Королевская макрель

Королевская макрель (лат. Scomberomorus cavalla) — вид лучепёрых рыб семейства скумбриевых (Scombridae). Одна из крупнейших рыб в роде пеламид (Scomberomorus), достигающая длины до 1,8 м и массы до 45 кг. Обитает в тёплых прибрежных водах западной части Атлантического океана, от Массачусетса (США) до Бразилии, включая Мексиканский залив и Карибское море. Ценная промысловая рыба, популярный объект спортивной рыбалки.

Описание и внешний вид

Королевская макрель имеет вытянутое, веретенообразное тело, слегка сжатое с боков. Голова заострённая, рот большой, с сильными зубами. Спинной плавник разделён на две части: первая — короткая, с колючими лучами, вторая — длинная, с мягкими лучами. За вторым спинным плавником и анальным плавником расположены 8–10 мелких дополнительных плавничков, характерных для скумбриевых. Хвостовой плавник широкий, серповидный, с выемкой.

Окраска спины — от тёмно-синего до металлически-зелёного цвета, бока серебристые, брюхо белое. У молодых особей на боках могут быть слабо выраженные золотистые пятна, которые с возрастом исчезают. Боковая линия резко изгибается вниз под вторым спинным плавником, что является одним из ключевых отличий от близкородственных видов (например, от испанской макрели Scomberomorus maculatus).

Распространение и среда обитания

Ареал королевской макрели охватывает прибрежные воды западной Атлантики от Новой Англии (США) на севере до Рио-де-Жанейро (Бразилия) на юге. Наиболее многочисленна в Мексиканском заливе, у побережья Флориды, в Карибском море и у берегов Центральной Америки. Встречается как в открытом океане, так и вблизи берегов, предпочитая глубины от 10 до 180 м, но чаще всего держится на глубинах 20–60 м.

Взрослые особи совершают сезонные миграции: весной и летом перемещаются ближе к берегу для нереста, зимой отходят на большие глубины или мигрируют в южные, более тёплые воды. Молодь часто обитает в эстуариях, бухтах и мангровых зарослях.

Питание и поведение

Королевская макрель — активный хищник-засадчик. Основу рациона составляют мелкие стайные рыбы: сельди, анчоусы, сардины, ставриды, менхэдены, а также кальмары и креветки. Охотится поодиночке или небольшими группами, используя скорость (до 70 км/ч) и резкие броски. Зубы у неё острые, что позволяет удерживать скользкую добычу.

Ведёт преимущественно дневной образ жизни, но может кормиться и в сумерках. Молодые особи часто образуют стаи, взрослые — более одиночные.

Размножение и жизненный цикл

Нерест королевской макрели происходит в тёплое время года (с апреля по сентябрь) в прибрежных водах, обычно на глубинах 20–60 м. Икра пелагическая, вымётывается порционно. Плодовитость самки составляет от 200 тысяч до 2 миллионов икринок за сезон. Инкубационный период длится 24–36 часов при температуре воды 25–28 °C.

Личинки вылупляются длиной около 2 мм, быстро растут. Половой зрелости достигают в возрасте 2–3 лет (самцы — раньше, самки — позже). Продолжительность жизни в дикой природе — до 20 лет, хотя большинство особей не доживает до 10 лет из-за промысла и естественных хищников (акулы, крупные тунцы, дельфины).

Промысел и использование

Королевская макрель — важный объект коммерческого и любительского рыболовства. Основные промысловые страны: США, Мексика, Куба, Венесуэла, Бразилия. Добывается ярусами, тралами, сетями и на троллинг. Годовой вылов в США составляет около 3–5 тысяч тонн, в Мексиканском заливе — до 10 тысяч тонн.

Мясо королевской макрели считается высококачественным: плотное, белое, с характерным вкусом, содержит до 20% жира. Используется в свежем, замороженном, копчёном и консервированном виде. Популярна в кухне стран Карибского бассейна, особенно в жареном и запечённом виде. Однако из-за высокого содержания ртути (средний уровень — 0,73 мг/кг) рекомендуется ограничивать потребление беременным женщинам и детям (в США — не более 1 порции в месяц).

Спортивная рыбалка

Королевская макрель — один из самых популярных трофеев среди рыбаков-спортсменов в Атлантике. Рыбалка ведётся преимущественно троллингом (искусственные приманки, воблеры, стримеры) или на живца (ставрида, сельдь). Бой рыбы считается очень зрелищным: она делает мощные рывки, свечи и может уходить на глубину. Рекордный экземпляр, пойманный на удочку, весил 45,4 кг (1995 год, Флорида). В США существуют турниры по ловле королевской макрели, например, «Kingfish Tournament» в Саут-Падре-Айленде (Техас).

Классификация и систематика

Королевская макрель относится к роду Scomberomorus (пеламиды) семейства Scombridae. Внутри рода выделяют около 18 видов, из которых королевская макрель — один из крупнейших. Ближайшие родственники: испанская макрель (S. maculatus), пятнистая макрель (S. guttatus), индийская макрель (S. commerson). Отличительные признаки королевской макрели: резкий изгиб боковой линии, отсутствие пятен на боках у взрослых особей, большее количество позвонков (41–43) и лучей в первом спинном плавнике (12–14).

Охрана и статус популяции

Международный союз охраны природы (МСОП) оценивает статус королевской макрели как «Вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern). Однако в некоторых регионах (например, в Мексиканском заливе) наблюдается перелов. В США действуют квоты на вылов: для коммерческого рыболовства — не более 1,5 млн кг в год, для любительского — ограничения по размеру (минимальная длина 50 см) и суточная норма (не более 2 рыб на человека). В 2020 году Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) признало запас королевской макрели в Атлантике переловленным, после чего были введены дополнительные ограничения.

Интересные факты

• Королевская макрель способна развивать скорость до 70 км/ч, что делает её одной из самых быстрых рыб Атлантики.
• В английском языке её называют «king mackerel» или «kingfish», что не следует путать с одноимёнными видами из других семейств (например, Menticirrhus).
• Зубы королевской макрели настолько острые, что могут легко перекусить леску или повредить пальцы рыбака.
• Мясо этой рыбы содержит большое количество омега-3 жирных кислот, но из-за ртути его потребление строго регламентировано.

Источники

• Collette, B. B., & Nauen, C. E. (1983). FAO Species Catalogue. Vol. 2. Scombrids of the World. FAO Fisheries Synopsis No. 125.
• Froese, R., & Pauly, D. (Eds.). (2023). Scomberomorus cavalla — FishBase.
• NOAA Fisheries. (2021). King Mackerel Stock Assessment and Fishery Evaluation Report.
• Carpenter, K. E. (Ed.). (2002). The Living Marine Resources of the Western Central Atlantic. FAO Species Identification Guide for Fishery Purposes.
• Международный союз охраны природы (МСОП). (2022). Scomberomorus cavalla.