Haze

Haze — это жанр компьютерных игр, сочетающий элементы шутера от первого лица (FPS) и тактического шутера, с акцентом на использование наркотического вещества под названием «Haze» для изменения игровой механики и сюжетного повествования. Игра была разработана британской студией Free Radical Design и выпущена компанией Ubisoft в 2008 году эксклюзивно для игровой консоли PlayStation 3. Проект позиционировался как один из главных претендентов на звание «убийцы Halo» и «убийцы Call of Duty», однако получил смешанные отзывы критиков и коммерческий провал, что впоследствии привело к закрытию студии-разработчика.

История создания

Разработка

Разработка «Haze» началась в 2006 году, когда Free Radical Design, известная по серии игр «TimeSplitters», заключила контракт с издателем Ubisoft. Изначально проект задумывался как мультиплатформенный (для ПК, Xbox 360 и PlayStation 3), но в процессе разработки Ubisoft приняла решение сделать игру эксклюзивом для PlayStation 3, чтобы усилить позиции консоли на рынке. Бюджет разработки составил около 20 миллионов долларов США.

Создатели вдохновлялись фильмами «Звёздный десант» и «Взвод», а также видеоиграми «Half-Life 2» и «Call of Duty 4: Modern Warfare». Основной инновацией должна была стать система «Nectar» — наркотическое вещество, которое даёт солдатам сверхспособности, но при этом имеет побочные эффекты и моральные последствия.

Маркетинг и анонс

Первый трейлер «Haze» был показан на выставке E3 2006 года. Игра активно рекламировалась как «первый по-настоящему тактический шутер нового поколения». Ubisoft потратила на маркетинговую кампанию около 10 миллионов долларов, включая рекламные ролики на телевидении и в кинотеатрах. Выход игры был запланирован на ноябрь 2007 года, но несколько раз переносился — сначала на февраль, затем на май 2008 года.

Релиз и последствия

«Haze» поступила в продажу 20 мая 2008 года в Северной Америке и 23 мая 2008 года в Европе. Игра получила преимущественно негативные отзывы от критиков (средний балл на Metacritic — 55 из 100). Основными претензиями были короткая однопользовательская кампания (около 4-5 часов), слабый искусственный интеллект противников, устаревшая графика и нереализованные обещания по части тактической глубины.

Коммерческий провал «Haze» стал одной из причин финансовых трудностей Free Radical Design. В декабре 2008 года студия была объявлена банкротом, а её активы выкуплены компанией Crytek, которая впоследствии основала на её базе студию Crytek UK.

Сюжет

Предыстория

Действие игры разворачивается в 2048 году. Мир находится под контролем корпорации «Mantel Global Industries» (MGI), которая создала суперсолдат с помощью наркотика «Nectar» (также известного как «Haze»). Корпорация ведёт войну против повстанцев «Promised Hand» на острове в Тихом океане. Солдаты MGI принимают «Nectar» для повышения боевых качеств — ускорения реакции, подавления страха и улучшения координации. Однако вещество имеет побочные эффекты: вызывает галлюцинации, агрессию и зависимость.

Основной сюжет

Главный герой — сержант Шейн Карпентер, элитный солдат отряда «Mantel Global Industries». В начале игры он участвует в операции по уничтожению базы повстанцев. Во время миссии Карпентер сталкивается с жестокостью корпорации — мирные жители становятся жертвами бомбардировок, а солдаты MGI расстреливают безоружных. Карпентер начинает сомневаться в целях корпорации и переходит на сторону повстанцев.

В ходе сюжета выясняется, что «Nectar» не только улучшает солдат, но и постепенно разрушает их психику, вызывая паранойю и галлюцинации. Корпорация MGI планирует использовать вещество для контроля над населением всей планеты. Карпентер вместе с лидером повстанцев доктором Сато (в русской локализации — Сато) пытается уничтожить производство «Nectar» и остановить корпорацию.

Концовка

Игра имеет два возможных финала, зависящих от действий игрока в последней миссии. В хорошей концовке Карпентер уничтожает завод по производству «Nectar» и спасает доктора Сато. В плохой — герой погибает, но повстанцы всё равно добиваются успеха. Оба варианта оставляют открытый финал для потенциального сиквела, который так и не был выпущен.

Геймплей

Основные механики

«Haze» представляет собой шутер от первого лица с элементами тактической стрельбы. Игрок управляет одним персонажем, но может отдавать приказы двум напарникам из отряда. Основная геймплейная особенность — система «Nectar», которая работает следующим образом:

• Активация: игрок нажимает кнопку, чтобы ввести дозу «Nectar». В этот момент экран окрашивается в жёлто-зелёные тона, а время замедляется.
• Эффекты: повышается скорость передвижения, улучшается прицеливание, появляется способность видеть врагов сквозь стены (в режиме «Nectar-vision»). Также увеличивается урон от оружия.
• Побочные эффекты: при длительном использовании «Nectar» начинаются галлюцинации — игрок видит ложные цели, слышит голоса, а шкала здоровья быстро истощается. Если передозировать, персонаж временно теряет контроль и начинает стрелять по союзникам.

Оружие и экипировка

В игре представлено 12 видов оружия, разделённых на две категории: стандартное (пистолеты, автоматы, дробовики) и экспериментальное (плазменные винтовки, гранатомёты). Каждое оружие имеет два режима стрельбы. Например, штурмовая винтовка может стрелять очередями или одиночными выстрелами, а дробовик — переключаться между картечью и бронебойными патронами.

Также доступны гранаты трёх типов: осколочные, дымовые и светошумовые. Уникальной особенностью является «Nectar-граната», которая при взрыве создаёт облако наркотика, временно улучшающее характеристики союзников и дезориентирующее врагов.

Мультиплеер

Многопользовательский режим «Haze» поддерживает до 16 игроков и включает несколько режимов:

• Deathmatch — каждый сам за себя.
• Team Deathmatch — командный бой.
• Capture the Flag — захват флага.
• Nectar Control — режим, в котором команды борются за контроль над точками с «Nectar».

В мультиплеере также используется система «Nectar», но с ограничениями — игроки могут активировать её только определённое количество раз за матч. Режим получил смешанные отзывы из-за проблем с балансом и слабой сетевой инфраструктуры.

Критика и восприятие

Положительные отзывы

Некоторые критики отметили оригинальность концепции «Nectar» и её влияние на геймплей. Журнал «Edge» поставил игре 6 из 10, назвав её «амбициозной, но несовершенной». Также хвалили озвучку и музыку, написанную композитором Грэмом Нортоном.

Негативные отзывы

Основные претензии касались:

• Короткая кампания: прохождение занимает 4-5 часов, что для шутера того времени считалось недостаточным.
• Искусственный интеллект: враги часто застревали в текстурах, не реагировали на выстрелы и вели себя нелогично.
• Графика: по меркам 2008 года игра выглядела устаревшей — низкое разрешение текстур, слабые эффекты освещения и частые падения частоты кадров.
• Сюжет: критики называли его клишированным и предсказуемым, а диалоги — плохо написанными.
• Обещания vs реальность: многие функции, анонсированные в рекламе (например, полная разрушаемость окружения), не были реализованы.

Коммерческий провал

По данным NPD Group, за первый месяц в США было продано около 200 000 копий игры, что значительно ниже ожиданий Ubisoft. Общий тираж за всё время существования игры оценивается в 500 000–600 000 копий, что не покрыло затраты на разработку и маркетинг.

Наследие

Несмотря на провал, «Haze» остаётся заметным примером того, как амбициозный проект может потерпеть неудачу из-за несоответствия ожиданиям и технических проблем. Игра часто упоминается в списках «худших игр 2008 года» и «самых разочаровывающих проектов десятилетия». В то же время некоторые фанаты считают «Haze» недооценённой, отмечая её смелые идеи и атмосферу.

После закрытия Free Radical Design права на интеллектуальную собственность «Haze» остались у Ubisoft, но компания не проявляла интереса к возрождению серии. В 2023 году в интервью бывший продюсер игры Дэвид Доук заявил, что «Haze» была «слишком амбициозной для своего времени» и что «если бы её выпустили сегодня, она могла бы стать культовой классикой».

Интересные факты

• Изначально игра должна была выйти на ПК, но версия была отменена из-за технических сложностей с портированием.
• В русской локализации «Nectar» переведён как «Нектар», а «Haze» — как «Туман».
• Студия Free Radical Design также работала над игрой «Star Wars: Battlefront III», но проект был закрыт из-за финансовых проблем.
• В 2019 году группа моддеров выпустила неофициальный патч для «Haze», исправляющий некоторые баги и улучшающий производительность на эмуляторах.
• Саундтрек к игре был выпущен отдельным альбомом в 2008 году, но не получил коммерческого успеха.

Источники

• Edge Magazine, обзор Haze, июнь 2008 года.
• NPD Group, отчёт о продажах видеоигр в США за май 2008 года.
• Интервью с Дэвидом Доуком, Eurogamer, 2023 год.
• Документальный фильм «The Rise and Fall of Free Radical Design», YouTube, 2021 год.
• Официальный сайт Ubisoft (архивная версия 2008 года).