Лотос

Лотос — это род многолетних земноводных растений семейства Лотосовые (Nelumbonaceae). Включает два современных вида: лотос орехоносный (Nelumbo nucifera) и лотос жёлтый (Nelumbo lutea). Лотосы — одни из древнейших цветковых растений на Земле, известные своей исключительной способностью к самоочищению листьев (эффект лотоса). Они широко распространены в тропических и субтропических регионах Азии, Австралии и Северной Америки, а также культивируются в декоративных и хозяйственных целях. В культуре многих народов, особенно в буддизме и индуизме, лотос является священным символом чистоты, возрождения и духовного совершенства.

Ботаническое описание

Лотосы — водные или прибрежно-водные травянистые растения с мощным корневищем, которое укореняется в донном иле. Корневища длинные, узловатые, содержат запасные питательные вещества, позволяющие растению переживать неблагоприятные периоды.

Стебли и листья

Листья лотоса — крупные, щитовидные, с длинными черешками, которые поднимаются над поверхностью воды или плавают на ней. Диаметр листовой пластинки может достигать 60–80 см. Поверхность листа покрыта микроскопическими бугорками и восковым налётом, благодаря чему вода скатывается с неё, унося частицы грязи. Это явление получило название «эффект лотоса» и используется в биомиметике для создания самоочищающихся поверхностей. Листья лотоса гидрофобны — капли воды не смачивают их, а сворачиваются в шарики и стекают.

Цветки

Цветки лотоса крупные, одиночные, обоеполые, диаметром от 10 до 30 см. Они располагаются на длинных цветоносах, приподнимающихся над водой. Околоцветник состоит из 4–5 чашелистиков и множества лепестков (от 15 до 30), которые могут быть белыми, розовыми, жёлтыми или кремовыми. Цветки обладают слабым, приятным ароматом. Характерная особенность — цветок лотоса раскрывается на рассвете и закрывается к вечеру, а на третий день после раскрытия лепестки опадают. Цветение продолжается с июля по сентябрь (в зависимости от климата).

Плоды и семена

Плод лотоса — многоорешек, имеющий форму усечённого конуса, напоминающего пчелиные соты. Внутри него находятся твёрдые, округлые семена (орешки) длиной около 1–1,5 см. Семена лотоса отличаются исключительной долговечностью: известны случаи прорастания семян, пролежавших в торфяных отложениях более 1000 лет. В 1994 году в Китае были успешно проращены семена лотоса возрастом около 1300 лет, найденные на дне высохшего озера.

Классификация и виды

Род Лотос (Nelumbo) относится к порядку Протеецветные (Proteales) и является единственным родом в семействе Лотосовые (Nelumbonaceae). Ранее лотос ошибочно относили к семейству Кувшинковые (Nymphaeaceae), однако современные молекулярно-филогенетические исследования показали, что это самостоятельная и древняя линия.

Выделяют два современных вида:

• Лотос орехоносный (Nelumbo nucifera) — распространён в Юго-Восточной и Восточной Азии, на островах Малайского архипелага, в Северной Австралии, на юге Дальнего Востока России (Приморский край). Цветки розовые или белые. Является национальным символом Индии и Вьетнама.
• Лотос жёлтый (Nelumbo lutea) — произрастает в Северной и Центральной Америке, от юга США до Колумбии. Цветки жёлтые или кремовые. В культуре менее распространён, чем лотос орехоносный, но также используется в декоративных целях.

Существуют также многочисленные культурные сорта и гибриды, выведенные для садоводства, с различными оттенками и формой цветков.

История и распространение

Лотос — одно из древнейших цветковых растений. Ископаемые остатки лотоса (листья, пыльца, плоды) известны из отложений мелового периода (около 100–70 млн лет назад). В раннем кайнозое лотосы были широко распространены в Северном полушарии, включая Европу и Сибирь. Впоследствии, в результате оледенений и изменения климата, ареал лотоса сократился до современных тёплых регионов.

На территории России лотос орехоносный встречается в естественных условиях в Приморском крае (озёра Ханка, Лотос, в дельте реки Раздольная), а также в Астраханской области (дельта Волги) и Краснодарском крае (Таманский полуостров). В дельте Волги лотос был интродуцирован в начале XX века и успешно натурализовался, образовав крупные заросли. В 2009 году лотос орехоносный был занесён в Красную книгу Российской Федерации как редкий вид.

Применение

Лотос имеет широкий спектр практического применения, особенно в странах Восточной и Юго-Восточной Азии.

Пищевое использование

Практически все части растения съедобны. Корневища лотоса (в Китае и Японии их называют «рэнкон») — популярный овощ, употребляемый в сыром, варёном, жареном и маринованном виде. Они содержат крахмал, витамины и минеральные вещества. Семена лотоса едят сырыми, варёными или жареными; из них также делают муку и пасту для кондитерских изделий. Молодые листья и цветоносы используют как зелень для салатов. В традиционной китайской медицине все части лотоса применяются для лечения различных заболеваний — от расстройств пищеварения до сердечно-сосудистых проблем.

Декоративное использование

Лотос — одно из самых популярных водных декоративных растений. Его выращивают в прудах, озёрах и искусственных водоёмах по всему миру. В России лотос культивируется в ботанических садах и частных садах в южных регионах, а также в оранжереях. Выведены карликовые сорта, пригодные для выращивания в контейнерах.

Техническое использование

Из корневищ лотоса получают крахмал, который используется в пищевой промышленности и для производства клея. Листья и стебли применяются как упаковочный материал для продуктов (например, для заворачивания риса или рыбы). В Китае и Японии из сухих цветоносов и листьев делают традиционные курительные смеси.

Символизм и культурное значение

Лотос занимает исключительное место в духовной культуре многих народов, особенно в буддизме и индуизме.

В буддизме лотос символизирует чистоту, просветление и духовное возрождение. Считается, что, подобно тому как лотос рождается из грязного ила, но остаётся незапятнанным, так и человек может достичь просветления, не поддаваясь мирским страстям. Будда часто изображается сидящим или стоящим на цветке лотоса. В буддийской иконографии различные цвета лотоса имеют разное значение: белый — духовное совершенство, розовый — высшее просветление, синий — мудрость, красный — сострадание.

В индуизме лотос (санскр. «падма») — один из главных символов божественной красоты и творения. Богиня процветания Лакшми изображается сидящей на розовом лотосе. Бог Вишну держит в руке лотос, а Брахма, творец мира, родился из лотоса, выросшего из пупа Вишну. Лотос также является эмблемой штата Уттаракханд (Индия) и национальным цветком Индии и Вьетнама.

В Древнем Египте лотос (голубой лотос — Nymphaea caerulea, хотя ботанически это кувшинка) символизировал воскресение и солнце. Изображения лотоса широко использовались в архитектуре, живописи и орнаменте.

В китайской культуре лотос олицетворяет чистоту, гармонию и долголетие. Он входит в число «восьми драгоценностей» буддизма и часто изображается в традиционной живописи и поэзии.

Интересные факты

• Семена лотоса способны сохранять всхожесть в течение сотен и даже тысяч лет благодаря особой структуре оболочки, которая защищает зародыш от высыхания и повреждений.
• Эффект лотоса (сверхгидрофобность и самоочищение листьев) был открыт в 1970-х годах немецкими ботаниками Вильгельмом Бартлоттом и Кристофом Найнуисом. Это явление послужило основой для создания самоочищающихся красок, тканей и строительных материалов.
• В России крупнейшие естественные заросли лотоса находятся в дельте Волги (Астраханская область) и в Приморском крае. В Приморье лотос цветёт в августе, привлекая множество туристов.
• Лотос орехоносный является одним из немногих водных растений, способных регулировать температуру своего цветка. Внутри цветка поддерживается температура около 30–35 °C, что привлекает опылителей (жуков и пчёл) даже в прохладную погоду.
• В Китае лотос выращивают уже более 3000 лет, и за это время было выведено множество сортов с различной окраской, махровостью и размером цветков.

Источники

• Ботанический атлас. Под редакцией Б. К. Шишкина. — М.-Л.: Издательство АН СССР, 1963.
• Красная книга Российской Федерации (растения и грибы). — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2008.
• Жизнь растений. Том 5, часть 1. Цветковые растения. — М.: Просвещение, 1980.
• Barthlott, W., Neinhuis, C. (1997). Purity of the sacred lotus, or escape from contamination in biological surfaces. Planta, 202(1), 1–8.
• Shen-Miller, J. et al. (2002). Long-living lotus: germination and soil γ-irradiation of centuries-old fruits, and cultivation, growth, and phenotypic abnormalities of offspring. American Journal of Botany, 89(2), 236–247.