Epic Games

Epic Games — американская компания, специализирующаяся на разработке компьютерных игр, программного обеспечения (в том числе игрового движка Unreal Engine) и управлении цифровым магазином Epic Games Store. Основана в 1991 году Тимом Суини под названием Potomac Computer Systems, в 1992 году переименована в Epic MegaGames, а с 1999 года носит современное название. Штаб-квартира находится в Кэри, Северная Каролина (США).

История

Основание и ранние годы (1991—1998)

Компания была основана программистом Тимом Суини в 1991 году как Potomac Computer Systems. Первой выпущенной игрой стала ZZT (1991), написанная на Pascal. В 1992 году компания сменила название на Epic MegaGames, чтобы звучать более внушительно, и начала издавать игры других разработчиков. В этот период были выпущены такие игры, как Jill of the Jungle (1992), Jazz Jackrabbit (1994) и Epic Pinball (1993). В 1998 году компания выпустила шутер от первого лица Unreal, который стал коммерчески успешным и положил начало одноимённой серии игр. Для разработки Unreal был создан первый игровой движок Unreal Engine.

Эпоха Unreal Engine и серии Gears of War (1998—2014)

После успеха Unreal компания сосредоточилась на развитии движка Unreal Engine, который стал лицензироваться сторонним разработчикам. В 2006 году Epic Games выпустила Gears of War для Xbox 360, ставшую одной из ключевых игр седьмого поколения консолей. В 2007 году вышла Unreal Tournament 3, а в 2011 году — Gears of War 3. В 2012 году компания выпустила мобильную игру Infinity Blade, а также анонсировала Unreal Engine 4. В 2014 году Epic Games продала права на серию Gears of War компании Microsoft.

Fortnite и цифровая дистрибуция (2014 — настоящее время)

В 2014 году Epic Games выпустила Fortnite — игру в жанре survival с элементами строительства. В 2017 году вышла бесплатная версия Fortnite Battle Royale, которая стала глобальным феноменом, собрав сотни миллионов игроков. Успех Fortnite позволил компании активно развивать собственный магазин цифровой дистрибуции Epic Games Store, запущенный в 2018 году. Магазин предлагает разработчикам более выгодные условия (88% дохода против 70% у Steam), что вызвало конкуренцию на рынке. В 2020 году Epic Games подала антимонопольный иск против Apple и Google, оспаривая комиссию в 30% в их магазинах приложений.

Продукты и технологии

Игровые движки

Основным продуктом Epic Games является движок Unreal Engine. Первая версия вышла в 1998 году, последняя — Unreal Engine 5 (2022). Движок используется для создания игр (в том числе Fortnite, Gears of War, Mass Effect, BioShock), а также в киноиндустрии, архитектуре и виртуальной реальности. Unreal Engine поддерживает такие технологии, как Nanite (виртуализация геометрии) и Lumen (динамическое глобальное освещение).

Игры

• Серия Unreal (1998—2007) — шутеры от первого лица, включая Unreal Tournament.
• Серия Gears of War (2006—2011) — тактический шутер от третьего лица.
• Серия Infinity Blade (2010—2013) — мобильные ролевые игры.
• Fortnite (2017) — игра-сервис с режимами «Королевская битва», «Спасай мир» и творческим режимом.
• Rocket League (2015) — приобретена вместе с разработчиком Psyonix в 2019 году.

Epic Games Store

Цифровой магазин, запущенный в 2018 году. Отличается бесплатными раздачами игр каждую неделю, эксклюзивными соглашениями с разработчиками и более низкой комиссией (12% для большинства игр). По состоянию на 2023 год аудитория магазина превышала 230 миллионов пользователей.

Критика и судебные разбирательства

Антимонопольные иски против Apple и Google

В 2020 году Epic Games подала иски против Apple и Google, обвиняя их в монополизации рынка мобильных приложений и взимании необоснованной комиссии в 30%. В ответ Apple удалила Fortnite из App Store, а Google — из Google Play. В 2021 году суд в США частично удовлетворил иск Epic Games против Apple, обязав компанию разрешить разработчикам указывать альтернативные способы оплаты. В 2023 году Верховный суд США отказался рассматривать апелляции, оставив решение в силе. Иск против Google завершился в 2023 году победой Epic Games: суд признал Google Play Store монополией.

Эксклюзивные соглашения

Epic Games Store критикуется за практику заключения эксклюзивных контрактов, когда игры временно недоступны в других магазинах (например, Steam). Это вызвало недовольство части игроков, однако компания защищает эту стратегию как способ конкуренции с доминирующим Steam.

Споры с пользователями

В 2022 году Epic Games урегулировала судебный иск Федеральной торговой комиссии США (FTC), выплатив 245 миллионов долларов за нарушение конфиденциальности детей в Fortnite. Компания также была оштрафована за использование «тёмных паттернов» (манипулятивных интерфейсов), побуждающих пользователей к нежелательным покупкам.

Финансовые показатели

По данным на 2023 год, выручка Epic Games составляла около 6 миллиардов долларов в год, основная доля приходилась на Fortnite. В 2022 году компания привлекла инвестиции в размере 2 миллиардов долларов от Sony и Kirkbi (инвестиционное подразделение Lego), оценив себя в 31,5 миллиарда долларов.

Источники

• Официальный сайт Epic Games
• История компании на сайте Epic Games
• Статья «Epic Games» в англоязычной Википедии
• Материалы Федеральной торговой комиссии США (FTC) по делу Epic Games
• Судебные документы по делу Epic Games против Apple (2021)
• Судебные документы по делу Epic Games против Google (2023)