Мамба

Мамба — это род ядовитых змей (Dendroaspis) семейства аспидовых (Elapidae), обитающих в Африке к югу от Сахары. Род включает четыре вида, известных своей высокой скоростью, сильным нейротоксическим ядом и, в случае чёрной мамбы (Dendroaspis polylepis), репутацией одной из самых опасных змей Африки. Название рода происходит от греческих слов «dendron» (дерево) и «aspis» (аспид, ядовитая змея), что отражает древесный образ жизни большинства видов.

Классификация и виды

Род мамб (Dendroaspis) относится к семейству аспидовых, в которое также входят кобры, крайты и морские змеи. Выделяют четыре современных вида:

• Чёрная мамба (Dendroaspis polylepis) — наиболее известный и крупный вид. Достигает длины до 4,5 метров, хотя средняя длина составляет 2–3 метра. Несмотря на название, окраска варьируется от серой до тёмно-коричневой; чёрным является только внутренняя часть пасти. Распространена в саваннах и скалистых районах Восточной и Южной Африки.
• Зелёная мамба восточная (Dendroaspis angusticeps) — обитает в прибрежных лесах Восточной Африки, от Кении до Мозамбика. Имеет ярко-зелёную окраску, хорошо маскирующую в кронах деревьев. Длина редко превышает 2 метра.
• Зелёная мамба западная (Dendroaspis viridis) — встречается в тропических лесах Западной Африки, от Сенегала до Нигерии. Отличается более светлым зелёным цветом с желтоватыми чешуйками. Длина до 2,1 метра.
• Мамба Джеймсона (Dendroaspis jamesoni) — распространена в Центральной Африке, от Камеруна до Демократической Республики Конго. Имеет зелёную окраску с тёмными полосами на спине. Длина до 2,2 метра.

Ранее выделялись подвиды, но современная систематика признаёт только четыре монотипических вида.

Внешний вид и анатомия

Мамбы — стройные, длинные змеи с узкой, вытянутой головой, которая слабо отделена от шеи. Глаза крупные, с круглым зрачком, что характерно для дневных хищников. Окраска варьирует от ярко-зелёной (древесные виды) до серой, коричневой или оливковой (чёрная мамба). Чешуя гладкая, килеватая, что придаёт телу блеск.

Зубы — передние, неподвижные, длиной до 6,5 мм у крупных особей. Каждый зуб имеет бороздку (в отличие от полых зубов гадюк), по которой яд стекает в ранку. За передними зубами находятся 1–3 мелких запасных зуба. Ядовитые железы расположены за глазами и могут содержать до 400 мг яда у чёрной мамбы (сухой вес).

Скелет состоит из 200–400 позвонков, что обеспечивает высокую подвижность. Мускулатура мощная, позволяющая развивать скорость до 19 км/ч на коротких дистанциях по открытой местности.

Распространение и среда обитания

Ареал мамб охватывает почти всю Африку к югу от Сахары, за исключением пустынь и высокогорий. Чёрная мамба предпочитает саванны, редколесья и скалистые участки, часто селится в термитниках и норах. Зелёные мамбы — обитатели влажных тропических лесов, где держатся в кронах деревьев на высоте до 20 метров.

Встречаются на высоте от уровня моря до 1800 метров. Активность преимущественно дневная, но в жаркое время могут охотиться в сумерках. Чёрная мамба часто занимает постоянные убежища, возвращаясь в них после охоты.

Поведение и образ жизни

Мамбы — территориальные хищники. Большую часть времени проводят в поисках пищи или отдыхая в укрытиях. Зелёные мамбы ведут преимущественно древесный образ жизни, редко спускаясь на землю. Чёрная мамба — наземная змея, хотя хорошо лазает по деревьям и кустарникам.

При опасности мамбы обычно стараются уйти или затаиться. Однако, если змею загнать в угол или потревожить, она может проявить агрессию. Чёрная мамба известна своей способностью приподнимать переднюю часть тела на высоту до 1 метра, широко раскрывать рот (демонстрируя чёрную слизистую) и издавать громкое шипение. Затем следует серия быстрых укусов. Вопреки распространённому мифу, мамбы не преследуют людей целенаправленно; их агрессия — защитная реакция.

Скорость передвижения чёрной мамбы по земле достигает 11–19 км/ч на коротких дистанциях, что делает её одной из самых быстрых змей мира.

Питание

Рацион мамб состоит из мелких позвоночных: грызунов (мыши, крысы, песчанки), птиц, ящериц, а также других змей, включая собственных детёнышей. Молодые особи питаются мелкими ящерицами и насекомыми.

Охота активная: змея выслеживает жертву, используя зрение и обоняние, затем наносит быстрый укус и отползает, ожидая, пока яд подействует. Нейротоксины парализуют жертву в течение нескольких минут. После этого мамба заглатывает добычу целиком, начиная с головы. Крупная чёрная мамба может проглотить взрослую крысу или птицу размером с голубя.

Размножение

Мамбы — яйцекладущие змеи. Спаривание происходит весной (сентябрь–октябрь в Южном полушарии). Самцы устраивают ритуальные бои за самку, переплетаясь телами и пытаясь прижать соперника к земле. Укусы в таких боях редки.

Беременность длится 2–3 месяца. Самка откладывает от 6 до 25 яиц (у чёрной мамбы до 17) в дупла деревьев, термитники или гниющие растительные остатки. Инкубационный период составляет 80–90 дней. Детёныши вылупляются длиной 40–60 см и уже полностью ядовиты. Половой зрелости достигают в возрасте 2–4 лет. Продолжительность жизни в природе неизвестна, в неволе — до 11–14 лет.

Яд и его действие

Яд мамб — мощный нейротоксин, содержащий дендротоксины (α-нейротоксины), которые блокируют никотиновые ацетилхолиновые рецепторы в нервно-мышечных синапсах, вызывая паралич. Также в состав входят кардиотоксины, вызывающие нарушения сердечного ритма. Яд чёрной мамбы считается одним из самых быстродействующих среди змей: смерть человека может наступить через 20–30 минут без введения антидота.

Летальная доза (LD50) для мышей при подкожном введении составляет 0,32–0,45 мг/кг для чёрной мамбы и 0,5–1,0 мг/кг для зелёных видов. Один укус чёрной мамбы может содержать 100–400 мг яда (сухой вес), что достаточно для умерщвления 10–25 взрослых людей.

Симптомы отравления: боль и отёк в месте укуса (не всегда выражены), тошнота, головокружение, нарушение зрения, затруднение глотания, паралич мышц, остановка дыхания. Без лечения летальность при укусе чёрной мамбы близка к 100%, при своевременном введении поливалентного антидота (SAIMR, «Mamban») смертность снижается до 1–5%.

Значение для человека

Укусы мамб, особенно чёрной, представляют серьёзную медицинскую проблему в Африке. По оценкам, ежегодно от укусов змей в регионе умирает до 20 000 человек, и мамбы вносят значительный вклад в эту статистику, хотя точные данные отсутствуют. Большинство укусов происходит при случайном контакте (наступление, работа в поле, сбор дров) или при попытках поймать змею.

В культуре мамбы часто фигурируют как символ опасности и скорости. В некоторых африканских племенах существуют ритуалы, связанные с поимкой и демонстрацией мамб (например, у народа сан). В массовой культуре мамба известна по фильмам («Килл Билл», «Чёрная мамба»), книгам и видеоиграм.

Охрана и статус популяции

Все виды мамб занесены в Приложение II к Конвенции СИТЕС (торговля регулируется). В Красной книге МСОП статус чёрной мамбы и зелёных мамб оценивается как «Вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern). Основные угрозы: уничтожение среды обитания (вырубка лесов, расширение сельхозугодий), прямое уничтожение людьми из страха, а также гибель на дорогах.

Интересные факты

• Чёрная мамба — самая быстрая змея мира на суше, способная развивать скорость до 19 км/ч.
• Яд мамбы используется в медицинских исследованиях для изучения механизмов нервно-мышечной передачи и создания новых анальгетиков.
• Взрослая чёрная мамба может поднять до трети своего тела вертикально, что позволяет ей атаковать на высоте до 1,5 метра.
• Вопреки распространённому мифу, мамбы не «прыгают» на жертву с деревьев; их атака — это быстрый выпад вперёд.
• Детёныши мамб рождаются с полным набором ядовитых зубов и способны к охоте сразу после вылупления.
• В неволе мамбы могут жить до 14 лет, но размножаются редко из-за сложности создания подходящих условий.

Источники

1. Spawls, S., & Branch, B. (1995). The Dangerous Snakes of Africa. Blandford Press.
2. Greene, H. W. (1997). Snakes: The Evolution of Mystery in Nature. University of California Press.
3. Ernst, C. H., & Zug, G. R. (1996). Snakes in Question: The Smithsonian Answer Book. Smithsonian Institution Press.
4. Fry, B. G. (2015). Venomous Reptiles and Their Toxins: Evolution, Pathophysiology and Biodiscovery. Oxford University Press.
5. МСОП (IUCN Red List) — данные по видам рода Dendroaspis.
6. Данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по змеиным укусам.