Плавунец окаймлённый: описание и образ жизни¶

Плавунец окаймлённый (лат. Dytiscus marginalis) — крупный жук из семейства плавунцов (Dytiscidae), широко распространённый в пресных водоёмах Евразии. Является типичным представителем водных жесткокрылых, известным хищным образом жизни и ярко выраженным половым диморфизмом.

¶Внешний вид и строение

Длина тела взрослой особи достигает 27–35 мм, что делает плавунца окаймлённого одним из крупнейших жуков Европы. Окраска тёмно-бурая, почти чёрная, с оливковым или зеленоватым отливом. Характерный признак вида — широкая жёлтая кайма, окаймляющая переднеспинку и надкрылья, за что жук и получил своё название.

Тело имеет обтекаемую овальную форму, приспособленную для передвижения в воде. Голова широкая, с мощными серповидными челюстями (мандибулами), которые служат для захвата добычи. Усики нитевидные, одиннадцатичлениковые. Глаза крупные, расположены по бокам головы, что обеспечивает широкий обзор.

Задние ноги преобразованы в гребные конечности: они уплощены, покрыты рядами жёстких щетинок и работают синхронно, как вёсла. Передние и средние ноги короче, выполняют хватательную и опорную функции. У самцов на передних лапках имеются округлые присоски, помогающие удерживать самку во время спаривания.

¶Половой диморфизм

Самцы и самки различаются по нескольким признакам. У самцов гладкие, блестящие надкрылья, тогда как у самок надкрылья покрыты продольными бороздками — пунктировкой. Это связано с необходимостью удерживать самку: шероховатая поверхность снижает скольжение при спаривании. Кроме того, самки обычно несколько крупнее самцов.

¶Распространение и среда обитания

Вид распространён в Европе, Сибири и на Дальнем Востоке, встречается вплоть до Японии. Обитает в стоячих и медленно текущих водоёмах: прудах, озёрах, старицах, канавах и болотах. Предпочитает водоёмы с богатой водной растительностью, где имеется достаточная кормовая база и укрытия.

¶Образ жизни и питание

Плавунец окаймлённый ведёт хищный образ жизни. Основу рациона составляют личинки насекомых, головастики, икра рыб, мелкая рыба, черви и моллюски. Взрослые жуки нападают также на мелких земноводных. Добычу жук хватает челюстями и разрывает на части, перетирая хитиновым аппаратом ротовой полости.

Жук дышит атмосферным воздухом. Для вдоха он поднимается к поверхности воды, выставляет кончик брюшка наружу и набирает воздух под надкрылья, где расположены дыхальца. Запас воздуха позволяет ему оставаться под водой до 10–15 минут.

Плавунец активен преимущественно в тёмное время суток. Днём он чаще прячется среди растений или зарывается в ил. Зимует в фазе взрослого жука, закапываясь в донный грунт или укрываясь в прибрежной растительности.

¶Размножение и развитие

Спаривание происходит весной, после выхода из зимовки. Самка откладывает яйца в ткани водных растений, делая надрезы яйцекладом. Плодовитость составляет от 200 до 1000 яиц за сезон.

Через 2–4 недели из яиц выходят личинки. Личинка плавунца — активный хищник, достигающий длины до 50 мм. Она имеет вытянутое тело, крупную голову и серповидные челюсти с каналами, через которые в тело жертвы впрыскивается пищеварительный фермент, растворяющий внутренние ткани. Переваренная пища всасывается личинкой через те же каналы.

Личиночная стадия длится около 2–3 месяцев, за которые происходит три линьки. Окукливание происходит вне воды: личинка выползает на берег, зарывается во влажную почву и строит колыбельку. Через 3–4 недели из куколки выходит взрослый жук, который вскоре возвращается в воду. Полный цикл развития занимает около года.

¶Значение в природе и для человека

В экосистемах плавунец окаймлённый выполняет роль регулятора численности мелких водных животных. Вместе с тем он может наносить ущерб рыбоводческим хозяйствам, уничтожая мальков рыб. Укус жука болезнен для человека, однако не представляет серьёзной опасности.

В аквариумистике плавунец окаймлённый иногда содержится как экзотический питомец, однако требует просторных ёмкостей и качественного кормления.

¶Интересные факты

• Жук способен издавать звуки, потирая надкрылья о брюшко, — так называемое стрекотание, вероятно, служащее для отпугивания врагов.
• При опасности плавунец выделяет из желёз млечную жидкость с неприятным запахом, отпугивающую хищников.
• В полёте жук может преодолевать значительные расстояния, переселяясь между водоёмами.

¶Источники

• Жизнь животных. Том 3. Членистоногие / под ред. М. С. Гилярова, Ф. Н. Правдина. — М.: Просвещение, 1984.
• Определитель насекомых европейской части СССР. Том 2. Жесткокрылые и веерокрылые / под ред. Г. Я. Бей-Биенко. — М.—Л.: Наука, 1965.
• Мамаев Б. М. Школьный атлас-определитель беспозвоночных. — М.: Просвещение, 1991.