Neither — отрицательный союз в английском языке¶

Neither — отрицательный союз и местоимение в английском языке, употребляемый для выражения отсутствия двух или более объектов, действий или свойств. Слово происходит от древнеанглийского nāwþer («ни один из двух»), восходящего к протогерманскому \na- + \hwæþer. В русском языке соответствует словам «ни», «ни один», «также не» и конструкциям «ни … ни …». Neither относится к группе отрицательных слов английского языка (along with no, nobody, nothing, none, never, nowhere), которые в британском варианте английского языка требуют употребления с not* в придаточных и согласованных конструкциях, в отличие от американского варианта, где допускается двойное отрицание.

¶Neither как союз

В роли координирующего союза neither связывает два однородных члена предложения или два простых предложения, вводя отрицание для обоих. Типичная конструкция — neither … nor («ни … ни»), которая подчёркивает отсутствие чего-либо из двух перечисляемых вариантов.

Примеры:

• Neither the teacher nor the students were informed about the change. — Ни учитель, ни ученики не были предупреждены об изменении.
• He speaks neither French nor German. — Он говорит и по-французски, и по-немецки (дословно: «ни по-французски, ни по-немецки»).

При употреблении neither … nor согласование подлежащего со сказуемым подчиняется правилу «ближайшего подлежащего» (proximity agreement): глагол согласуется с тем существительным, которое стоит ближе к нему. Так, в предложении Neither the students nor the teacher was present сказуемое was согласовано с teacher.

Союз neither может выступать и без nor, заменяя собой отрицательное согласование двух предложений: «I don't like coffee.» — «Neither do I.» («Я не люблю кофе.» — «И я тоже»). В этом случае в ответной реплике используется инверсия: вспомогательный глагол выносится перед подлежащим.

¶Neither как местоимение и определение

Neither выполняет функцию отрицательного местоимения-определения (determiner) перед исчисляемым существительным в единственном числе, означая «ни один из двух»:

• Neither answer is correct. — Ни один из двух ответов не верен.
• Neither of the two candidates was qualified. — Ни один из двух кандидатов не был квалифицирован.

В конструкции neither of после местоимения ставится множественное число глагола, хотя само местоимение указывает на единственное число: Neither of them knows the answer (в британском варианте допускается и know). Neither может также использоваться без существительного как замена существительному: «Which book do you want?» — «Neither, thanks.» («Какую книгу вы хотите?» — «Ни одну, спасибо»).

¶Neither … nor и негативное согласование

Конструкция neither … nor традиционно считается синонимичной not … or и not … nor в отрицательных предложениях, однако в современном английском языке употребление neither … nor в утвердительных предложениях считается более формальным и книжным. В разговорной речи чаще встречается not … or: «I don't like tea or coffee» вместо «I like neither tea nor coffee».

Важной грамматической особенностью является то, что отрицательные слова, включая neither, в британском английском не сочетаются с not в одном предложении без смыслового сдвига: конструкция «I don't like neither of them» считается грамматически неверной в нормативном британском варианте, хотя встречается в некоторых региональных диалектах и в американском разговорном языке (double negative). В американском варианте английского языка допускается употребление neither с отрицанием в придаточных предложениях: «I don't think neither of them will come».

¶Перевод на русский язык

Перевод neither на русский язык зависит от контекста и синтаксической конструкции:

В отличие от английского языка, где neither выступает как единая форма, в русском языке отрицательная конструкция «ни … ни …» реализуется двумя отдельными частицами, поэтому при переводе приходится разделять английское слово на две русские частицы. Это одна из типичных трудностей перевода, связанная с различиями в грамматическом строе двух языков.

¶Устойчивые выражения

Neither входит в ряд устойчивых выражений английского языка:

• Neither here nor there — «ни при чём», «не относится к делу».
• Neither fish nor fowl — «ни рыба, ни мясо» (о чём-то неопределённом).
• Neither snow nor rain — начало известного девиза почтовой службы США («Ни снег, ни дождь»).
• Neither can nor will — «не могу и не хочу» (о категорическом отказе).

¶Примечания

Neither относится к числу слов, которые в школьном курсе английского языка изучаются наравне с either и both как часть системы отрицательных и разделительных конструкций. В лингвистической литературе neither обычно рассматривается в парадигме с either («либо», «тоже не») и both («оба»), поскольку эти слова образуют семантическое трио, описывающее выбор из двух вариантов: оба, один из двух, ни один из двух.

Источники:

• Murphy R. English Grammar in Use. — Cambridge University Press.
• Swan M. Practical English Usage. — Oxford University Press.
• Бимодал А. П. Практическая грамматика английского языка. — М.: Высшая школа.
• Quirk R., Greenbaum S., Leech G., Svartvik J. A Comprehensive Grammar of the English Language. — London: Longman.
• Каталог грамматических конструкций английского языка (Cambridge Dictionary Grammar).