Китайский белый дельфин

Китайский белый дельфин (лат. Sousa chinensis), также известный как индо-тихоокеанский горбатый дельфин или дельфин-азиатка, — вид морских млекопитающих из семейства дельфиновых (Delphinidae). Обитает в прибрежных водах Индийского и Тихого океанов, от Южной Африки до Австралии и Юго-Восточной Азии. Наиболее известен своей уникальной окраской: взрослые особи приобретают розовато-белый или светло-серый цвет, что дало виду его популярное название. Является объектом охраны во многих странах, включая Китай, где считается символом экологического благополучия региона.

Таксономия и классификация

Китайский белый дельфин относится к роду горбатых дельфинов (Sousa), который включает несколько видов, распространённых в тропических и субтропических водах. Ранее вид Sousa chinensis рассматривался как единый, но молекулярно-генетические исследования начала XXI века показали, что популяции из разных регионов могут представлять отдельные виды. В настоящее время выделяют четыре основных вида горбатых дельфинов:

• Sousa chinensis (индо-тихоокеанский горбатый дельфин) — обитает от Юго-Восточной Азии до Австралии.
• Sousa plumbea (индийский горбатый дельфин) — встречается в западной части Индийского океана.
• Sousa sahulensis (австралийский горбатый дельфин) — эндемик северного побережья Австралии.
• Sousa teuszii (атлантический горбатый дельфин) — обитает у побережья Западной Африки.

Китайский белый дельфин в узком смысле — это популяция Sousa chinensis, обитающая в водах Китая, особенно в эстуарии реки Чжуцзян (Жемчужная река) и вокруг острова Гонконг. Именно эта популяция наиболее известна благодаря своей светлой окраске и активным усилиям по сохранению.

Описание и внешний вид

Взрослые особи китайского белого дельфина достигают длины от 2 до 3,5 метров и веса от 150 до 250 килограммов. Самцы обычно крупнее самок. Тело обтекаемое, с длинным, слегка изогнутым спинным плавником, напоминающим горб (отсюда название «горбатый дельфин»). Окраска меняется с возрастом: новорождённые дельфины тёмно-серые или чёрные, молодые особи — светло-серые, а взрослые — от белого до розоватого. Розовый оттенок обусловлен не пигментацией кожи, а просвечивающими кровеносными сосудами через тонкую кожу, лишённую тёмного пигмента. В некоторых популяциях встречаются особи с пятнистой окраской.

Клюв (рострум) длинный и узкий, хорошо выражен. Глаза маленькие, расположены по бокам головы. Зубная формула: от 30 до 36 зубов в каждой челюсти. Дыхало (ноздря) расположено на вершине головы.

Распространение и среда обитания

Китайский белый дельфин обитает в прибрежных водах тропической и субтропической зон. Основные популяции зафиксированы:

• В Китае: эстуарий реки Чжуцзян (включая воды Гонконга и Макао), побережье провинции Фуцзянь, залив Бэйбувань (Тонкинский залив), а также у острова Хайнань.
• В Юго-Восточной Азии: Вьетнам, Таиланд, Камбоджа, Малайзия, Индонезия, Филиппины.
• В Южной Азии: Бангладеш, Мьянма, Индия (побережье штата Гуджарат).
• В Австралии: северное побережье от Западной Австралии до Квинсленда.

Предпочитает мелководные участки с глубиной до 20–30 метров, часто вблизи устьев рек, мангровых зарослей и коралловых рифов. Встречается как в солёной, так и в солоноватой воде. Дельфины этого вида ведут оседлый образ жизни, не совершая дальних миграций.

Поведение и социальная структура

Китайские белые дельфины — социальные животные, образующие группы от 2 до 20 особей, хотя иногда встречаются скопления до 50 и более дельфинов. Группы могут быть смешанными по полу и возрасту. Социальная структура нестабильна: особи часто переходят из одной группы в другую.

Питаются в основном рыбой (сельдь, сардины, кефаль, бычки) и головоногими моллюсками (кальмары, осьминоги). Охотятся как в одиночку, так и коллективно, используя эхолокацию для обнаружения добычи. Иногда следуют за рыболовными судами, подбирая остатки улова.

Дельфины активны в течение дня, с пиками кормления утром и вечером. Они часто выпрыгивают из воды, делают «свечки» (вертикальные прыжки) и играют с водорослями или предметами. Вокализация включает щелчки, свисты и импульсные звуки.

Размножение и жизненный цикл

Половая зрелость наступает в возрасте 9–12 лет. Спаривание происходит круглый год, но пик рождаемости приходится на весну и лето. Беременность длится около 11–12 месяцев. Самка рождает одного детёныша длиной около 1 метра и весом 20–30 килограммов. Детёныш остаётся с матерью до 3–4 лет, питаясь молоком до 1–2 лет, а затем постепенно переходя на твёрдую пищу.

Продолжительность жизни в дикой природе оценивается в 30–40 лет. В неволе живут меньше — до 20–25 лет, хотя случаи содержания редки.

Статус и угрозы

Китайский белый дельфин занесён в Международную Красную книгу (МСОП) как уязвимый вид (Vulnerable). В Китае он включён в список национальных охраняемых животных первой категории. Основные угрозы:

• Утрата среды обитания: строительство дамб, портов, дноуглубительные работы и осушение прибрежных зон разрушают места кормления и размножения. В эстуарии реки Чжуцзян площадь обитания дельфинов сократилась на 40% за последние 30 лет.
• Загрязнение воды: сброс промышленных и сельскохозяйственных отходов, нефтяные разливы, а также накопление тяжёлых металлов и микропластика в тканях дельфинов.
• Судоходство: столкновения с кораблями и катерами, особенно в оживлённых портах Гонконга и Шэньчжэня. Шум от судов нарушает эхолокацию и коммуникацию.
• Прилов: случайный вылов в рыболовные сети, особенно в жаберные сети и тралы.
• Браконьерство: в некоторых регионах дельфинов убивают ради мяса или жира, хотя в Китае это запрещено.

Популяция в эстуарии реки Чжуцзян, одна из крупнейших (около 2000–2500 особей на начало 2020-х годов), сокращается на 2–3% в год. В Гонконге численность упала с 300 особей в 1990-х до менее 100 к 2020 году.

Охрана и меры защиты

В Китае и других странах принимаются меры по сохранению вида:

• Создание охраняемых морских зон: например, заповедник «Жемчужная река» (провинция Гуандун) площадью 460 км², где запрещена рыбная ловля и судоходство.
• Законодательные ограничения: запрет на траловый лов в местах обитания дельфинов, ограничение скорости судов.
• Мониторинг популяций: учёт численности с помощью аэрофотосъёмки и акустических станций.
• Программы реабилитации: спасение больных и раненых дельфинов, хотя случаи успешного возвращения в дикую природу редки.
• Образовательные кампании: привлечение внимания туристов и местных жителей к проблеме.

Международное сотрудничество осуществляется в рамках Конвенции о мигрирующих видах (CMS) и Меморандума о взаимопонимании по сохранению горбатых дельфинов.

Интересные факты

• Китайский белый дельфин является символом Гонконга: его изображение используется на логотипах экологических организаций, а также на монетах и марках.
• В китайской культуре белый дельфин считается предвестником удачи и часто упоминается в фольклоре прибрежных регионов.
• В 1997 году, когда Гонконг был возвращён Китаю, белый дельфин был выбран в качестве маскота церемонии.
• Несмотря на название, дельфин не является полностью белым: розовый оттенок кожи делает его уникальным среди китообразных.
• В неволе китайские белые дельфины содержатся лишь в нескольких аквариумах мира, например, в Океанском парке Гонконга, где проводятся исследования их поведения и физиологии.

Источники

• Jefferson, T. A., & Hung, S. K. (2004). Sousa chinensis. Mammalian Species, 748, 1–9.
• IUCN Red List of Threatened Species: Sousa chinensis (2023).
• Wang, J. Y., & Yang, S. C. (2011). Indo-Pacific Humpback Dolphins: Status and Conservation in the Pearl River Estuary. Marine Mammal Science.
• Parra, G. J., & Corkeron, P. J. (2001). Humpback Dolphins (Sousa spp.) in Australia: Current Knowledge and Future Research. Journal of Cetacean Research and Management.
• Китайская академия наук, Институт гидробиологии (2020). «Исследование популяции китайского белого дельфина в эстуарии реки Чжуцзян». Пекин.