Pocket Books

Pocket Books — американское издательство, специализирующееся на выпуске книг в формате массового карманного издания (mass-market paperback). Основано в 1939 году в Нью-Йорке. Считается одним из пионеров индустрии недорогих книг в мягкой обложке, которые продавались не только в книжных магазинах, но и в газетных киосках, аптеках и универмагах, что радикально изменило книжный рынок США и во многом определило современные стандарты издательского дела.

История

Предпосылки и основание

Идея создания дешёвых книг в мягкой обложке для массового читателя витала в воздухе с начала XX века. В Европе, например, издательство «Penguin Books» (Великобритания) успешно запустило подобный проект в 1935 году. В США рынок книг в твёрдой обложке оставался дорогим и элитарным. В 1938 году Роберт де Графф, бывший вице-президент издательства «Bantam Books» (позднее — «Grosset & Dunlap»), предложил концепцию: выпускать книги в мягкой обложке по цене 25 центов (примерно $5,5 в ценах 2024 года), что было значительно дешевле стандартных $2–3 за твёрдую обложку. Де Графф привлёк к проекту издателя Ричарда Саймона и Леона Шимкина, которые предоставили стартовый капитал.

13 июня 1939 года было официально зарегистрировано издательство Pocket Books, Inc. Первым главным редактором стал Роберт де Графф, а художественным редактором — Фрэнк Либи, разработавший узнаваемый логотип: кенгуру с книгой в сумке (символ «карманности»).

Первые книги и успех

Первые десять книг (так называемый «первый десяток») были выпущены в июне 1939 года. В их число вошли:

• «Утраченный горизонт» Джеймса Хилтона,
• «Тайна „Санта-Фе“» Эрла Стенли Гарднера,
• «Унесённые ветром» Маргарет Митчелл (в сокращённом варианте),
• «По ком звонит колокол» Эрнеста Хемингуэя (позднее, в 1940 году).

Книги продавались по 25 центов. Успех был ошеломляющим: за первый год было продано более 1,5 миллиона экземпляров. Ключевым фактором стала дистрибуция: Pocket Books договорились с крупнейшими газетными киосками (American News Company) и сетями аптек, что позволило донести книги до аудитории, которая раньше не посещала книжные магазины.

Развитие и конкуренция

В 1940-х годах издательство активно расширяло ассортимент, включая как беллетристику, так и научно-популярную литературу, справочники и словари. В 1941 году был запущен формат Pocket Book — стандартный размер 4,25 × 6,75 дюйма (около 108 × 171 мм), который стал отраслевым стандартом для массовых изданий в США.

В 1945 году Pocket Books были проданы компании «Field Enterprises» (владелец — Маршалл Филд). В 1950-х годах конкуренция усилилась: появились издательства «Bantam Books» (1945), «New American Library» (1948) и «Fawcett Publications». Pocket Books ответили выпуском серий «Pocket Book of...» (например, «Pocket Book of Baby Care», «Pocket Book of Popular Science»), а также лицензионных изданий по мотивам фильмов и телешоу.

Поглощения и смена владельцев

В 1966 году Pocket Books была приобретена компанией «Simon & Schuster» (впоследствии — часть «Paramount Global»). В 1970-х годах издательство стало одним из крупнейших в США, выпуская бестселлеров таких авторов, как Стивен Кинг, Сидни Шелдон, Джудит Крэнц и Дэн Браун.

В 1994 году «Simon & Schuster» была продана компании «Viacom» (организация признана экстремистской и запрещена в РФ). В 2006 году «Simon & Schuster» была выделена в самостоятельную компанию, а в 2023 году продана инвестиционной компании «Kohlberg Kravis Roberts» (KKR). В настоящее время Pocket Books является импринтом (издательской маркой) в составе «Simon & Schuster».

Формат и особенности

Массовое издание в мягкой обложке (mass-market paperback)

Основной формат Pocket Books — mass-market paperback (MMPB). Характеристики:

• Размер: 4,25 × 6,75 дюйма (108 × 171 мм).
• Бумага: дешёвая, слегка желтоватая (кислотная, часто с высоким содержанием древесной массы).
• Обложка: мягкая, глянцевая или матовая, с иллюстрацией (часто — сюжетная картинка, а не фотография автора).
• Цена: исторически — 25–50 центов, в 2020-х годах — $7–9.
• Тираж: массовый, от 10 000 до 500 000 экземпляров.

Серии и жанры

Pocket Books выпускали книги в рамках множества серий:

• «Pocket Book of...» — научно-популярные справочники (например, «Pocket Book of Baby Care», «Pocket Book of First Aid»).
• «Pocket Books Mysteries» — детективы (Эрл Стенли Гарднер, Агата Кристи, Рекс Стаут).
• «Pocket Books Science Fiction» — научная фантастика (Айзек Азимов, Рэй Брэдбери, Артур Кларк).
• «Pocket Books Romance» — любовные романы.
• «Pocket Books Westerns» — вестерны (Луис Ламур, Зейн Грей).
• «Pocket Books Classics» — переиздания классической литературы (Шекспир, Диккенс, Толстой).

Дизайн обложек

Ранние обложки Pocket Books (1939–1950-е) отличались яркими, часто наивными иллюстрациями, выполненными в технике гуаши или акварели. Художники, такие как Фрэнк Либи, Роберт Макгиннис и Джеймс Бема, создали узнаваемый стиль: крупный заголовок, центральная сюжетная сцена, логотип кенгуру в верхнем углу. В 1960-х годах дизайн стал более минималистичным, с акцентом на фотографии.

Значение и влияние

Демократизация чтения

Pocket Books сыграли ключевую роль в демократизации книжного рынка США. До их появления книги были дороги и доступны только в специализированных магазинах. Формат карманного издания по цене 25 центов позволил миллионам американцев, особенно из низших и средних слоёв, покупать книги. К 1950 году продажи Pocket Books превысили 100 миллионов экземпляров.

Стандартизация формата

Размер и структура массового издания, разработанные Pocket Books, стали отраслевым стандартом для всех американских издательств. Формат 4,25 × 6,75 дюйма до сих пор используется для массовых изданий, хотя в 2010-х годах его доля сокращается в пользу электронных книг и формата trade paperback (большего размера).

Влияние на культуру

Pocket Books способствовали популяризации жанровой литературы (детективов, фантастики, вестернов) и формированию «культуры бестселлеров». Издательство первым начало выпускать книги по мотивам голливудских фильмов (например, «Унесённые ветром»), что положило начало практике «новелизации» (novelization) — переработки сценариев в книги.

Критика

Качество полиграфии

Массовые издания Pocket Books критиковались за низкое качество бумаги и переплёта. Книги быстро желтели, страницы выпадали, обложки стирались. Это было сознательным решением для снижения себестоимости.

Сокращения и адаптации

Некоторые ранние издания (например, «Унесённые ветром» и «По ком звонит колокол») выходили в сокращённом виде, что вызвало недовольство авторов и критиков. Впоследствии Pocket Books перешли к выпуску полных текстов.

Конкуренция с библиотеками

Критики утверждали, что дешёвые книги в мягкой обложке подрывают авторитет библиотек и снижают качество чтения, подталкивая читателей к «лёгким» жанрам. Однако исследования показали, что массовые издания, наоборот, стимулировали интерес к чтению и увеличили посещаемость библиотек.

Интересные факты

• Логотип с кенгуру был выбран, потому что у кенгуру есть сумка — «карман», куда можно положить книгу.
• Первая книга Pocket Books — «Утраченный горизонт» — была продана тиражом более 500 000 экземпляров за первый год.
• В 1940-х годах Pocket Books выпускали книги для американских солдат во время Второй мировой войны (программа «Armed Services Editions»), что значительно увеличило их популярность.
• В 1950-х годах издательство запустило серию «Pocket Book of Baby Care», которая стала бестселлером и переиздавалась до 1970-х годов.
• Стивен Кинг называл Pocket Books «издательством, которое сделало меня писателем» — его первый роман «Кэрри» (1974) был выпущен именно в этом формате.

Источники

• Tebbel, John. A History of Book Publishing in the United States. Vol. 4: The Great Change, 1940–1980. R. R. Bowker, 1981.
• Schick, Frank L. The Paperbound Book in America: The History of Paperbacks and Their European Background. R. R. Bowker, 1958.
• Davis, Kenneth C. Two-Bit Culture: The Paperbacking of America. Houghton Mifflin, 1984.
• Официальный сайт Simon & Schuster (раздел «Pocket Books»).
• Интервью Роберта де Граффа журналу Publishers Weekly, 1939.