Луис Б. Майер

Луис Б. Майер — американский предприниматель и продюсер еврейского происхождения, один из основателей и многолетний руководитель киностудии Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Считается ключевой фигурой в становлении классической голливудской студийной системы, создателем «звёздной системы» и одного из самых узнаваемых символов киноиндустрии — рычащего льва Лео. За свою карьеру Майер получил почётную премию «Оскар» (1951) и именную звезду на Голливудской аллее славы.

Биография

Ранние годы и эмиграция

Луис Берт Майер (урождённый Эльзер Майер) родился 12 июля 1884 года в городе Дымер (Киевская губерния, Российская империя, ныне Украина) в еврейской семье. Его отец, Якоб Майер, был торговцем металлоломом, а мать — домохозяйкой. В 1887 году, спасаясь от погромов и экономической нестабильности, семья эмигрировала в США. Майер вырос в Бруклине (Нью-Йорк), где его отец открыл небольшую лавку по скупке металлолома. Луис с детства помогал в семейном бизнесе, но рано проявил коммерческую жилку и амбиции.

Начало карьеры в кино

В 1907 году Майер приобрёл небольшой кинотеатр в городе Хейверилл (Массачусетс). Бизнес оказался успешным, и вскоре он стал владельцем сети из нескольких кинотеатров в Новой Англии. В 1914 году Майер получил права на прокат фильма «Рождение нации» Д. У. Гриффита, что принесло ему значительную прибыль и укрепило его положение в кинобизнесе. В 1916 году он основал собственную продюсерскую компанию — Louis B. Mayer Pictures, которая начала выпускать короткометражные и полнометражные фильмы. Его первым крупным успехом стала картина «Виртуоз» (1917) с участием популярной актрисы Аниты Стюарт.

Создание Metro-Goldwyn-Mayer

В 1924 году Майер сыграл ключевую роль в слиянии трёх компаний: Metro Pictures, Goldwyn Pictures и Louis B. Mayer Pictures. Новая студия получила название Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Майер стал её вице-президентом и фактическим главой производства, сосредоточив в своих руках контроль над творческими и административными процессами. Его партнёрами стали Маркус Лоу (финансист) и Сэмюэл Голдвин (продюсер), однако Майер быстро занял доминирующее положение. Под его руководством MGM превратилась в самую мощную и престижную киностудию Голливуда, известную как «фабрика грёз».

Деятельность в MGM

Студийная система и «звёздная фабрика»

Майер был архитектором классической голливудской студийной системы, основанной на жёсткой вертикальной интеграции: студия контролировала производство, дистрибуцию и показ фильмов. Он создал систему долгосрочных контрактов с актёрами, режиссёрами и сценаристами, которые обязывались работать исключительно на MGM. Взамен студия обеспечивала им стабильную зарплату, рекламу и продвижение. Майер лично отбирал таланты и формировал их публичный образ. Среди «звёзд MGM», открытых или взращённых им, были:

• Грета Гарбо
• Кларк Гейбл
• Джуди Гарленд
• Спенсер Трейси
• Кэтрин Хепбёрн
• Джин Харлоу
• Микки Руни

Майер уделял огромное внимание «семейным ценностям» и моральному облику актёров, часто вмешиваясь в их личную жизнь. Он требовал от подопечных безупречного поведения на публике и соблюдения консервативных норм.

Ключевые фильмы и достижения

Под руководством Майера MGM выпустила множество культовых фильмов, ставших классикой мирового кинематографа. Среди них:

• «Бен-Гур» (1925) — немой эпический фильм, один из самых дорогих на тот момент.
• «Волшебник страны Оз» (1939) — музыкальная фэнтези-сказка, получившая несколько премий «Оскар».
• «Унесённые ветром» (1939) — историческая драма, ставшая одним из самых кассовых фильмов в истории (дистрибуцией занималась MGM, хотя производство вела компания Дэвида Селзника).
• «Касабланка» (1942) — военная драма с Хамфри Богартом и Ингрид Бергман.
• Серия мюзиклов с участием Джина Келли и Фреда Астера.

MGM также владела самой большой в мире киносъёмочной площадкой — студией «Калвер-Сити» (Калифорния), где одновременно снимались десятки фильмов. Майер лично утверждал сценарии, назначал режиссёров и контролировал бюджеты, часто принимая решения единолично.

Отношения с творческими работниками

Майер славился авторитарным стилем управления. Он мог уволить актёра или режиссёра за малейшее неподчинение, но также щедро награждал лояльных сотрудников. Его отношения с некоторыми звёздами были сложными. Например, Джуди Гарленд подвергалась жёсткому контролю за весом и внешностью, что, по мнению многих биографов, способствовало её последующим проблемам с наркотиками. Кларк Гейбл, напротив, пользовался особым расположением Майера и считался его «любимцем».

Личная жизнь и взгляды

Майер был женат дважды. Первая жена — Маргарет Шенберг (брак с 1904 по 1947 год), вторая — Лоретта Лейзер (с 1948 года). У него было две дочери: Эдит и Ирен. Майер был известен своим консерватизмом и антикоммунистическими убеждениями. Он активно поддерживал маккартизм и сотрудничал с Комиссией по расследованию антиамериканской деятельности (HUAC). В 1940-х годах он участвовал в создании «чёрного списка» Голливуда, в который вносились деятели кино, подозреваемые в симпатиях к коммунизму. Майер также был сторонником республиканской партии и поддерживал кандидатуру Дуайта Эйзенхауэра на президентских выборах.

Кризис и уход из MGM

В конце 1940-х — начале 1950-х годов студийная система начала разрушаться под давлением антимонопольного законодательства (решение Верховного суда США по делу «США против Paramount Pictures», 1948) и роста популярности телевидения. MGM столкнулась с финансовыми трудностями. Майер, не желавший адаптироваться к новым условиям, вступил в конфликт с советом директоров. В 1951 году он был вынужден покинуть пост главы студии. После ухода Майер пытался основать собственную продюсерскую компанию, но успеха не добился. Он умер 29 октября 1957 года в Лос-Анджелесе от сердечного приступа.

Влияние и наследие

Луис Б. Майер оставил глубокий след в истории кинематографа. Его методы управления и продвижения актёров стали образцом для всей голливудской индустрии на десятилетия. MGM, созданная им, остаётся одной из самых узнаваемых киностудий мира, а её логотип с рычащим львом — символом классического Голливуда. Майер также активно занимался благотворительностью: он финансировал строительство больниц и школ, поддерживал еврейские общины. В 1951 году он получил почётную премию «Оскар» за выдающийся вклад в развитие киноискусства. Критики отмечают как его заслуги в создании «фабрики грёз», так и авторитарные методы, приведшие к трагедиям некоторых актёров. В 2010 году журнал Time включил Майера в список 100 самых влиятельных людей XX века в категории «Искусство и развлечения».

Интересные факты

• Майер никогда не учился в колледже и не имел формального образования в области кинопроизводства.
• Он был известен своей любовью к роскоши: его офис в MGM был оформлен в стиле французского ренессанса, а на стенах висели картины старых мастеров.
• Майер лично придумал слоган MGM: «Больше звёзд, чем на небе» (More stars than there are in heaven).
• Его имя стало нарицательным для обозначения авторитарного продюсера старой школы.

Источники

• Биография Луиса Б. Майера на сайте Encyclopaedia Britannica.
• Книга «Луис Б. Майер: Человек, создавший Голливуд» (Scott Eyman, 2005).
• Статья «Луис Б. Майер и рождение студийной системы» в журнале «Киноведческие записки» (2008).
• Официальный сайт Американской академии кинематографических искусств и наук (премия «Оскар»).
• Материалы Музея кино (Москва) о классическом Голливуде.