Детёныши китов: названия и развитие¶

Детёныш кита — молодая особь кита, рождённая живорождением после продолжительной беременности; в зависимости от вида китёнок рождается длиной от 4 до 7 метров и в первые месяцы жизни питается исключительно материнским молоком.

¶Названия детёнышей китов

В русском языке детёныша кита называют китёнком. Это общеупотребительное и единственное устоявшееся название, применяемое ко всем видам китообразных — как к усатым китам (серый, синий, горбатый, полосатик и др.), так и к зубатым (кашалот, белуха, косатка). Специального отдельного названия для детёнышей разных видов китов в русском языке не существует, в отличие, например, от тюленей («бельчонок») или медведей («медвежонок»).

В английском языке для детёнышей китов используются разные слова в зависимости от вида: у кашалота — calf (телец), у полосатиков — calf, у косатки — также calf, а у нарвала — calf. В целом термин calf является основным для детёнышей крупных морских млекопитающих.

¶Беременность и рождение

Беременность у китов — одна из самых продолжительных среди млекопитающих. У синего кита она длится около 10–12 месяцев, у кашалота — до 16–17 месяцев, у горбатого кита — около 11–12 месяцев. Обычно кит рожает одного детёныша; двойни крайне редки и, как правило, одна из них погибает вскоре после рождения.

Рождение происходит в воде, обычно хвостом вперёд. Новорождённый китёнок сразу всплывает на поверхность для первого вдоха. Мать помогает ему, подталкивая вверх. У большинства видов детёныш рождается хвостом вперёд, что снижает риск преждевременного дыхания под водой.

¶Размеры и вес при рождении

Синий кит — обладатель рекордного размера новорождённого: китёнок синего кита при рождении весит примерно столько же, сколько взрослая особь африканского слона.

¶Питание материнским молоком

Молоко китов крайне жирное — до 35–50 % жирности, что в несколько раз превышает жирность коровьего молока (около 4 %). Такой состав обеспечивает детёнышу быстрый рост и формирование жирового слоя (блаубера), необходимого для терморегуляции в холодной воде.

Китята питаются молоком от 6 до 12 месяцев в зависимости от вида. За сутки новорождённый китёнок выпивает до 90–100 литров молока и прибавляет в весе около 40–90 кг. Молоко выделяется самкой непрерывно и поступает в рот детёныша под давлением — сосательного рефлекса у китов нет.

¶Развитие и взросление

Китята быстро растут и к году жизни достигают примерно половины длины взрослой особи. Половая зрелость наступает поздно: у большинства видов в возрасте 5–12 лет. Некоторые виды (например, кашалот) живут в стаде, где детёныши воспитываются коллективно — так называемые «ясли», где самки-няньки присматривают за молодняком, пока матери уходят на кормёжку.

¶Миграция и защита

Многие виды китов совершают сезонные миграции из холодных кормовых вод в тёплые нерестовые, где и рожают детёнышей. Тёплая вода снижает теплопотери новорождённых, у которых ещё не сформирован достаточный слой блаубера. Мать тщательно оберегает китёнка, при необходимости прикрывая его своим телом от хищников — прежде всего от косаток и акул.

¶Интересные факты

• Китята рождаются с уже сформированными усами (у усатых китов), но они не используются для фильтрации пищи до начала перехода на самостоятельное кормление.
• Детёныши кашалота в первые недели жизни почти не ныряют и проводят большую часть времени у поверхности.
• У горбатых китов детёныши иногда «катаются» на волнах, создаваемых матерью или другими китами.

¶Источники

• «Киты и дельфины» / под ред. А. А. Береснева. — М.: Наука, 2008.
• Риджуэй Т. «Киты и дельфины». — М.: Мир, 1994.
• Клейтон Д. «Жизнь китов». — СПб.: Симпозиум, 2001.
• Береснев А. А. «Морские млекопитающие России». — Владивосток: ТИНРО, 2008.