Ларри Коннор¶

Ларри Коннор — американский предприниматель, ипотечный брокер и филантроп, получивший широкую известность благодаря участию в космическом полёте на корабле Crew Dragon компании SpaceX в рамках миссии Inspiration4 в 2021 году. Коннор стал первым в истории астронавтом-любителем с полностью протезированными конечностями, а также одним из первых непрофессиональных участников орбитального полёта, полностью оплатившего миссию.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Ларри Коннор родился 19 января 1950 года в городе Олбани, штат Нью-Йорк, США. В детстве он увлекался авиацией и космосом, что впоследствии повлияло на его карьеру. В 1972 году Коннор окончил Университет штата Нью-Йорк в Олбани (SUNY Albany) со степенью бакалавра в области делового администрирования. В 1974 году он получил степень магистра делового администрирования (MBA) в Школе бизнеса Университета Нью-Йорка (NYU Stern School of Business).

¶Потеря конечностей и протезирование

В 1974 году, в возрасте 24 лет, Коннор попал в серьёзную аварию на железной дороге, в результате которой ему ампутировали обе ноги выше колена и левую руку ниже локтя. После длительной реабилитации он освоил использование современных на тот момент протезов, что позволило ему вести активный образ жизни. Впоследствии Коннор стал одним из первых пациентов, получивших бионические протезы с микропроцессорным управлением, включая протез руки iLimb и протезы ног C-Leg.

¶Профессиональная карьера

После получения образования Коннор работал в сфере недвижимости и ипотечного кредитования. В 1980-х годах он основал собственную компанию Connor Capital, занимавшуюся ипотечным брокериджем и инвестициями в недвижимость. К 2020 году его состояние оценивалось в сумму более 200 миллионов долларов США. Параллельно Коннор активно занимался филантропией, поддерживая организации, связанные с протезированием, реабилитацией инвалидов и космическими исследованиями.

¶Миссия Inspiration4

¶Предыстория

В 2021 году компания SpaceX объявила о наборе участников для первой в истории полностью гражданской орбитальной миссии — Inspiration4. Миссия была организована предпринимателем Джаредом Айзекманом, который выкупил все четыре места на корабле Crew Dragon. Одно из мест было выделено под благотворительную акцию: сбор средств для Детской исследовательской больницы Св. Иуды (St. Jude Children’s Research Hospital). Ларри Коннор пожертвовал на эти цели значительную сумму (по разным данным, от 10 до 20 миллионов долларов) и получил место в экипаже.

¶Подготовка и полёт

Коннор прошёл ускоренную подготовку к полёту, включавшую тренировки на центрифуге, ознакомление с системами корабля Crew Dragon и физическую подготовку. Несмотря на наличие протезов, он успешно сдал все медицинские тесты и был допущен к полёту.

Запуск миссии Inspiration4 состоялся 15 сентября 2021 года с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) с помощью ракеты-носителя Falcon 9. Корабль Crew Dragon (капсула Resilience) вышел на орбиту высотой около 575 километров — это была самая высокая орбита для пилотируемого корабля со времён программы «Спейс шаттл». Экипаж провёл на орбите трое суток, совершив 15 витков вокруг Земли. Во время полёта Коннор выполнял научные эксперименты, в том числе связанные с влиянием невесомости на организм человека с протезами. 18 сентября 2021 года капсула успешно приводнилась в Атлантическом океане.

¶Значение полёта

Полёт Ларри Коннора стал важным событием для космонавтики и медицины. Он продемонстрировал, что люди с серьёзными физическими ограничениями, включая ампутации конечностей, могут проходить медицинский отбор и участвовать в космических полётах. Коннор стал первым в истории астронавтом-любителем с протезами, вышедшим на орбиту. Его пример способствовал популяризации идеи доступности космоса для людей с инвалидностью.

¶Филантропия и общественная деятельность

¶Поддержка протезирования

После полёта Коннор активно занимается популяризацией современных протезных технологий. Он является членом правления нескольких организаций, занимающихся разработкой и внедрением бионических протезов, в том числе фонда Limbitless Solutions и проекта Open Prosthetics. Коннор регулярно выступает с лекциями о преодолении инвалидности и важности технологической доступности.

¶Благотворительность в области здравоохранения

Коннор продолжает поддерживать Детскую исследовательскую больницу Св. Иуды, а также другие медицинские учреждения, занимающиеся лечением онкологических заболеваний у детей. В 2022 году он основал собственный благотворительный фонд «Connor Foundation», направленный на финансирование исследований в области протезирования и реабилитации.

¶Критика и восприятие

Деятельность Ларри Коннора в целом получает положительную оценку со стороны медицинского сообщества и общественности. Однако некоторые критики отмечают, что его полёт стал возможен исключительно благодаря личному состоянию, что поднимает вопросы о социальном неравенстве в доступе к космическим программам. Кроме того, высказываются сомнения в том, что опыт Коннора может быть масштабирован на более широкие группы людей с инвалидностью без значительных финансовых вложений.

¶Интересные факты

• Во время полёта Коннор носил специально разработанные протезы, адаптированные для работы в условиях невесомости. Они были изготовлены компанией Ottobock.
• Коннор является обладателем нескольких патентов в области протезирования, в том числе на систему крепления протезов для использования в космосе.
• После возвращения на Землю он стал почётным членом Ассоциации астронавтов-любителей (Association of Spaceflight Professionals).
• В 2022 году Коннор выпустил автобиографическую книгу «The Sky is Not the Limit: My Journey to Space and Back», в которой подробно описал свой путь от аварии до полёта на орбиту.

¶Источники

• SpaceX. (2021). Inspiration4 Mission Overview.
• St. Jude Children’s Research Hospital. (2021). Inspiration4 Fundraising Campaign.
• Connor, L. (2022). The Sky is Not the Limit: My Journey to Space and Back. HarperCollins.
• NASA. (2021). Commercial Crew Program: Crew Dragon.
• Ottobock. (2021). Prosthetics in Space: The Story of Larry Connor.
• Association of Spaceflight Professionals. (2022). Honorary Members.