Горбач

Горбач (лат. Megaptera novaeangliae) — вид морских млекопитающих семейства полосатиковых (Balaenopteridae) отряда китообразных. Является единственным современным видом в роде горбатых китов (Megaptera). Своё название получил благодаря характерному спинному плавнику, напоминающему горб, и манере поведения при нырянии — перед погружением кит сильно выгибает спину. Горбач — один из самых известных и хорошо изученных видов китов, отличающийся сложным вокальным репертуаром, акробатическими прыжками и длительными сезонными миграциями.

Описание и внешний вид

Горбатый кит — крупное млекопитающее. Длина тела взрослых особей обычно составляет от 12 до 16 метров, самки крупнее самцов. Максимальная зарегистрированная длина достигала 18 метров. Масса взрослого кита колеблется от 25 до 30 тонн, отдельные особи могут весить до 40 тонн.

Тело горбача массивное, коренастое, с заметным сужением к хвосту. Голова большая, уплощённая, составляет около четверти длины тела. Характерной особенностью являются длинные (до 5 метров) грудные плавники, которые составляют до трети длины тела — это самые длинные плавники среди всех китообразных. Их передний край неровный, бугристый. Спинной плавник небольшой, низкий, в виде горба, расположен в задней трети тела. Окраска верхней части тела (спина и бока) чёрная или тёмно-серая, брюхо — белое или пёстрое. На брюхе расположены 12–36 продольных складок (борозд), которые позволяют горлу расширяться при заглатывании воды с кормом.

На голове и нижней челюсти расположены характерные кожные наросты — туберкулы, каждый из которых содержит один волос. Эти образования являются рудиментарными органами чувств, возможно, помогающими киту ориентироваться в воде и обнаруживать движение добычи.

Распространение и миграции

Горбатый кит обитает во всех океанах мира, за исключением холодных полярных морей. Выделяют несколько популяций, которые привязаны к определённым районам нагула и размножения. Как правило, горбачи совершают одни из самых длинных миграций среди млекопитающих.

Летом они нагуливают жир в холодных, богатых планктоном и рыбой водах высоких широт (например, в Беринговом море, у берегов Антарктиды, в Северной Атлантике). Зимой мигрируют в тёплые тропические и субтропические воды для размножения и рождения детёнышей. Расстояние между районами нагула и размножения может достигать 8–10 тысяч километров. В водах России горбачи встречаются в дальневосточных морях (Охотское, Берингово, Японское), а также в Баренцевом море.

Питание

Горбачи — активные хищники, питающиеся разнообразной добычей. Основу рациона составляют:

• Криль (мелкие ракообразные) — основной корм в антарктических водах.
• Стайные рыбы: сельдь, мойва, сайра, скумбрия, лососёвые.
• Головоногие моллюски (кальмары).

Горбачи известны уникальным способом охоты — «пузырьковой сетью». Группа китов, координируя свои действия, выпускает из дыхала пузырьки воздуха, образуя кольцо или спираль. Рыба, оказавшись внутри этого кольца, сбивается в плотный шар, после чего киты, открыв рот, всплывают внутри этого шара, заглатывая огромное количество воды с добычей. Затем вода отфильтровывается через китовый ус (пластины из кератина, свисающие с верхней челюсти), а корм остаётся во рту.

Поведение и вокализация

Горбатые киты — одни из самых «акробатичных» китообразных. Они часто полностью выпрыгивают из воды (брейчинг), шлёпают по воде плавниками и хвостом, а также выставляют голову вертикально вверх (шпионинг). Такое поведение, вероятно, служит для коммуникации, избавления от паразитов или просто игры.

Наибольшую известность горбачам принесли их песни — сложные, повторяющиеся звуковые последовательности, издаваемые исключительно самцами в период размножения. Песни могут длиться от нескольких минут до получаса и повторяться в течение нескольких часов. Все самцы одной популяции поют одну и ту же песню, которая постепенно меняется со временем. Назначение песен до конца не выяснено, но предполагается, что они служат для привлечения самок и установления иерархии среди самцов. Песни горбачей — одни из самых сложных в животном мире.

Размножение и жизненный цикл

Беременность у горбача длится около 11–12 месяцев. Самка рожает одного детёныша раз в 2–3 года. Длина новорождённого составляет около 4–5 метров, масса — 1–1,5 тонны. Детёныш питается очень жирным молоком матери (до 50% жирности) и быстро растёт, набирая до 50 кг в день. Лактация продолжается около 5–7 месяцев.

Половой зрелости горбачи достигают в возрасте 4–7 лет. Продолжительность жизни в дикой природе оценивается в 45–50 лет, хотя есть данные об особях старше 80 лет.

Статус популяции и охрана

В XIX–XX веках горбатый кит был объектом интенсивного коммерческого промысла. К середине XX века его численность сократилась катастрофически — по разным оценкам, с 100–150 тысяч особей до нескольких тысяч. В 1966 году Международная китобойная комиссия (МКК) ввела полный запрет на промысел горбатых китов. Благодаря этому запрету, популяция начала восстанавливаться.

В настоящее время горбатый кит занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) со статусом «Вызывающий наименьшие опасения» (LC). Однако некоторые локальные популяции (например, в Оманском море) остаются под угрозой. Основные современные угрозы для горбачей включают:

• Столкновения с крупными судами.
• Запутывание в рыболовных сетях и снастях.
• Шумовое загрязнение океана, которое мешает их коммуникации.
• Изменение климата, влияющее на распределение кормовой базы.

В России горбатый кит охраняется законодательством и занесён в Красную книгу Российской Федерации. Наблюдение за горбатыми китами (китовый туризм) является популярным и экономически значимым видом экотуризма во многих странах, включая Россию (Камчатка, Курильские острова).

Интересные факты

• Горбачи — единственные китообразные, у которых на нижней челюсти есть волосы.
• Песни горбачей могут распространяться на сотни километров под водой.
• Во время миграций горбачи могут преодолевать до 25 000 км в год.
• Грудные плавники горбача имеют не только костную, но и мускульную основу, что делает их очень подвижными.

Источники

• Красная книга Российской Федерации (Том «Животные»).
• Clapham, P. J. (2002). Humpback Whale. In: Encyclopedia of Marine Mammals. Academic Press.
• Payne, R. S., & McVay, S. (1971). Songs of humpback whales. Science.
• Млекопитающие России: систематико-географический справочник. Товарищество научных изданий КМК, 2012.