Пауки-птицееды

Паук-птицеед — это собирательное название крупных пауков из инфраотряда мигаломорфных (Mygalomorphae), преимущественно относящихся к семейству Theraphosidae (настоящие птицееды). Характеризуются массивным телом, наличием крупных хелицер (ротовых придатков) с ядовитыми железами и густым волосяным покровом. Вопреки распространённому названию, птицы не являются их основной пищей; рацион составляют преимущественно насекомые, мелкие позвоночные и другие беспозвоночные. Известны как популярные экзотические домашние питомцы, а также как объект научных исследований и мифотворчества.

История открытия и систематика

Первое научное описание паука-птицееда было сделано Карлом Линнеем в 1758 году, который включил вид Mygale avicularia (ныне Avicularia avicularia) в свою «Систему природы». Название «птицеед» (лат. avicularia — «птичий») возникло из-за гравюры XVII века, на которой паук изображался поедающим колибри. Однако в действительности такие случаи редки и характерны лишь для крупных тропических видов.

Семейство Theraphosidae включает около 1000 видов, объединённых в 12 подсемейств. Крупнейшие роды: Avicularia (южноамериканские древесные), Brachypelma (мексиканские), Grammostola (южноамериканские наземные), Poecilotheria (индийские древесные). В России и странах бывшего СССР в дикой природе птицееды не встречаются, однако некоторые виды (например, Grammostola rosea) широко распространены в террариумной культуре.

Анатомия и физиология

Размеры и внешний вид

Пауки-птицееды — одни из крупнейших пауков в мире. Размах ног у взрослых особей может достигать 25–30 см (например, Theraphosa blondi — гигантский птицеед, обитающий в тропических лесах Южной Америки). Масса тела — до 150–170 граммов. Тело состоит из головогруди (просомы) и брюшка (опистосомы), соединённых тонкой перетяжкой — стебельком.

Покровы и волоски

Кутикула (внешний скелет) содержит хитин и склеротизированные белки. Характерная особенность — наличие на брюшке и ногах жгучих волосков (у большинства видов подсемейства Theraphosinae). При угрозе паук счёсывает их задними ногами, вызывая у нападающего зуд, раздражение кожи и слизистых. У некоторых видов (например, Poecilotheria) жгучие волоски отсутствуют, но они обладают более сильным ядом.

Органы чувств

У птицеедов 8 глаз, расположенных в два ряда. Зрение слабое, но позволяет различать движение и светотень. Основную роль в ориентации играют осязательные волоски (трихоботрии) на ногах и педипальпах, а также вибрация, улавливаемая через субстрат. Обоняние и вкус воспринимаются хеморецепторами на лапках.

Ядовитый аппарат

Хелицеры (ротовые придатки) состоят из двух сегментов: базального и подвижного клыка. Клык полый, соединён с ядовитой железой. Яд птицеедов содержит нейротоксины, протеазы и гиалуронидазу. Для человека укус большинства видов не смертелен, но может вызывать сильную боль, отёк, лихорадку и мышечные спазмы. Наиболее опасны виды рода Poecilotheria (Индия) и Atrax (Австралийский воронковый паук, не относится к Theraphosidae, но также мигаломорфен). Смертельные случаи у людей крайне редки и связаны с аллергическими реакциями.

Дыхание и кровообращение

Дыхание осуществляется с помощью лёгочных мешков (книжных лёгких) — у птицеедов их две пары, расположенных на нижней стороне брюшка. Кровеносная система незамкнутая, гемолимфа (аналог крови) содержит гемоцианин, придающий ей голубоватый оттенок.

Образ жизни и поведение

Среда обитания

Пауки-птицееды распространены в тропических, субтропических и отчасти умеренных регионах всех континентов, кроме Антарктиды. Наибольшее разнообразие — в Южной Америке, Африке, Юго-Восточной Азии и Австралии. Обитают в норах (наземные виды), на деревьях (древесные) или в расщелинах скал. Некоторые виды, например Avicularia, ведут полудревесный образ жизни, строя паутинные гнёзда в дуплах.

Питание и охота

Птицееды — хищники-засадники. Основу рациона составляют крупные насекомые (сверчки, тараканы, саранча), многоножки, мелкие ящерицы, лягушки, мыши, а также другие пауки. Охотятся преимущественно ночью. Жертву убивают ядом, а затем впрыскивают пищеварительные ферменты, превращающие внутренности в жидкую кашицу, которую паук всасывает хоботком. Птицы (колибри, птенцы) становятся добычей лишь случайно, если попадают в паутину или гнездо.

Социальное поведение

Большинство птицеедов — одиночные животные, агрессивные по отношению к сородичам. Исключение составляют некоторые виды (Monocentropus balfouri), которые могут жить группами в условиях ограниченного пространства, но такие случаи редки и изучены слабо.

Защитное поведение

При опасности птицеед принимает угрожающую позу — приподнимает переднюю часть тела, раскрывает хелицеры и демонстрирует жгучие волоски. Если это не отпугивает, он может укусить. Некоторые виды (например, Theraphosa blondi) издают шипящий звук, трогая хелицеры друг о друга (стридуляция).

Размножение и развитие

Брачный ритуал

Самцы птицеедов обычно мельче самок и имеют более длинные ноги. После достижения половой зрелости (у самцов — 2–5 лет, у самок — 3–6 лет) самец плетёт сперматическую сеть, на которую выделяет каплю спермы, а затем втягивает её в педипальпы (копулятивные органы). При встрече с самкой самец исполняет ритуальный танец, чтобы не быть съеденным. После спаривания самец быстро убегает, так как самка может напасть на него.

Кладка и инкубация

Самка откладывает от 50 до 2000 яиц (в зависимости от вида) в кокон из паутины. Инкубация длится 6–12 недель. Самка охраняет кокон, периодически переворачивая его для вентиляции. После вылупления молодые паучки (нимфы) остаются в гнезде до первой линьки, после чего расползаются.

Линька

Рост пауков происходит путём линьки — сбрасывания старого экзоскелета. Взрослые особи линяют 1–2 раза в год, молодые — чаще. Перед линькой паук перестаёт питаться, становится вялым. Процесс длится от нескольких часов до суток. После линьки паук уязвим, его покровы мягкие, и он прячется в укрытии до затвердевания кутикулы.

Содержание в неволе

Террариум

Для содержания требуется террариум горизонтального (для наземных видов) или вертикального (для древесных) типа. Размеры — от 20×20×20 см для мелких видов до 60×40×40 см для крупных. Обязательны вентиляция, слой субстрата (кокосовый торф, вермикулит) толщиной 5–15 см, укрытие (коряга, половинка кокоса, искусственная нора). Температура — 24–28 °C, влажность — 60–80% (зависит от вида). Воду дают в поилке или опрыскивают субстрат.

Кормление

Кормят живыми насекомыми (сверчки, тараканы, зофобас) 1–2 раза в неделю. Крупным особям можно давать мелких мышей (размороженных) не чаще раза в месяц. Перекармливание опасно — может привести к ожирению и разрыву брюшка при линьке.

Опасность для человека

Укус птицееда болезнен, но для здорового взрослого человека не смертелен. Яд может вызывать местную реакцию (отёк, покраснение, боль), редко — системные симптомы (головная боль, тошнота, мышечные спазмы). Аллергические реакции (анафилаксия) встречаются крайне редко. Жгучие волоски при попадании на кожу или в глаза вызывают сильный зуд и конъюнктивит. При работе с пауками рекомендуется использовать перчатки и избегать контакта волосков с лицом.

Культурное значение и мифы

В культуре

Пауки-птицееды часто фигурируют в фильмах ужасов (например, «Арахнофобия», 1990) и литературе, где их изображают как опасных хищников. В реальности они пугливы и избегают контакта с человеком. В некоторых культурах (например, в Южной Америке) их используют в пищу — жареные птицееды считаются деликатесом. В Бразилии и Венесуэле их также применяют в народной медицине.

Мифы

«Птицеед может съесть человека» — ложь. Даже крупнейшие виды не способны убить взрослого человека, а их яд не смертелен для здоровых людей.
«Птицееды нападают на людей» — ложь. Они кусают только в целях самообороны, если их берут в руки или загоняют в угол.
«Птицееды охотятся на птиц» — преувеличение. Птицы составляют менее 1% их рациона.

Критика и проблемы содержания

Содержание птицеедов в неволе вызывает критику со стороны защитников животных из-за условий содержания (тесные террариумы, неправильный уход) и незаконного отлова диких особей. Некоторые виды, например Brachypelma smithi, занесены в Приложение II CITES (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения) и требуют специальных разрешений на вывоз. В России действуют ветеринарные правила содержания экзотических животных, но специального регулирования для птицеедов нет.

Интересные факты

Самый крупный паук-птицеед — Theraphosa blondi (гигантский птицеед), размах ног до 30 см, масса до 170 г. Обитает в Гайане, Суринаме, Бразилии.
Самый долгоживущий — Grammostola rosea, самки живут до 20–25 лет, самцы — до 5–7 лет.
У некоторых видов (Poecilotheria regalis) яд может вызывать сильные судороги и временный паралич конечностей у человека.
В 2019 году в Перу был обнаружен новый вид Pamphobeteus с размахом ног 25 см, названный «гигантским птицеедом из Анд».

BFOmetr — база данных и аналитика по компаниям России.

На главную BFOmetr →