История изобретения колеса¶

Колесо — круглый диск с отверстием в центре, одна из ключевых частей колёсной пары, используемой для транспортировки грузов и передвижения. Изобретение колеса относится к эпохе раннего бронзового века и считается одним из важнейших технических достижений человечества. Точное авторство установить невозможно: колесо появилось постепенно, независимо в нескольких регионах, и ни одна древняя культура не сохранила имени изобретателя.

¶Археологические свидетельства

Первые артефакты, которые исследователи связывают с колесом, происходят из Юго-Восточной Европы и датируются концом IV — началом III тысячелетия до н. э. К числу ранних находок относятся:

• Диски из Люблянских болот (Словения) — глиняные диски диаметром около 72 см, датируемые примерно 3200 годом до н. э.
• Колёса из археологических слоёв в Месопотамии — деревянные колёса с центральным отверстием, найденные при раскопках в Уре и других городах Шумера, возраст около 3200—3000 годов до н. э.
• Колёса из степных курганов Приднепровья — деревянные колёса из захоронений ямной культуры, датируемые примерно 3000—2900 годами до н. э.

Наиболее ранние находки из Словении и Месопотамии практически одновременны, что указывает на независимое появление идеи в разных центрах ранней цивилизации либо на быстрое распространение через торговые контакты.

¶От катка к колесу

Историки техники отмечают, что колесо не было изобретено с нуля: ему предшествовал длительный опыт использования катков — цилиндрических брёвен, подкладываемых под тяжёлые грузы. Археологические находки катков известны из Египта и Месопотамии и относятся к IV тысячелетию до н. э. Катки снижали трение, но требовали постоянного перекладывания, поэтому постепенно возникла идея закрепить катки на оси — так появилась колёсная пара.

Первые колёса были сплошными: их вырезали из трёх сегментов дуба или другого прочного дерева и скрепляли поперечинами. Спицеванное колесо — с лучами от ступицы к ободу — появилось значительно позже, около 2000 года до н. э., и резко снизило вес колёсной конструкции.

¶Гипотезы о месте и времени изобретения

¶Месопотамия

Долгое время преобладала точка зрения, что колесо было придумано в Шумере. В пользу этого говорят ранние находки колёсных моделей в шумерских храмовых комплексах и изображения колёсниц на цилиндрических печатях. Однако позднейшие исследования показали, что первые месопотамские колёса появились не ранее, чем аналогичные находки в Приднепровье и Словении.

¶Евразийская степь

Ряд исследователей считает, что колёсная пара впервые появилась в степных культурах Приднепровья и Южной Сибири, где кочевое скотоводство создавало потребность в транспорте. Деревянные колёса из ямных курганов подтверждают раннее использование колёсного транспорта в этих регионах.

¶Центральная Европа и Альпы

Находки из Словении и соседних регионов указывают на возможное независимое изобретение колеса в центральноевропейской среде раннего бронзового века. Глиняные модели колёс из этого региона — одни из древнейших в мире.

¶Кто мог быть изобретателем

Имя конкретного изобретателя неизвестно — ни одна древняя культура не сохранила подобной информации. Согласно гипотезе историка техники Джоуэлла Шермерхорна и другим исследованиям, колесо изобреталось коллективно, в рамках развития ремесленных традиций: токари, плотники, кузнецы и повозочники постепенно довели конструкцию до рабочего состояния. В шумерских мифологических текстах колесо не приписывается конкретному божеству или герою, хотя богине Инанне и другим персонажам приписывались дары ремёсел.

¶Значение изобретения

Внедрение колёсной пары резко повысило эффективность сухопутной перевозки грузов и стало основой для развития:

• торговли между отдалёнными регионами;
• военного дела (боевые колесницы);
• земледелия (пахотные плуги с колёсной опорой);
• городского хозяйства (гончарный круг, водяное колесо).

Колесо стало одним из немногих технических решений, независимо изобретённых в разных частях света, и оставалось основой транспорта вплоть до появления железных дорог и автомобильного транспорта в XIX—XX веках.

¶Интересные факты

• В древнем Египте колёсный транспорт использовался редко: из-за песков и отсутствия хороших дорог предпочтение отдавали речным судам и переноске грузов.
• Самое раннее изображение спицеванного колеса найдено на печати из Ассирии и датируется около 1900 года до н. э.
• Слово «колесо» в русском языке восходит к праславянскому koleso, связанному с корнем kolo — «круг».

Историки техники сходятся во мнении, что колесо — не изобретение одного человека, а результат многовекового развития транспортных технологий, зафиксированный в археологических находках III тысячелетия до н. э.

Источники:

• Джоуэлл Шермерхорн. «The Origin of the Wheel»
• Маршак Б. Н. «Древнейшие колёса Евразии»
• Anthony D. W. «The Horse, the Wheel, and Language»
• Подосинов А. В. «Древний транспорт Европы»