Камышовый кот — вид кошачьих¶

Камышовый кот (Felis chaus) — вид хищных млекопитающих семейства кошачьих, обитающий в зарослях тростника и камыша по берегам водоёмов Южной и Центральной Азии, на Кавказе и в Северной Африке. Относится к роду кошек (Felis). Русское название «камышовый кот» состоит из 4 букв в слове «кот» и отражает типичное местообитание животного — густые заросли прибрежной растительности. Вид был впервые описан Карлом Линнеем в 1758 году.

¶Распространение и места обитания

Ареал камышового кота охватывает обширную территорию от Северной Африки (Египет, Алжир, Ливия) через Ближний Восток, Среднюю Азию, Индию, южные районы Китая до Индокитая. На севере граница ареала доходит до Закавказья, Туркменистана, Узбекистана, Таджикистана и юга Казахстана. На территории России вид ранее встречался в дельте Волги и в дельте Аму-Дарьи, однако в настоящее время в России считается практически исчезнувшим.

Основные места обитания — густые заросли тростника, камыша и рогоза по берегам рек, озёр, водохранилищ, а также пойменные леса, тугайные заросли и болотистые местности. Камышовый кот избегает открытых пространств и горных районов, предпочитая равнинные ландшафты с обильной прибрежной растительностью, обеспечивающей укрытие.

¶Внешний вид и строение

Камышовый кот — крупный представитель рода Felis, превосходящий по размерам домашнюю кошку. Длина тела взрослой особи составляет 50–95 см, длина хвоста — 20–35 см (относительно короткий хвост — характерный признак вида), масса тела — 3–9 кг, в среднем 5–6 кг. Самцы крупнее самок.

Мех густой, средней длины, окраска палево-серая, песочно-бурая или оливково-серая, иногда с неясными тёмными пятнами на ногах и бёдрах. Брюхо светлое. На голове характерные кисточки на кончиках ушей, менее выраженные, чем у рыси. Хвост короткий, конец чёрный. Когти втягивающиеся, как у большинства кошачьих.

¶Образ жизни и поведение

Камышовый кот ведёт преимущественно сумеречный и ночной образ жизни, днём скрывается в густых зарослях. Хорошо плавает и охотится в воде, что необычно для большинства представителей рода Felis. Питается рыбой, лягушками, крабами, водными птицами и их птенцами, грызунами, зайцами, рептилями и крупными насекомыми.

Территория обитания одной особи занимает от 1 до 15 кв. км в зависимости от обилия корма. Камышовые коты метят территорию мочой и экскрементами, оставляя их на видных местах — на ветках, камнях, стволах деревьев.

¶Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 10–15 месяцев. Брачный период приходится на весну — начало лета. Беременность длится около 66–70 дней. В помёте обычно 2–5 котят (иногда до 7). Котята рождаются слепыми, весом около 60–110 г, глаза открываются на 10–12-й день. Мать выкармливает потомство молоком до 2–3 месяцев, после чего обучает охоте. Половозрелые особи ведут одиночный образ жизни.

¶Охранный статус

По классификации МСОП камышовый кот отнесён к категории LC («вызывающий наименьшие опасения»), однако в ряде регионов ареала вид находится под угрозой из-за осушения болот, уничтожения тростниковых зарослей, браконьерства и гибридизации с домашними кошками. В России камышовый кот занесён в Красную книгу (2020) со статусом «вероятно исчезнувший». Охота на вид во многих странах ограничена или запрещена.

¶Камышовый кот и человек

Камышовый кот впервые был приручен в Древнем Египте — археологические находки указывают на одомашнивание вида ещё в античности. В современности вид используется в селекционных программах: скрещивание камышового кота с домашней кошкой дало гибридную породу чауси (chausie), выведенную в 1990-х годах в США. Гибриды отличаются крупными размерами, длинными ногами и ушными кисточками.

В зоопарках камышовый кот содержится с XIX века и разводится в неволе, что служит резервом сохранения вида.

¶Этимология

Латинское видовое название chaus происходит, по одной из версий, от арабского «abus» или персидского «kašaš» — «камыш», что отражает местообитание животного. Русское название «камышовый кот» является калькой с латинского и также указывает на связь вида с тростниковыми зарослями.

¶Интересные факты

• Камышовый кот — один из немногих видов диких кошек, активно охотящихся в воде.
• В Древнем Египте камышовые коты изображались на фресках и статуэтках наряду с домашними кошками.
• Несмотря на название, камышовый кот не связан исключительно с камышом — он обитает и в тростниковых, и в рогозовых, и в тугайных зарослях.
• Вид способен подниматься на деревья и хорошо лазает, что помогает ему избегать хищников и выслеживать добычу.

¶Источники

• «Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference» (1993)
• Красная книга Российской Федерации, 2020
• IUCN Red List, Felis chaus
• «Большая советская энциклопедия», статья «Камышовый кот»
• Гептнер В. Г., Слудский А. А. «Млекопитающие Советского Союза»