Николай Угодник в православии¶

Николай Угодник (также Николай Чудотворец, Николай Мирликийский, святитель Николай) — христианский святой, архиепископ Мир Ликийских, один из наиболее почитаемых святых в православной традиции, особенно в России. В церковном календаре память совершается несколько раз в год, главные даты — 6 (19) декабря, так называемый «Никола зимний», и 9 (22) мая — «Никола вешний». Святой считается покровителем путешественников, моряков, детей, а также заступником перед Богом в самых разных житейских нуждах.

¶Историческая основа

Достоверных сведений о жизни святителя немного. Согласно церковному преданию, Николай родился в III веке в городе Патара в Малой Азии (территория современной Турции) в состоятельной христианской семье. С юности он отличался благочестием, раздал наследство нуждающимся и принял священство. Позднее стал епископом города Миры Ликийские, где прославился милосердием и заботой о пастве.

Считается, что Николай участвовал в Первом Вселенском соборе в Никее (325 год), хотя его имя в сохранившихся списках участников не значится. Скончался святой, по преданию, в середине IV века. В 1087 году его мощи были перенесены из Мир в итальянский город Бари, что стало важным событием для западного и восточного христианства.

¶Житийные предания

Наиболее известны несколько эпизодов, определивших народное представление о святом:

• Тайная помощь бедняку. Николай тайно подбрасывал золото обедневшему отцу трёх дочерей, чтобы тот не отдал их в долговое рабство. Отсюда происходит обычай дарить подарки тайно.
• Спасение моряков. По преданию, святитель молитвой усмирил бурю и воскресил погибшего матроса.
• Заступничество за невинно осуждённых. Николай явился во сне императору и предотвратил казнь трёх несправедливо обвинённых горожан.
• Избавление от голода. Святой, как считается, помог жителям Мир во время неурожая.

Эти сюжеты легли в основу иконографии: святителя изображают в архиерейском облачении, с Евангелием, иногда с мечом и градом (символами чудесной помощи).

¶Почитание в России

На Руси Николай Угодник стал одним из самых любимых святых уже с XI века, вскоре после Крещения. Ему посвящали храмы и монастыри; одним из древнейших считается Никольский собор в Киеве. В народном сознании образ святителя сблизился с образом заступника и «мужицкого» святого, к которому обращались в повседневных нуждах.

Особую роль сыграл Никольский храм в Москве и Николо-Угрешский монастырь, основанный, по преданию, Дмитрием Донским. В честь святителя освящали престолы, называли города и сёла. В русской иконописи сложились «Никола Можайский» с мечом и храмом в руках и «Никола Зарайский» с Евангелием.

Народная традиция связывала с Николой два основных праздника, к которым приурочивали приметы о погоде и сельскохозяйственных работах. «Никола зимний» завершал осенний цикл, «Никола вешний» открывал весенние полевые работы.

¶Иконография и храмы

Иконографические типы святителя разнообразны:

Святому посвящены многочисленные храмы в России и за рубежом, в том числе Никольский морской собор в Санкт-Петербурге и Николо-Богоявленский собор. Существуют также монастыри, названные в его честь.

¶Николай Угодник и Санта-Клаус

На Западе образ святителя Николая со временем трансформировался в фольклорного Санта-Клауса, дарителя рождественских подарков. В России традиция светского новогоднего персонажа — Деда Мороза — сформировалась самостоятельно и лишь отчасти пересекается с образом Николы. Церковь не отождествляет этих персонажей, подчёркивая разницу между церковным почитанием и коммерческой рождественской традицией.

¶Значение

Николай Угодник остаётся одним из самых почитаемых святых в православном мире. К нему обращаются с молитвами о путешествующих, о детях, о помощи в нужде и болезнях. Его память включена в богослужебный круг, ему составлены акафисты и каноны. В русской культуре образ святителя занял устойчивое место в литературе, иконописи и народных обычаях.

Источники: жития святителя Николая Мирликийского; православный церковный календарь; исследования по русской иконографии и народной религиозности.