Каштан как род растений¶

Каштан — род древесных растений семейства Буковых (Fagaceae), включающий, по разным оценкам, от 8 до 13 видов листопадных деревьев и кустарников. Характеризуется крупными зубчатыми листьями, серёжковидными соцветиями и плодами-орехами, заключёнными в колючую плюску. Наиболее известен каштан посевной, или благородный (Castanea sativa), чьи плоды употребляются в пищу. В России под словом «каштан» часто понимают также конский каштан — внешне похожее, но систематически далёкое растение.

¶Систематика и происхождение

Род Castanea относится к подсемейству Castaneoideae семейства Буковых. Его ближайшие родственники — буки, дубы и литокарпусы. Центр происхождения — умеренные и субтропические области Северного полушария: Восточная Азия, Средиземноморье, восток Северной Америки.

Ископаемые остатки каштанов известны с мелового периода. Современные виды сформировались в неогене. Название восходит к латинскому castanea, заимствованному из греческого, где оно обозначало плод этого дерева.

¶Виды

Основные виды рода:

Каштан посевной (Castanea sativa) — Европа, Малая Азия, Кавказ; главная продовольственная культура.
Каштан городчатый (C. crenata) — Япония, Корея, Китай.
Каштан мягчайший (C. mollissima) — Китай; устойчив к грибковым заболеваниям.
Каштан зубчатый (C. dentata) — восток Северной Америки; почти уничтожен в XX веке грибком.
Каштан карликовый (C. pumila) — кустарниковая форма, юго-восток США.

Конский каштан (Aesculus hippocastanum) относится к другому семейству — Сапиндовым, и его плоды несъедобны.

¶Ботаническое описание

Каштан — крупное дерево высотой до 30–35 м с широкой раскидистой кроной и мощной корневой системой с глубоким стержневым корнем. Кора у молодых растений гладкая, серо-коричневая, у старых — трещиноватая.

Листья очерёдные, простые, удлинённо-ланцетные, с пильчатым краем, длиной 10–25 см. Цветки раздельнополые, собраны в длинные вертикальные серёжки длиной до 20 см; мужские расположены в верхней части, женские — у основания. Опыление ветром и насекомыми.

Плод — орех с кожистым тёмно-коричневым околоплодником и светлым рубцом. Орехи собраны по 1–3 (иногда до 7) в плюске — шаровидной оболочке, покрытой колючками. При созревании плюска раскрывается четырьмя створками.

¶Ареал и выращивание

Каштан посевной распространён в Средиземноморье, Западной Европе, на Кавказе и в Крыму. В России культурные насаждения встречаются в Краснодарском крае, Адыгее, Дагестане, а также в Калининградской области. Дерево предпочитает тёплый умеренный климат, влажные дренированные почвы, плохо переносит застой воды и сильные морозы.

Размножается семенами и вегетативно — прививкой, черенками. Плодоношение начинается с 15–20 лет у сеянцев и раньше у привитых форм. Живёт дерево 200–500 лет, отдельные экземпляры — до 1000 лет.

¶Значение и применение

¶Пищевое

Плоды каштана богаты крахмалом (до 60 %), содержат сахара, белки, витамины группы B. В Европе и на Кавказе их варят, жарят, запекают, перерабатывают в муку и кондитерские изделия. Каштановая мука была важным продуктом питания в горных районах Италии, Франции, Испании.

¶Древесное

Древесина каштана лёгкая, прочная, устойчива к гниению. Используется для изготовления мебели, бочек, столбов, в строительстве. Кора содержит дубильные вещества и применялась для дубления кож.

¶Медоносное и декоративное

Каштан — ценный медонос; каштановый мёд имеет тёмный цвет и характерный горьковатый привкус. Дерево высаживают в парках и аллеях.

¶Лекарственное

Отвары коры и листьев применялись в народной медицине как жаропонижающее и противовоспалительное средство. Препараты на основе конского каштана используются в официальной медицине при венозной недостаточности.

¶Болезни и угрозы

Криптонектриевый рак (эндотиевый некроз), вызываемый грибком Cryphonectria parasitica, в XX веке уничтожил почти все насаждения каштана зубчатого в Северной Америке. Другая угроза — чернильная болезнь, поражающая корни. Устойчивость к заболеваниям выше у азиатских видов, что используется в селекции.

¶Каштан в культуре

Каштан занимает заметное место в фольклоре и литературе Европы и Кавказа. Плоды упоминаются в сказках, пословицах, кулинарных традициях. В России каштаны — характерный элемент южных городских пейзажей; аллеи конского каштана высажены во многих парках Москвы и других городов.

Источники: Большая российская энциклопедия; Жизнь растений (под ред. А. Л. Тахтаджяна); Лесная энциклопедия; материалы ботанических садов РАН.