Douglas Aircraft Company

Douglas Aircraft Company — американская авиастроительная компания, существовавшая с 1921 по 1967 год. Основана Дональдом Уиллсом Дугласом-старшим. Специализировалась на разработке и производстве военных и гражданских самолётов, включая транспортные, бомбардировщики, истребители и пассажирские лайнеры. В 1967 году объединилась с McDonnell Aircraft Corporation, образовав корпорацию McDonnell Douglas.

История

Основание и ранние годы

Компания была основана 22 июля 1921 года в Санта-Монике, Калифорния, под названием Douglas Company. Первым проектом стал торпедоносец DT-1, построенный для Военно-морских сил США. В 1924 году компания получила известность после создания самолёта Douglas World Cruiser, на котором был совершён первый кругосветный перелёт. В 1928 году компания была переименована в Douglas Aircraft Company, Inc.

Развитие в 1930-е годы

В 1930-х годах компания разработала серию успешных гражданских самолётов, включая Douglas DC-1, DC-2 и DC-3. DC-3, выпущенный в 1935 году, стал одним из самых массовых и надёжных пассажирских самолётов в истории авиации. Он широко использовался на внутренних и международных авиалиниях, а также в военных целях (модификация C-47 Skytrain). В этот период компания также построила несколько типов военных самолётов, в том числе лёгкий бомбардировщик A-20 Havoc.

Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны Douglas Aircraft Company стала одним из крупнейших производителей военной авиации в США. Компания выпускала бомбардировщики B-17 Flying Fortress (по лицензии Boeing), A-26 Invader, а также транспортные C-47 и C-54. Общий объём производства за годы войны превысил 30 000 самолётов. Компания также разработала истребитель-бомбардировщик A-1 Skyraider, который поступил на вооружение уже после окончания войны.

Послевоенный период и реактивная эра

После войны компания сосредоточилась на гражданской авиации. В 1946 году был запущен в производство четырёхмоторный поршневой лайнер DC-6, а в 1953 году — DC-7. Однако с приходом реактивной эры компания столкнулась с конкуренцией со стороны Boeing и Lockheed. В 1958 году был выпущен первый реактивный пассажирский самолёт Douglas — DC-8, который, однако, уступал по продажам Boeing 707. В 1960-х годах компания разработала DC-9 — узкофюзеляжный реактивный лайнер для ближнемагистральных линий, а также военно-транспортный самолёт C-133 Cargomaster.

Слияние с McDonnell

К середине 1960-х годов Douglas Aircraft Company испытывала финансовые трудности из-за высокой стоимости разработки новых моделей и задержек с поставками. В 1967 году произошло слияние с McDonnell Aircraft Corporation, в результате которого образовалась McDonnell Douglas Corporation. Штаб-квартира объединённой компании разместилась в Сент-Луисе, штат Миссури. В 1997 году McDonnell Douglas объединилась с Boeing, и бренд Douglas окончательно исчез.

Продукция

Гражданские самолёты

• Douglas DC-1 — первый пассажирский самолёт компании (1933 год, выпущено 1 экземпляр).
• Douglas DC-2 — усовершенствованная версия (1934 год, выпущено 198 единиц).
• Douglas DC-3 — самый массовый поршневой пассажирский самолёт (1935 год, выпущено более 16 000 единиц, включая военные модификации).
• Douglas DC-4 — четырёхмоторный поршневой лайнер (1942 год, выпущено 80 единиц).
• Douglas DC-6 — поршневой лайнер с герметичной кабиной (1946 год, выпущено 704 единицы).
• Douglas DC-7 — последний поршневой лайнер компании (1953 год, выпущено 338 единиц).
• Douglas DC-8 — первый реактивный пассажирский самолёт (1958 год, выпущено 556 единиц).
• Douglas DC-9 — узкофюзеляжный реактивный лайнер (1965 год, выпущено 976 единиц).

Военные самолёты

• Douglas A-20 Havoc — лёгкий бомбардировщик (1939 год, выпущено около 7 500 единиц).
• Douglas A-26 Invader — лёгкий бомбардировщик (1942 год, выпущено 2 452 единицы).
• Douglas A-1 Skyraider — палубный штурмовик (1945 год, выпущено 3 180 единиц).
• Douglas C-47 Skytrain — военно-транспортный самолёт (модификация DC-3, выпущено более 10 000 единиц).
• Douglas C-54 Skymaster — военно-транспортный самолёт (1942 год, выпущено 1 170 единиц).
• Douglas C-133 Cargomaster — тяжёлый военно-транспортный самолёт (1956 год, выпущено 50 единиц).
• Douglas F4D Skyray — палубный истребитель (1951 год, выпущено 420 единиц).
• Douglas A-4 Skyhawk — лёгкий палубный штурмовик (1954 год, выпущено 2 960 единиц).

Ракетная техника

В 1950-х годах компания также занималась разработкой ракет. Среди них — баллистическая ракета средней дальности Thor (1957 год) и зенитная ракета Nike Hercules. В 1960-х годах Douglas участвовала в программе создания ракет-носителей Delta.

Значение и наследие

Douglas Aircraft Company внесла значительный вклад в развитие мировой авиации. Её самолёты, особенно DC-3, стали символами надёжности и массовости. Компания также сыграла ключевую роль в обеспечении воздушных перевозок во время Второй мировой войны и послевоенного восстановления гражданской авиации. Многие из её разработок, такие как DC-9, A-4 Skyhawk и ракета Thor, продолжали использоваться десятилетиями после слияния. В 1997 году, после объединения McDonnell Douglas с Boeing, все права на продукцию и технологии Douglas перешли к Boeing.

Интересные факты

• Первый полёт самолёта Douglas DC-3 состоялся 17 декабря 1935 года — ровно через 32 года после первого полёта братьев Райт.
• Самолёт C-47 Skytrain (военная версия DC-3) использовался в ходе Берлинской воздушной блокады 1948–1949 годов.
• Ракета Thor, разработанная Douglas, стала основой для семейства ракет-носителей Delta, которые эксплуатируются до сих пор.
• На заводе Douglas в Санта-Монике в 1940-х годах работали будущие основатели компании Northrop Corporation Джек Нортроп и Эд Хайнеманн.

Источники

• Bowers, P. M. (1982). The Douglas Aircraft Company. Naval Institute Press.
• Francillon, R. J. (1979). McDonnell Douglas Aircraft since 1920. Putnam.
• Yenne, B. (1988). The Story of the Douglas Aircraft Company. Bantam Books.
• Gunston, B. (1980). The Illustrated Encyclopedia of Propeller Airliners. Crescent Books.