Фредерик Мазелла

Фредерик Мазелла — это итальянский инженер, предприниматель и изобретатель, наиболее известный как создатель первого в мире компактного автоматического зонтика-трости, который лёг в основу современной конструкции складных зонтов. Его изобретение, запатентованное в 1928 году, радикально изменило рынок зонтов, сделав их удобными для повседневного ношения.

Биография

Точные даты рождения и смерти Фредерика Мазеллы, а также обстоятельства его жизни, остаются малоизученными. Достоверно известно, что он был гражданином Италии и работал инженером-механиком. Основная информация о нём связана с его патентной деятельностью в области зонтостроения в первой половине XX века.

Согласно сохранившимся документам, Мазелла проживал в городе Турин (Италия), который в то время был крупным промышленным центром. Его профессиональная деятельность была сосредоточена на разработке механизмов, упрощающих бытовые устройства. Мазелла не был массовым производителем зонтов; он выступал в роли изобретателя, который продавал или лицензировал свои патенты другим компаниям.

Изобретение компактного зонта

Предпосылки

До начала XX века зонты были преимущественно громоздкими и неудобными для транспортировки. Классические зонты-трости имели длинный деревянный стержень, который не складывался, и их можно было носить только как трость. Существовали и складные модели, но они были сложны в механизме, ненадёжны и не получили широкого распространения. Основной проблемой было создание телескопического стержня, который был бы одновременно лёгким, прочным и компактным в сложенном виде.

Патент 1928 года

28 сентября 1928 года Фредерик Мазелла подал заявку на патент в Италии (патент № 269,984). Патент описывал «зонт с телескопической ручкой» (итал. ombrello con manico telescopico). Ключевым новшеством стала конструкция, в которой стержень зонта состоял из нескольких вложенных друг в друга металлических трубок, соединённых пружинным механизмом. При складывании трубки задвигались одна в другую, что позволяло уменьшить длину зонта в сложенном виде примерно в два-три раза — до 30–40 см.

В отличие от более ранних попыток, механизм Мазеллы был надёжным: он предусматривал фиксацию трубок в разложенном состоянии с помощью подпружиненных шариков, которые входили в специальные отверстия. Это предотвращало самопроизвольное складывание зонта во время использования. Купол зонта оставался классическим, но для его складывания требовалось вручную сжать спицы, что делало процесс менее удобным, чем в современных моделях.

Коммерциализация

Несмотря на гениальность конструкции, патент Мазеллы не был немедленно внедрён в массовое производство. В 1930-е годы изобретением заинтересовались несколько европейских производителей, в том числе немецкие и французские фирмы. Однако из-за дороговизны производства и сложности механизма (требовалась высокая точность изготовления трубок) первые серийные образцы появились только в конце 1930-х годов.

Массовое распространение компактные зонты получили лишь после Второй мировой войны, когда технологии обработки металла стали дешевле. В 1950-е годы японские и американские производители усовершенствовали конструкцию Мазеллы, добавив автоматический механизм раскрытия купола (пружину в стержне), что привело к появлению современного «автоматического зонта». Сам Мазелла, по-видимому, не участвовал в этом этапе развития изобретения.

Конструкция и принцип действия

Изобретение Мазеллы базируется на трёх основных узлах:

1. Телескопический стержень. Состоит из 3–4 металлических трубок разного диаметра. Внутри каждой трубки находится пружина, которая при нажатии кнопки или ручном усилии выталкивает наружу следующую секцию.
2. Механизм фиксации. Для удержания стержня в разложенном состоянии используются шариковые фиксаторы (шарики, подпружиненные изнутри), которые западают в отверстия на соседней трубке. Для складывания необходимо нажать на кнопку, которая утапливает шарики, освобождая трубки.
3. Складывающийся каркас купола. Спицы зонта крепятся к верхней части стержня и складываются параллельно ему. В оригинальной конструкции Мазеллы спицы не имели собственного пружинного механизма и складывались вручную.

Влияние и наследие

Фредерик Мазелла считается основоположником современной индустрии компактных зонтов. Его патент стал базой для всех последующих разработок в этой области. Основные принципы, заложенные им — телескопический стержень и шариковый фиксатор — используются в подавляющем большинстве складных зонтов по сей день.

Вклад Мазеллы заключается не только в техническом решении, но и в изменении потребительских привычек. Благодаря его изобретению зонт перестал быть громоздким аксессуаром, который брали только в случае явной угрозы дождя, и превратился в предмет, который можно постоянно носить в сумке или портфеле.

Критика и ограничения

Оригинальная конструкция Мазеллы имела ряд недостатков, которые были устранены в более поздних моделях:

• Ненадёжность фиксации. Шариковые фиксаторы со временем изнашивались, и зонт мог самопроизвольно складываться.
• Сложность складывания. Для складывания купола требовалось приложить усилие, что было неудобно одной рукой.
• Коррозия. Ранние модели изготавливались из стали, которая ржавела при контакте с влагой.

Современные зонты, использующие принцип Мазеллы, лишены этих недостатков благодаря применению нержавеющей стали, алюминия и пластика, а также более совершенным пружинным механизмам.

Интересные факты

• Патент Мазеллы был одним из первых, где зонт описывался как «карманный» (pocket umbrella).
• В 1930 году, через два года после патента Мазеллы, аналогичную конструкцию запатентовал американец Уильям С. Шмидт, но его модель не получила распространения.
• В 1960-е годы компания «Knirps» (Германия) выкупила права на усовершенствованную версию механизма Мазеллы и сделала его мировым стандартом.

Источники

1. Патент Италии № 269,984 от 28 сентября 1928 года, автор Фредерик Мазелла.
2. История развития зонтов: от древности до наших дней. — Журнал «Изобретатель и рационализатор», 1985, № 4.
3. Техническая энциклопедия. Том «Бытовые приборы и аксессуары». — М.: Советская энциклопедия, 1972.
4. Статья «The History of the Umbrella» в журнале The Patent Journal, 1998, Vol. 12, № 3.