Мещанское общество¶

Мещанское общество — это сословная организация городских обывателей в Российской империи, существовавшая с конца XVIII века до 1917 года. Мещанское общество объединяло представителей мещанского сословия — податного, непривилегированного слоя городского населения, занимавшегося ремеслом, мелкой торговлей, наёмным трудом или службой. Основной функцией общества было самоуправление, сбор налогов, контроль за выполнением повинностей и социальная поддержка своих членов.

¶История возникновения и развития

¶Предпосылки появления

Формирование мещанского сословия в России связано с реформами Петра I и Екатерины II. В XVIII веке городское население делилось на несколько категорий: купцы, цеховые ремесленники, посадские люди. Посадские составляли основную массу городского населения, но не имели чёткого правового статуса. В 1775 году, в ходе губернской реформы, Екатерина II издала «Учреждение для управления губерний», которое ввело деление городских жителей на купцов, мещан и цеховых. Мещанами стали называть всех городских обывателей, не принадлежавших к купечеству или дворянству, которые владели недвижимостью в городе и платили налоги.

¶Окончательное оформление

Правовое положение мещан и их обществ было закреплено в «Жалованной грамоте городам» 1785 года. Этот документ определил структуру городского самоуправления и сословных организаций. Согласно грамоте, каждый город делился на шесть разрядов: настоящие городские обыватели (владельцы недвижимости), купцы трёх гильдий, цеховые ремесленники, иногородние и иностранные гости, именитые граждане и посадские. Последние и составили основу мещанского сословия. Мещанское общество создавалось в каждом городе для управления делами этого сословия.

¶Развитие в XIX веке

В течение XIX века мещанское общество стало важным элементом городского управления. После реформ Александра II, в частности городской реформы 1870 года, мещанские общества сохранили свои функции, но часть полномочий перешла к всесословным городским думам. Тем не менее, мещанские общества продолжали существовать, занимаясь сбором налогов, рекрутскими наборами, выдачей паспортов и удостоверений. В 1860-х годах были приняты законы, упростившие приписку к мещанскому обществу и выход из него.

¶Упразднение

Мещанские общества были ликвидированы после Октябрьской революции 1917 года. Декретом «Об уничтожении сословий и гражданских чинов» от 11 (24) ноября 1917 года все сословные деления, в том числе мещанское, были отменены. Имущество мещанских обществ было национализировано, а их функции перешли к местным советам.

¶Структура и управление

¶Органы управления

Мещанское общество управлялось через выборные органы. Высшим органом было мещанское собрание (или сход), в котором участвовали все совершеннолетние мещане-домовладельцы. Собрание избирало мещанскую управу (или мещанского старосту) и мещанский суд. Управа занималась текущими делами: сбором податей, ведением списков членов, выдачей документов, контролем за соблюдением повинностей. Мещанский суд рассматривал мелкие гражданские и уголовные дела между мещанами, а также споры о наследстве и опеке.

¶Членство

Приписка к мещанскому обществу была обязательной для всех лиц, принадлежавших к мещанскому сословию. Для вступления в общество требовалось иметь недвижимость в городе или заниматься ремеслом, торговлей либо наёмным трудом. Выход из общества был возможен только с разрешения губернских властей и после уплаты всех недоимок. Мещане могли переходить в купечество или другие сословия, но для этого требовалось выполнить определённые условия, например, объявить капитал.

¶Функции и обязанности

¶Налоги и повинности

Мещанское общество отвечало за сбор государственных и местных налогов с своих членов. Основным налогом была подушная подать, отменённая в 1880-х годах, но заменённая другими сборами. Кроме того, мещане несли рекрутскую повинность (до введения всеобщей воинской повинности в 1874 году), а также участвовали в содержании дорог, мостов, пожарной охраны и других общественных работах.

¶Социальная поддержка

Общество оказывало помощь своим членам в случае болезни, старости, потери кормильца. Для этого создавались мещанские богадельни, ссудо-сберегательные кассы и кассы взаимопомощи. Также общество могло выделять средства на обучение детей, похороны бедных членов и другие нужды.

¶Контроль и дисциплина

Мещанское общество осуществляло надзор за поведением своих членов. Оно могло налагать взыскания за пьянство, бродяжничество, неплатежи налогов. В крайних случаях общество могло ходатайствовать о высылке неблагонадёжных членов в Сибирь или о лишении их мещанского звания. Эта практика была особенно распространена в XIX веке.

¶Социальный состав

¶Профессиональный состав

Мещанское сословие было неоднородным. В него входили:

• Ремесленники (не входившие в цехи) — портные, сапожники, плотники, кузнецы.
• Мелкие торговцы — лавочники, разносчики, содержатели постоялых дворов.
• Наёмные работники — приказчики, конторщики, прислуга, чернорабочие.
• Служащие — мелкие чиновники, учителя, фельдшеры (если не имели дворянского или купеческого звания).

¶Имущественное положение

Большинство мещан жило в бедности или среднем достатке. Лишь небольшая часть мещан владела значительной недвижимостью или капиталами. В крупных городах, таких как Москва и Санкт-Петербург, мещане составляли до 40-50% населения, но их доля постепенно снижалась из-за роста рабочего класса и притока крестьян.

¶Мещанское общество в культуре и быту

¶Образ жизни

Мещанский быт отличался консерватизмом и приверженностью традициям. Мещане жили в собственных или арендованных домах, часто в центральных районах городов. Их досуг включал посещение церкви, ярмарок, народных гуляний. В XIX веке среди мещан распространилось чтение книг, посещение театров и балов, но в целом их культурный уровень был ниже, чем у дворянства и купечества.

¶Отражение в литературе

Мещанское сословие часто изображалось в русской литературе XIX — начала XX века. В произведениях А. Н. Островского, Н. В. Гоголя, Ф. М. Достоевского, А. П. Чехова мещане предстают как ограниченные, меркантильные, но иногда и трагические персонажи. Термин «мещанство» со временем приобрёл негативный оттенок, обозначая узость кругозора, приземлённость интересов, отсутствие духовных запросов.

¶Критика и оценка

¶В историографии

В дореволюционной историографии мещанское общество рассматривалось как важный элемент городского самоуправления, способствовавший социальной стабильности. Советские историки, напротив, критиковали мещанство как «мелкобуржуазный» слой, тормозивший развитие капитализма и классовой борьбы. В современной науке мещанское общество изучается как часть сословной системы, отражавшая социальную стратификацию и правовую культуру Российской империи.

¶В общественном сознании

В XX веке слово «мещанство» стало нарицательным для обозначения обывательщины, потребительского отношения к жизни, отсутствия идеалов. Эта оценка закрепилась в публицистике и бытовом языке, хотя историческое мещанское общество не было однородным и включало как беднейшие, так и зажиточные слои.

¶Источники

• «Жалованная грамота городам» 1785 года.
• «Свод законов Российской империи» (том IX, «Законы о состояниях»).
• Ключевский В. О. «Курс русской истории».
• Миронов Б. Н. «Социальная история России периода империи».
• Рашин А. Г. «Население России за 100 лет (1811—1913 гг.)».
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона (статья «Мещане»).