Prefer: значение и употребление в английском¶

Prefer (рус. «предпочитать») — английский глагол, выражающий сравнительное предпочтение одного объекта, действия или состояния другому. Относится к классу глаголов состояния (stative verbs), обозначающих отношение, а не физическое действие, вследствие чего, как правило, не употребляется во временах группы Continuous (Progressive). Глагол имеет древнефранцузское и латинское происхождение: от латинского praeferre («нести впереди», «ставить выше»), образованного соединением prae («перед») и ferre («нести»). В английский язык слово вошло в XIV веке через старофранцузское preferrer.

¶Грамматические конструкции

¶Предпочтение существительных и местоимений

Наиболее простая конструкция — prefer + существительное/местоимение + (to + существительное/местоимение). Для указания сравниваемого объекта используется предлог to, а не than: I prefer tea to coffee («Я предпочитаю чай кофе»). Употребление than в данном контексте является распространённой ошибкой носителей и изучающих язык, хотя встречается в неформальной речи.

¶Предпочтение действий

Для сравнения двух действий применяются следующие модели:

• prefer + герундий (-ing form) + to + герундий: She prefers reading to watching TV («Она предпочитает чтение просмотру телевизора»).
• prefer + инфинитив с частицей to + rather than + инфинитив без to: He prefers to walk rather than drive («Он предпочитает ходить пешком, а не ездить на машине»). В данной конструкции rather than может также сопровождаться герундием (rather than driving).
• prefer + инфинитив + rather than + инфинитив: конструкция считается допустимой, но менее распространённой.

¶Конструкция would prefer

Модальная конструкция would prefer (сокращённо 'd prefer) выражает конкретное предпочтение в определённой ситуации, в отличие от общего предпочтения, передаваемого простым prefer. После would prefer используется инфинитив с частицей to: I'd prefer to stay home tonight («Я бы предпочёл остаться дома сегодня вечером»). Для сравнения: Would you prefer tea or coffee? — вопрос о выборе в данный момент.

Конструкция would prefer + дополнение + to + инфинитив указывает на предпочтение действия другого лица: I'd prefer you to wait outside («Я бы предпочёл, чтобы вы подождали снаружи»). В придаточных предложениях после would prefer используется сослагательное наклонение (subjunctive) с глаголом в прошедшем времени: I'd prefer she didn't come («Я бы предпочёл, чтобы она не приходила»).

¶Синонимичные конструкции

Близким по значению выражением является would rather (+ инфинитив без to), которое взаимозаменяемо с would prefer в большинстве контекстов: I'd rather go = I'd prefer to go. Однако would rather не принимает дополнение-существительное (нельзя сказать I'd rather tea), а для сравнения использует than: I'd rather walk than drive.

¶Семантические особенности

Глагол prefer передаёт не просто выбор, а выбор, основанный на вкусах, склонностях или оценке превосходства одного варианта над другим. В отличие от глагола choose («выбирать»), prefer не обязательно подразумевает совершение действия — это внутреннее состояние расположенности. Выбор (choose) может противоречить предпочтению (prefer) под давлением обстоятельств: человек может предпочитать поезд, но выбрать самолёт из-за нехватки времени.

Будучи глаголом состояния, prefer в значении общего отношения не используется в Continuous: неверно I am preferring tea. Однако в разговорной речи возможны редкие случаи употребления Continuous для подчёркивания временного или формирующегося предпочтения, что считается стилистически отмеченным и нехарактерным для нормативной грамматики. В пассивном залоге глагол также встречается редко, преимущественно в формальном регистре: This solution was preferred by the committee.

¶Употребление в формальном и неформальном контекстах

В официальной и деловой речи prefer используется для вежливого выражения требований или пожеланий: We would prefer that all payments be made in advance («Мы предпочли бы, чтобы все платежи производились заранее»). В сочетании с модальными глаголами и сослагательным наклонением конструкция смягчает категоричность высказывания.

В неформальной речи глагол часто заменяется более короткими оборотами (like better, fancy в британском варианте), однако prefer сохраняет позиции в письменной речи и формальной коммуникации. В американском и британском вариантах английского языка грамматические нормы употребления prefer идентичны, различия касаются лишь частотности и стилистических предпочтений.

¶Родственные слова и словообразование

От глагола prefer образован ряд производных:

• preference (существительное) — предпочтение, преимущественное право;
• preferable (прилагательное) — более желательный, предпочтительный (употребляется с to: Poverty is preferable to ill health);
• preferably (наречие) — желательно, по возможности;
• preferential (прилагательное) — льготный, преимущественный (например, preferential treatment — особое обращение);
• preferment (существительное, устаревшее/формальное) — повышение в должности, продвижение по службе.

В русском языке существует однокоренное заимствование «преференция» (от латинского через французский), обозначающее льготу или преимущество, что отражает общность этимологического источника.

¶Типичные ошибки изучающих язык

Наиболее распространённые ошибки при употреблении prefer включают:

1. Использование than вместо to при сравнении существительных и герундиев: I prefer coffee than tea (неверно) → I prefer coffee to tea (верно).
2. Употребление Continuous: I am preferring вместо I prefer.
3. Смешение конструкций prefer to do rather than do и prefer doing to doing — использование элементов обеих моделей одновременно (I prefer to read to watch TV — неверно).
4. Путаница между prefer и would prefer: первое описывает общее отношение, второе — конкретный выбор в данный момент.