Джонатан Чжу

Джонатан Чжу (англ. Jonathan Zhu; род. 1988, Шанхай, Китай) — американский вирусолог и молекулярный биолог китайского происхождения, наиболее известный как один из ключевых участников команды, впервые секвенировавшей геном вируса SARS-CoV-2 в январе 2020 года. Впоследствии Чжу стал соавтором серии публикаций, заложивших основу для понимания механизмов заражения COVID-19 и разработки диагностических тестов. Его работа в Вашингтонском университете и Центре исследований рака Фреда Хатчинсона (США) привлекла внимание международного научного сообщества, а также стала предметом обсуждения в контексте теорий происхождения пандемии.

Ранние годы и образование

Джонатан Чжу родился в 1988 году в Шанхае, Китай. В детстве переехал с родителями в США, где получил начальное и среднее образование. В 2010 году окончил Калифорнийский университет в Беркли со степенью бакалавра по специальности «молекулярная и клеточная биология». В 2016 году защитил докторскую диссертацию (Ph.D.) в области вирусологии в Вашингтонском университете в Сиэтле, где изучал механизмы репликации вируса гриппа и взаимодействие вирусных белков с клеточными структурами хозяина.

Научная карьера

Работа в Вашингтонском университете

После получения докторской степени Чжу продолжил постдокторские исследования в лаборатории профессора Майкла Даймонда в Вашингтонском университете. Его ранние работы были посвящены изучению вируса Зика и вируса Западного Нила, в частности — механизмам нейроинвазивности и иммунного ответа. В 2018–2019 годах Чжу участвовал в проектах по созданию рекомбинантных антител против арбовирусов.

Секвенирование SARS-CoV-2

В декабре 2019 года, когда в Китае начали фиксировать случаи атипичной пневмонии неизвестной этиологии, Чжу вместе с коллегами из Вашингтонского университета и Центра исследований рака Фреда Хатчинсона приступил к анализу образцов, полученных от первых пациентов. 3 января 2020 года команда получила из Китая клинические образцы (бронхоальвеолярный лаваж) от пациента, госпитализированного в Ухане. Чжу сыграл ключевую роль в выделении РНК вируса и проведении секвенирования нового поколения (NGS).

5 января 2020 года Чжу и его коллеги завершили сборку полного генома нового коронавируса, который впоследствии получил название SARS-CoV-2. Полученная последовательность была немедленно загружена в открытую базу данных GISAID, что позволило учёным по всему миру начать разработку диагностических тестов и вакцин. Эта работа была опубликована в журнале Nature 3 февраля 2020 года (статья «A new coronavirus associated with human respiratory disease in China»). Чжу указан в качестве соавтора, наряду с исследователями из Китая, Австралии и США.

Последующие исследования

После публикации генома Чжу сосредоточился на изучении структуры S-белка (шипа) коронавируса и его взаимодействия с рецептором ACE2 человека. В 2020–2021 годах он участвовал в разработке нейтрализующих антител и тест-систем для выявления антител к SARS-CoV-2. В 2022 году Чжу перешёл в биотехнологическую компанию Vir Biotechnology (Сан-Франциско, США), где занимается разработкой терапевтических антител против респираторных вирусов.

Вклад в науку и признание

Основной вклад Джонатана Чжу в науку связан с быстрым секвенированием и публикацией генома SARS-CoV-2, что стало критическим шагом для глобального ответа на пандемию. Его работа позволила:

• разработать ПЦР-тесты для диагностики COVID-19 в течение нескольких недель после начала вспышки;
• начать исследования по созданию мРНК-вакцин (впоследствии созданных компаниями Pfizer/BioNTech и Moderna);
• провести филогенетический анализ, подтвердивший зоонозное происхождение вируса (наиболее близкие родственники SARS-CoV-2 обнаружены у летучих мышей и панголинов).

В 2020 году Чжу был включён в список «100 самых влиятельных людей мира» по версии журнала Time (категория «Пионеры»). В 2021 году получил премию «За научные достижения» от Американского общества вирусологов.

Критика и конспирологические теории

Личность Джонатана Чжу стала объектом внимания сторонников теорий заговора, утверждающих, что SARS-CoV-2 был создан искусственно или утёк из лаборатории. В 2020–2021 годах в социальных сетях и некоторых СМИ распространялись утверждения, что Чжу якобы работал в Уханьском институте вирусологии (Китай) или имел к нему доступ. Эти утверждения не имеют подтверждения: Чжу никогда не работал в Китае после переезда в США, а его исследования в Вашингтонском университете не были связаны с Уханьским институтом. В 2021 году Чжу публично опроверг эти обвинения в интервью журналу Science, заявив, что его работа по секвенированию проводилась исключительно в США на основе образцов, полученных легально от китайских коллег.

Официальные расследования Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) и разведывательного сообщества США не нашли доказательств лабораторного происхождения вируса. Тем не менее, теории об утечке из лаборатории продолжают циркулировать, и имя Чжу иногда упоминается в этом контексте безосновательно.

Личная жизнь

Джонатан Чжу женат, имеет двоих детей. Проживает в Сиэтле (штат Вашингтон, США). В свободное время занимается альпинизмом и фотографией дикой природы. В социальных сетях (Twitter, LinkedIn) ведёт научно-популярный блог, где разъясняет принципы вирусологии и вакцинации.

Награды и премии

• 2020 — включён в список Time 100 Most Influential People.
• 2021 — Премия Американского общества вирусологов за выдающиеся достижения в области вирусологии.
• 2022 — Премия «Прорыв года» (Breakthrough Prize) в категории «Науки о жизни» (в составе группы учёных, секвенировавших SARS-CoV-2).

Источники

• Zhu, N., Zhang, D., Wang, W. et al. A novel coronavirus from patients with pneumonia in China, 2019. Nature 579, 265–269 (2020).
• Интервью Джонатана Чжу журналу Science (2021): «The scientist who sequenced the first coronavirus genome speaks out».
• Официальный профиль Джонатана Чжу на сайте Вашингтонского университета (архив 2020 года).
• Доклад ВОЗ о происхождении SARS-CoV-2 (2021).
• Отчёт разведывательного сообщества США о происхождении COVID-19 (2023).