Мангуст — семейство хищных млекопитающих¶
Мангуст — общее название хищных млекопитающих семейства Herpestidae отряда хищных, включающего более 30 видов, распространённых преимущественно в Африке, Южной и Юго-Восточной Азии. Мангусты известны своей способностью успешно противостоять ядовитым змеям, включая кобр, а также сообразительностью, быстротой и цепкостью. В русском языке слово «мангуст» чаще всего относится к виду Herpestes ichneumon — египетскому мангусту, хотя в обиходе так называют и других представителей семейства.
¶Происхождение названия
Слово «мангуст» происходит от маратхского слова «मंगूस» (mangūs), что в переводе означает «змееглотатель». Маратхи — народ штата Махараштра в Индии — издавна наблюдали за этими животными и отмечали их враждебность к змеям. Английское название mongoose является заимствованием из маратхского через португальский язык. В русский язык термин пришёл в XIX веке вместе с европейской зоологической традицией.
¶Систематика и виды
Семейство Herpestidae включает около 34 видов, объединяемых в 15–16 родов. К наиболее известным относятся:
| Вид | Латинское название | Ареал |
|---|---|---|
| Египетский мангуст | Herpestes ichneumon | Африка, юг Иберии, Передняя Азия |
| Индийский мангуст | Urva auropunctata | Южная, Юго-Восточная Азия |
| Бурый мангуст | Urva edwardsii | Индостан, Мьянма |
| Красный мангуст | Urva smithii | Индостан |
| Малый мангуст | Herpestes javanicus | Юго-Восточная Азия |
| Мангуст Рюппеля | Paracynictis ruellei | Африка |
| Сурикат | Suricata suricatta | Южная Африка |
Сурикат (Suricata suricatta) формально относится к семейству мангустовых, хотя в обиходе выделяется в отдельное животное. Филогенетические исследования показали, что семейство мангустовых ближе всего к генетам и виверровым, с которыми ранее объединялось в составе семейства Viverridae.
¶Внешний вид и строение
Мангусты — некрупные хищники с вытянутым гибким телом, короткими лапами с когтями, длинным хвостом (у большинства видов) и заострённой мордой с маленькими ушами. Длина тела большинства видов составляет 30–75 см, хвоста — 20–50 см, масса — от 0,5 до 5 кг. Исключение — малый мангуст длиной около 25–35 см и крупный египетский мангуст, достигающий 1 м при массе до 5 кг.
Мех короткий и густой, окраска обычно рыжевато-бурая, серая или полосатая. У индийского мангуста на теле заметны продольные ряды тёмных пятен, образующих полосы. Хвост у многих видов пушистый. Череп мангуста отличается короткой мордой и мощными жевательными мышцами, обеспечивающими сильный укус.
¶Образ жизни и поведение
Большинство мангустов — наземные животные, ведущие преимущественно одиночный или парный образ жизни. Некоторые виды, например карликовый мангуст (Helogale parvula), живут в группах до 50 особей с выраженной иерархией и совместным выведением потомства. Мангусты населяют саванны, редколесья, пустыни, горные районы и прибрежные ландшафты; многие виды селятся рядом с человеческим жильём, где обильно водятся грызуны.
Питаются мангусты преимущественно животной пищей: насекомыми, ящерицами, змеями, мелкими грызунами, птицами и их яйцами, а также падалью. Некоторые виды охотно поедают плоды и коренья. Охотятся в основном днём, ориентируясь на зрение и обоняние.
Мангусты — территориальные животные, помечающие участки мочой и экскрементами. Убежищем служат норы, расщелины скал, густые заросли. При опасности издают резкие звуки и принимают угрожающую позу, дуя шерсть и распахивая пасть.
¶Противоядие и устойчивость к яду
Наиболее известная характеристика мангустов — способность противостоять укусам ядовитых змей. Она связана с несколькими факторами:
- Быстрота реакции. Мангусты обладают исключительной скоростью движений, что позволяет уклоняться от атак змей.
- Густой мех. Длинная густая шерсть затрудняет прокол клыками и частично снижает глубину укуса.
- Мутации в нервных рецепторах. У ряда видов мангустов обнаружены мутации в гене, кодирующем никотиновый ацетилхолиновый рецептор — ту же мишень, по которой действует нейротоксин α-бунгаротоксин кобр. Изменение структуры рецептора снижает чувствительность к токсину.
Полная невосприимчивость к яду кобр не подтверждена: при достаточной дозе яда мангуст может погибнуть. Однако в естественных условиях соотношение «хищник — жертва» складывается в пользу мангуста за счёт ловкости и выносливости.
¶Мангусты и человек
В Индии и на Шри-Ланке мангустов исторически разводили для истребления змей и грызунов в домах и на плантациях. В Вест-Индии индийского мангуста (Urva auropunctata) намеренно интродуцировали в XIX веке для борьбы с крысами на сахарных плантациях. В результате вид стал инвазивным, уничтожает местных птиц и грызунов, вытесняя коренных обитателей.
В ряде стран мангусты охраняются законом. В России и странах СНГ дикие мангусты не обитают, однако с 1990-х годов их нелегально завозят как домашних животных. В ряде регионов содержание мангустов в квартирах связано с рисками: животное остаётся хищником с охотничьим инстинктом и требует специального ухода.
¶Мангуст в культуре
В индийской и африканской мифологии мангуст символизирует смелость и победу добра над злом. В произведении Редьярда Киплинга «Рикки-Тикки-Тави» (1894) мангуст по имени Рикки-Тикки-Тави спасает семью от двух кобр — эта повесть закрепила за мангустом образ бесстрашного защитника. В современной поп-культуре мангуст является национальным символом Ботсваны и фигурирует на гербе этой страны.
¶Примечания
- Wilson, D.E., Reeder, D.M. Mammal Species of the World. — Johns Hopkins University Press, 2005.
- Drabeck, D.H. et al. Snake venom resistance as a mammalian antipredator adaptation // PNAS. — 2019.
- Киплинг Р. Рикки-Тикки-Тави // «Книга джунглей». — 1894.