Нектар — цветочный нектар и его свойства¶
Нектар — сладкий водный раствор сахаров, выделяемый нектарниками (специальными желёзами) цветковых растений. Основная функция нектара — привлечение опылителей: насекомых, птиц и млекопитающих, которые переносят пыльцу с растения на растение. Нектар является сырьём для производства мёда пчёлами и одним из важнейших объектов изучения в ботанике, экологии и пищевой промышленности.
¶Химический состав
Основу нектара составляют сахара — прежде всего сахароза, глюкоза и фруктоза. Их суммарная концентрация варьируется в широких пределах: от 5–15 % у видов с разбавленным нектаром до 60–80 % у видов с очень сладким нектаром. Помимо сахаров, в нектаре присутствуют:
- аминокислоты и белки (обычно 0,1–2 % сухого вещества);
- органические кислоты (яблочная, лимонная, янтарная);
- липиды в небольших количествах;
- ферменты, в частности инвертаза и амилаза;
- витамины и минеральные соли;
- летучие ароматические соединения, формирующие запах;
- пигменты (каротиноиды, антоцианы), придающие нектару жёлтый, оранжевый или красноватый оттенок.
Соотношение сахаров зависит от вида растения и стадии развития цветка. У большинства видов преобладает сахароза, однако у некоторых (например, у растений семейства Бобовые) доля глюкозы и фруктозы выше.
¶Образование нектара
Нектар выделяется нектарниками — железистыми тканями, которые располагаются в разных частях цветка: на дне венчика, на лепестках, чашелистиках, тычиночных нитях, у основания завязи или в привенчиковых (прицветных) структурах. По расположению нектарников различают:
- прицветные нектарники — на прицветниках или чашелистиках;
- постцветковые — на цветоложе, лепестках, тычинках;
- внекоронные — на стебле, листьях или других вегетативных органах.
Секреция нектара регулируется гормонами растения, прежде всего фитогормонами (ауксинами, гиббереллинами) и зависит от освещённости, влажности, температуры и минерального питания. Интенсивность выделения нектара обычно максимальна в первые дни раскрытия цветка и постепенно снижается.
¶Экологическое значение
Нектар играет центральную роль в системе «растение — опылитель». Сладкий раствор служит вознаграждением за перенос пыльцы; в ответ на него насекомые (пчёлы, шмели, бабочки, мухи), колибри и некоторые летучие мыши посещают цветки. Форма, цвет, аромат и расположение нектарника формируют «нектарную нишу» и определяют, какой вид опылителя будет обслуживать конкретное растение. Например, цветки с глубокой трубкой венчика доступны только насекомым с длинным хоботком.
Растения, не предлагающие нектара, часто используют другие стратегии опыления — ветроопыление (берёза, орешник) или самоопыление.
¶Нектар и мёд
Пчёлы собирают нектар и перерабатывают его в мёд. В процессе выработки ферментов (инвертазы, диастазы) сахароза расщепляется на глюкозу и фруктозу, вода испаряется, и содержание сахаров в конечном продукте достигает 75–80 %. Разный нектар даёт разные сорта мёда: липовый, гречишный, разнотравный, акациевый и другие. Химический состав исходного нектара определяет вкус, цвет, аромат и биологические свойства мёда.
¶Нектар в питании человека
Кроме мёда, нектар и продукты на его основе используются в пищевой промышленности. Нектаросборник — напиток из нектара с добавлением воды и сахара. В некоторых культурах употребляют цветочный нектар напрямую, собирая его с цветков кисточкой или пипеткой.
¶Нектар у других организмов
Термин «нектар» применяется и за пределами ботаники:
- бактериальный нектар — сладкие выделения, образующиеся на листьях некоторых растений под действием бактерий;
- манный нектар — сладкие выделения тли и других равнокрылых, богатые сахарами (так называемая падь);
- нектар в мифологии и религии — божественный напиток, дарующий бессмертие (амрита в индуизме, нектар и амброзия в древнегреческой мифологии).
¶Изучение нектара
Систематическое изучение нектара как объекта ботаники и экологии началось в XIX веке. В России вклад в исследование нектарообразования и медоносных растений внесли учёные Всероссийского общества пчеловодов и ботаники, в частности Д. А. Казаков, автор сводов по медоносным ресурсам СССР. Современные исследования нектара ведутся на стыке ботаники, химии, экологии и сельского хозяйства.
¶Источники
- Лавренов И. Е., Лавренов Г. Е. «Энциклопедия медоносных растений»
- Казаков Д. А. «Медоносные растения и их пыльца»
- Некрасов В. Б. «Пчеловодство»
- Percival M. S. «Floral Biology»
- Baker H. G., Baker I. «Nectar studies»