажирским судном, и гибель гражданских лиц вызвала возмущение. В 1915 году британское правительство не признавало факт перевозки боеприпасов, что усилило общественное негодование.

Версии о втором взрыве

Многие исследователи считают, что первая торпеда не могла вызвать столь быстрое затопление. Выдвигались версии о детонации угольной пыли в бункерах или о взрыве боеприпасов, перевозимых на борту. В 2008 году группа учёных из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) провела обследование затонувшего судна и подтвердила, что в районе правого борта имеется большая пробоина, не связанная с торпедным попаданием. Это указывает на внутренний взрыв.

Современное состояние

Затонувшее судно находится на глубине 93 метра у побережья Ирландии. В 1995 году останки «Лузитании» были признаны объектом культурного наследия Ирландии. В 2007 году ирландское правительство запретило любые подводные работы на месте крушения без специального разрешения. Судно постепенно разрушается из-за коррозии и течений.

Интересные факты

• «Лузитания» была одним из первых судов, оснащённых системой автоматической сигнализации при пожаре.
• На борту находился известный американский коллекционер произведений искусства Хью Лейн, чьи картины погибли вместе с судном.
• В 1915 году немецкая газета «Berliner Tageblatt» опубликовала карикатуру, изображающую «Лузитанию» как военный корабль, что вызвало возмущение в нейтральных странах.
• Судно было названо в честь древнеримской провинции Лузитания, что символизировало связь с Португалией — союзником Великобритании.
• В 1916 году немецкая подводная лодка U-20, потопившая «Лузитанию», сама была потоплена британским эсминцем HMS «Норфолк».

Источники

• «Lusitania: An Epic Tragedy» — Diana Preston
• «The Lusitania: The Death of a Legend» — John Maxtone-Graham
• «Lusitania: The Story of the Wreck» — Robert D. Ballard
• «The Sinking of the Lusitania» — Thomas A. Bailey
• «Lusitania: The Unanswered Questions» — David Ramsay
• «The Lusitania Disaster: A Historical Perspective» — Michael L. Hadley