Дрофа-красотка

Дрофа-красотка (лат. Chlamydotis undulata), также известная как вихляй или джек — вид птиц из семейства дрофиных (Otididae). Это крупная степная птица, обитающая в пустынных и полупустынных ландшафтах Северной Африки, Ближнего Востока и Центральной Азии. Отличается характерным токовым поведением самцов, включающим демонстрацию белого оперения шеи и хохла, а также способностью к длительным перелётам.

Таксономия и систематика

Вид был впервые описан шведским натуралистом Карлом Линнеем в 1758 году в 10-м издании «Системы природы» под названием Otis undulata. Современное родовое название Chlamydotis происходит от греческих слов chlamys (плащ) и otis (дрофа), что связано с характерным оперением шеи, напоминающим накидку. Видовой эпитет undulata (волнистый) указывает на волнистый рисунок оперения.

Ранее дрофу-красотку нередко объединяли с близкородственным видом дрофа-красотка обыкновенная (Chlamydotis macqueenii), обитающим в Азии. Однако молекулярно-генетические исследования конца XX — начала XXI века подтвердили их видовую самостоятельность. В настоящее время выделяют два подвида:

Chlamydotis undulata undulata — номинативный подвид, распространённый в Северной Африке (Марокко, Алжир, Тунис, Ливия, Египет).
Chlamydotis undulata fuertaventurae — эндемик Канарских островов (острова Фуэртевентура, Лансароте, Грасьоса, Монтанья-Клара и Алегранса).

Внешний вид

Дрофа-красотка — птица средних размеров. Длина тела составляет 55–75 см, размах крыльев — 130–170 см. Самцы заметно крупнее самок: их масса достигает 1,5–2,5 кг, тогда как самки весят 1,0–1,8 кг. Оперение песочно-серое с тёмными волнистыми полосами, что обеспечивает отличную маскировку на фоне пустынного ландшафта. Нижняя часть тела светлая, почти белая. На голове имеется характерный хохолок из удлинённых перьев, который птица может поднимать и опускать. Шея длинная, с пучками рассученных перьев, особенно развитыми у самцов в брачный период. Клюв короткий, сильный, серовато-рогового цвета. Ноги длинные, трёхпалые, приспособленные для быстрого бега.

Половой диморфизм выражен слабо: самцы крупнее и имеют более длинные перья на шее и хохле. Молодые птицы окрашены тусклее, с менее чётким рисунком.

Распространение и места обитания

Ареал дрофы-красотки охватывает пустынные и полупустынные регионы Северной Африки от Марокко до Египта, а также Канарские острова. Птицы населяют каменистые и песчаные пустыни, солончаки, равнины с разреженной кустарниковой и травянистой растительностью. Избегают густых зарослей, сельскохозяйственных угодий и горных районов. На Канарских островах подвид C. u. fuertaventurae обитает в засушливых низменностях с преобладанием тамариска, молочая и других ксерофитных растений.

В отличие от азиатской дрофы-красотки (C. macqueenii), североафриканская популяция ведёт преимущественно оседлый образ жизни, совершая лишь локальные кочёвки в поисках корма. Однако в засушливые годы возможны перемещения на значительные расстояния.

Образ жизни и поведение

Питание

Дрофа-красотка — всеядная птица. Основу рациона составляют насекомые (жуки, саранчовые, муравьи, термиты), паукообразные, мелкие ящерицы и змеи. В засушливый период значительную долю корма составляют растительные объекты: семена, побеги, листья и плоды пустынных растений, в том числе молочая, астрагала, солянок. Птицы кормятся на земле, медленно передвигаясь в поисках добычи. Воду получают в основном из сочных кормов, но при возможности посещают водопои.

Размножение

Сезон размножения приходится на февраль–апрель. Для дрофы-красотки характерен сложный токовый ритуал. Самец выбирает открытую площадку и начинает демонстрацию: распускает перья на шее и хохле, образуя белое «облако», надувает горловой мешок, издаёт низкие гулкие звуки, напоминающие «бум-бум», и совершает круговые движения. При приближении самки ток усиливается. После спаривания самец не участвует в насиживании и заботе о потомстве.

Самка строит гнездо на земле — неглубокую ямку, выстланную сухими стеблями и листьями. В кладке 2–4 яйца оливково-зелёного цвета с бурыми пятнами. Насиживание длится 20–24 дня. Птенцы выводкового типа, через несколько часов после вылупления покидают гнездо и следуют за матерью. Самка кормит их насекомыми и обогревает в течение первых недель жизни. Молодые птицы становятся самостоятельными в возрасте 2–3 месяцев. Половой зрелости достигают к 2–3 годам.

Поведение

Дрофа-красотка — преимущественно наземная птица. Она отлично бегает, развивая скорость до 40–50 км/ч. Взлетает тяжело, с разбега, но в воздухе способна к длительному планирующему полёту. Активна в основном в утренние и вечерние часы, в жаркое время дня прячется в тени кустов или в норах. Птицы ведут скрытный образ жизни, при опасности затаиваются, полагаясь на маскировочную окраску. Вокализация включает негромкие квохчущие и шипящие звуки, а также характерные токовые сигналы самцов.

Статус популяции и охрана

Международный союз охраны природы (МСОП) присвоил дрофе-красотке статус уязвимого вида (Vulnerable, VU). Численность мировой популяции оценивается в 15–30 тысяч взрослых особей. Основные угрозы:

Утрата местообитаний — распашка целинных земель, строительство дорог и инфраструктуры, расширение сельскохозяйственных угодий.
Браконьерство — охота на дроф (в том числе с использованием соколов) в ряде стран Ближнего Востока и Северной Африки.
Беспокойство — фактор беспокойства со стороны человека, домашнего скота и транспортных средств.
Хищничество — разорение гнёзд одичавшими собаками, лисицами, воронами.

Подвид C. u. fuertaventurae, обитающий на Канарских островах, находится под особой угрозой. Его численность составляет менее 500 особей. Вид занесён в Приложение I СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения) и охраняется национальными законодательствами стран ареала. В ряде регионов (например, в Марокко и ОАЭ) реализуются программы по разведению в неволе и реинтродукции.

В России дрофа-красотка не гнездится, однако на пролёте и зимовке изредка отмечается на юге европейской части (Калмыкия, Ставропольский край, Астраханская область). Вид занесён в Красную книгу Российской Федерации как редкий залётный вид.