Глаголы was и were в английском языке¶

Was и were — формы глагола to be («быть») в английском языке, употребляемые в прошедшем времени (Past Simple). Was — форма единственного числа (I, he, she, it), were — форма множественного числа и второго лица (you, we, they). Обе формы являются неправильными и не образуются по правилам правильных глаголов, поэтому требуют запоминания.

¶Происхождение и место в системе глагола to be

Глагол to be — самый употребительный глагол английского языка и один из немногих полностью неправильных глаголов. Его формы восходят к древнеанглийскому глаголу bēon и глаголу wesan, которые в староанглийском языке существовали как два отдельных глагола со схожим значением. В ходе развития языка они слились, а современные формы was и were произошли от глагола wesan.

В системе глагола to be выделяют несколько ключевых форм:

Формы was и were являются единственными формами глагола to be, которые изменяются по числу в прошедшем времени. В Present Simple для согласования используется три формы (am, is, are), а в Past Simple — только две.

¶Употребление was и were

¶Согласование с подлежащим

Основное правило употребления сводится к согласованию с подлежащим:

• was — с местоимениями I, he, she, it и существительными в единственном числе;
• were — с местоимениями you, we, they и существительными во множественном числе.

Примеры:

• I was at home yesterday. — Я был дома вчера.
• She was a teacher. — Она была учителем.
• They were in Moscow. — Они были в Москве.
• The children were tired. — Дети устали.

¶Отрицательная и вопросительная формы

Для образования отрицаний к was и were добавляется частица not, при этом допускаются сокращённые формы wasn't и weren't:

• He wasn't at the meeting. — Он не был на встрече.
• We weren't ready. — Мы не были готовы.

Вопросительная форма образуется выносом was или were перед подлежащим:

• Was she at home? — Она была дома?
• Were you at the party? — Ты был на вечеринке?

¶Сокращённые формы

В разговорной речи широко используются сокращённые формы:

• I was → I'm (в контексте прошедшего времени — I was)
• He was → he's
• She was → she's
• It was → it's
• We were → we're
• They were → they're

Сокращения was и were с подлежащим (I was → I'm) не следует путать с формами Present Simple (I am → I'm), так как контекст и время определяют значение.

¶Особые случаи употребления

¶Условные предложения

В условных предложениях второго типа (Second Conditional) were используется со всеми лицами вместо was, хотя в разговорной речи допускается и was:

• If I were you, I would accept the offer. — Если бы я был на твоём месте, я бы принял предложение.
• If he were here, he would help us. — Если бы он был здесь, он бы нам помог.

Такое употребление называется сослагательным наклонением (Subjunctive Mood) и подчёркивает гипотетический, нереальный характер ситуации. В формальной речи и письменном английском were предпочтительнее.

¶Косвенная речь

При передаче чужой речи в косвенной речи (Reported Speech) глаголы в прошедшем времени обычно сдвигаются на одну форму назад (backshift):

• Direct: "I was tired." → Reported: He said he was tired.
• Direct: "We were late." → Reported: They said they were late.

¶Конструкция there was / there were

Конструкция there is / there are в прошедшем времени принимает формы there was и there were:

• There was a book on the table. — На столе была книга.
• There were many people at the station. — На станции было много людей.

¶С глаголами состояния

Was и were часто сочетаются с глаголами состояния (stative verbs), такими как know, believe, want, love, которые не употребляются в форме Continuous:

• She knew the answer. — Она знала ответ.
• They wanted to leave. — Они хотели уйти.

¶Ошибки при употреблении

Наиболее распространённые ошибки при использовании was и were связаны с:

1. Неправильным согласованием — использование was с множественным числом или were с единственным числом (кроме сослагательного наклонения).
2. Смешением с Present Simple — употребление was вместо am/is в контексте настоящего времени.
3. Забыванием отрицаний — неправильное построение отрицательных предложений.

¶Значение в языке

Глагол to be в целом и его формы was и were в частности занимают центральное место в английской грамматике. Он выполняет функцию связки (linking verb), образует временные конструкции (Continuous, Perfect) и участвует в построении пассивного залога. Без знания форм was и were невозможно построить ни одно предложение в прошедшем времени, описывающее состояние или действие в прошлом.

Источники:

• Murphy R. English Grammar in Use. — Cambridge University Press.
• Swan M. Practical English Usage. — Oxford University Press.
• Качалова К. Н., Израилевич Е. П. Практическая грамматика английского языка. — М.: Просвещение.
• Бим И. Л. Английский язык. Учебник для 5-го класса. — М.: Просвещение.