Лайм — цитрусовый плод¶

Лайм — плод ряда видов рода Цитрус (Citrus), относящихся к семейству Рутовые (Rutaceae). Ботанически лайм является ягодой (цитрусовой ягодой, или ягодообразным плодом — пеперидией), а не фруктом в обиходном смысле этого слова; тем не менее в бытовой и коммерческой речи его относят к фруктам. Плоды лайма мельче лимона, с тонкой зелёной или жёлтой кожицей, сочной кислой мякотью и выраженным ароматом.

¶Ботаническая характеристика

Основные виды, плоды которых называют лаймом:

• Колокольчатый лайм (Citrus aurantiifolia) — так называемый мексиканский или ключевой лайм. Небольшие плоды диаметром 3–6 см, тонкокожистые, зелёные при созревании, очень кислые.
• Коричневый лайм (Citrus latifolia) — персидский, или таитянский лайм. Плоды крупнее (5–6 см), без семян, с более толстой кожицей; культивируется в Калифорнии, Мексике, Бразилии.
• Каламанси (Citrus microcarpa) — кислый мандарин-лайм, распространённый в Юго-Восточной Азии; плоды оранжевые при созревании.
• Кумкват-лайм и гибридные формы, включая «лаймкват» и «лимонелло».

Деревья лайма — вечнозелёные, с тёмно-зелёной листвой, колючими ветвями и мелкими белыми ароматными цветками. Крона густая, высота дерева в культуре обычно 3–5 м. Плоды шаровидные или эллипсоидные, с сочной мякотью, разделённой на 8–10 сегментов.

¶Химический состав и пищевая ценность

Лайм характеризуется высоким содержанием аскорбиновой кислоты и органических кислот (лимонной, яблочной). На 100 г съедобной мякоти приходится около 29 ккал, 0,2 г белка, 0,1 г жира, 6,5 г углеводов и 2,8 г пищевых волокон. Витамин C содержится в количестве около 20–30 мг на 100 г — меньше, чем в лимоне, однако достаточном для заметного вклада в суточную норму.

Кожица плода содержит эфирное лаймовое масло, основу которого составляет лимонен (до 70 %) и цитраль. Именно эфирное масло определяет характерный аромат лайма и находит применение в парфюмерии и пищевой промышленности.

¶История происхождения и распространения

Родина колокольчатого лайма — тропическая Азия, вероятнее всего регион Индии, Мьянмы или Индонезии. Оттуда растение было завезено арабскими торговцами в Восточную Африку и на Ближний Восток, а в XVI веке испанские и португальские моряки развезли его по тропическим регионам Америки. В XVII–XVIII веках лайм стал важным продуктом для моряков: свежий сок и кожура служили средством против цинги — болезни, уносившей жизни экипажей в дальних плаваниях. Отсюда прозвище британских моряков «лайми» (англ. limey).

Коммерческое культивирование лайма особенно развилось в Мексике, Индии, Бразилии, Египте и странах Юго-Восточной Азии. В XX веке ключевой лайм постепенно вытеснялся более крупным персидским лаймом, лучше переносящим транспортировку.

¶Выращивание

Лайм — тропическое и субтропическое растение, чувствительное к морозам: повреждения листьев наступают уже при температуре около −1…−2 °C, гибель дерева — при −6 °C и ниже. Оптимальные условия — температура 22–30 °C, влажная почва, но без застоя воды. К почвам лайм нетребователен, предпочитает хорошо дренированные субстраты.

В России и умеренных широтах лайм выращивают в комнатной и оранжерейной культуре. Для этого используют саженцы, привитые на подвои понцирус трилистный или каламондин, что повышает устойчивость и ускоряет плодоношение. Цветение наступает через 2–3 года после посадки.

¶Применение

¶Кулинария

Лайм широко используется в кухнях Мексики, Таиланда, Вьетнама, Индии, Бразилии и стран Карибского бассейна. Сок добавляют в соусы (сальса, чатни), напитки, маринады для мяса и рыбы. Классические коктейли — «Мохито», «Дайкири», «Маргарита» — готовятся с соком лайма. В отличие от лимона, сок лайма не подвергают термообработке: при нагревании он горчит.

¶Медицина и косметика

Экстракт лайма применяется в народной медицине как антисептическое и витаминное средство. Лаймовое масло входит в состав косметических средств, одеколонов и средств по уходу за кожей.

¶Промышленность

Из кожуры методом холодного прессования получают эфирное лаймовое масло, применяемое в пищевой промышленности (ароматизаторы), парфюмерии и производстве бытовой химии.

¶Отличие от лимона

Несмотря на близкое родство, лайм и лимон различаются по нескольким признакам: размеру плода, окраске кожицы, вкусу и аромату. Лайм содержит меньше аскорбиновой кислоты, но больше эфирных масел, придающих ему более терпкий, цветочный аромат. В кулинарии эти плоды не взаимозаменяемы: рецепты, требующие лайма, при замене лимоном теряют характерный тропический оттенок вкуса.

Источники:

• Морозов В. В. Цитрусовые культуры. — М.: Колос, 1978.
• Morton J. F. Fruits of Warm Climates. — Miami: Julia F. Morton, 1987.
• Русский энциклопедический словарь: Цитрусовые.
• Ботанический словарь-справочник. Род Citrus L.