Район Антарктики

Район Антарктики — это южная полярная область Земли, включающая материк Антарктиду, прилегающие к нему острова и шельфовые ледники, а также южные части Атлантического, Индийского и Тихого океанов (часто выделяемые как Южный океан), ограниченные с севера Антарктической конвергенцией. Граница Антарктики условна и определяется по-разному: в физической географии — по линии схождения холодных антарктических и более тёплых субантарктических вод (примерно 50–60° ю. ш.), в политико-правовом смысле — по 60-й параллели южной широты, как это установлено Договором об Антарктике 1959 года. Площадь Антарктики в широком понимании составляет около 52,5 млн км², из которых около 14 млн км² приходится на материк Антарктида.

История исследования

Ранние гипотезы и плавания

Существование южного материка (Terra Australis Incognita) предполагалось античными географами. Первым документально подтверждённым пересечением Южного полярного круга (66°33′ ю. ш.) стало плавание Джеймса Кука в 1773 году, который, однако, не обнаружил материка из-за сплошных льдов. В 1819–1821 годах русская экспедиция под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева на шлюпах «Восток» и «Мирный» открыла Антарктиду (28 января 1820 года) и ряд островов (Петра I, Александра I). В XIX веке последовали экспедиции Джона Уэдделла, Джеймса Росса (открывшего море Росса, шельфовый ледник Росса и вулкан Эребус), а также французских и американских мореплавателей.

Эпоха героических исследований (конец XIX — начало XX века)

Этот период отмечен соревнованием за достижение Южного полюса. В 1911 году норвежская экспедиция Руаля Амундсена первой достигла полюса (14 декабря 1911 года), а британская экспедиция Роберта Скотта — 17 января 1912 года (все участники погибли на обратном пути). В этот же период проводились исследования Эрнеста Шеклтона (трансантарктическая экспедиция 1914–1917 годов), Дугласа Моусона (Австралазийская антарктическая экспедиция) и других.

Научное освоение (середина XX века — настоящее время)

С 1950-х годов началось систематическое изучение Антарктики в рамках Международного геофизического года (1957–1958). Были созданы постоянно действующие научные станции, начато бурение ледяного керна, изучение озоновой дыры и климатических изменений. В 1959 году был подписан Договор об Антарктике, закрепивший принципы демилитаризации, свободы научных исследований и временного замораживания территориальных претензий.

Физико-географическая характеристика

Рельеф и геология

Антарктида — самый высокий материк Земли (средняя высота около 2040 м, с учётом ледникового покрова — до 2350 м). Подлёдный рельеф сложен: выделяются равнины Восточной Антарктиды, горные хребты (в том числе Трансантарктические горы, разделяющие Восточную и Западную Антарктиду) и глубокие впадины (например, подлёдный желоб Бентли, глубина которого достигает 2555 м ниже уровня моря). Над ледниковым покровом возвышаются отдельные горные массивы и нунатаки (скальные выходы), наиболее известные — массив Винсон (4892 м, высшая точка материка) и вулкан Эребус (3794 м). Геологически Антарктида представляет собой континент, входивший в состав Гондваны; в её недрах обнаружены месторождения каменного угля, железной руды, полиметаллов, однако промышленная добыча запрещена.

Ледниковый покров

Антарктический ледниковый щит — крупнейший на планете, его объём составляет около 26,5 млн км³, что эквивалентно 60–70 % мировых запасов пресной воды. Средняя толщина льда — 2,2 км, максимальная — более 4,8 км (в районе Земли Адели). Ледник медленно течёт к побережью, образуя выводные ледники и шельфовые ледники (крупнейшие — ледник Росса (площадь около 500 тыс. км²) и ледник Фильхнера-Ронне). От шельфовых ледников периодически откалываются айсберги (например, айсберг B-15, отколовшийся в 2000 году, имел площадь около 11 000 км²). Потепление климата приводит к ускорению таяния и деградации ледников, особенно в Западной Антарктиде.

Климат

Климат Антарктики — самый холодный на Земле. Средняя температура на материке зимой (июнь–август) составляет от −60 до −70 °C, летом (декабрь–февраль) — от −30 до −50 °C на плато и от −5 до −15 °C на побережье. Абсолютный минимум температуры, зафиксированный на станции «Восток» (21 июля 1983 года), составил −89,2 °C; в 2010 году спутниковые измерения показали температуру около −93,2 °C. Осадков выпадает крайне мало (в среднем 30–50 мм в год в центральных районах, что соответствует пустынному климату). Характерны сильные стоковые ветры (скорость до 90 м/с) и полярные сияния. Воды Южного океана — одни из самых бурных на планете, с частыми штормами и волнами высотой до 15–20 м.

Природные зоны и экосистемы

Антарктика делится на три основные природные зоны:

• Побережье и шельфовые ледники — зона с относительно мягким климатом (летом до 0 °C), где встречаются мхи, лишайники, водоросли (в том числе снежные водоросли, окрашивающие снег в красный или зелёный цвет), а также колонии пингвинов (императорский, Адели, антарктический) и тюленей (тюлень Уэдделла, тюлень-крабоед, морской леопард).
• Оазисы — свободные ото льда участки суши (например, Сухие долины Мак-Мердо, где не было осадков более 2 млн лет), где обитают микроорганизмы (цианобактерии, нематоды, тихоходки).
• Южный океан — богат крилем (основа пищевой цепи), рыбой (нототениевые, ледяная рыба), кальмарами и китами (синий кит, горбатый кит, косатка). В прибрежных водах встречаются морские звезды, губки, офиуры.

Правовой статус и управление

Договор об Антарктике

Договор об Антарктике, подписанный 1 декабря 1959 года и вступивший в силу 23 июня 1961 года, устанавливает особый международно-правовой режим. Ключевые положения:

• Антарктика (южнее 60° ю. ш.) используется исключительно в мирных целях; запрещены любые военные мероприятия, испытания оружия, ядерные взрывы и захоронение радиоактивных отходов.
• Обеспечивается свобода научных исследований и международное сотрудничество.
• Территориальные претензии (Аргентина, Австралия, Великобритания, Новая Зеландия, Норвегия, Франция, Чили) «замораживаются» на время действия договора; новые претензии не принимаются.
• Договор открыт для присоединения всех государств-членов ООН; по состоянию на 2024 год участниками являются 57 стран (включая Россию, США, Китай, Индию, Японию).

Протокол по охране окружающей среды (Мадридский протокол)

Принят в 1991 году, вступил в силу в 1998 году. Закрепляет Антарктику как «природный заповедник, предназначенный для мира и науки». Вводит запрет на любую деятельность, связанную с минеральными ресурсами, кроме научных исследований. Устанавливает строгие правила обращения с отходами, охраны флоры и фауны, проведения экологических экспертиз.

Система управления

Решения принимаются на ежегодных Консультативных совещаниях по Договору об Антарктике (АТСМ), в которых участвуют страны-консультанты (имеющие статус за счёт проведения значительных научных исследований). Постоянно действующий орган — Секретариат Договора об Антарктике (с 2004 года, штаб-квартира в Буэнос-Айресе). Дополнительно действует Комиссия по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (АНТКОМ), регулирующая промысел криля и рыбы.

Научные исследования

Основные направления

Антарктика — уникальная природная лаборатория. Исследования ведутся по следующим направлениям:

• Гляциология и климатология — изучение ледяных кернов (реконструкция климата за 800 тыс. лет), динамики ледников, баланса массы, влияния на глобальный уровень моря.
• Астрофизика и космология — высокая прозрачность и сухость воздуха, отсутствие светового загрязнения делают Антарктиду идеальным местом для астрономических наблюдений (нейтринная обсерватория IceCube на станции Амундсен-Скотт, телескопы на Южном полюсе).
• Биология и медицина — изучение экстремофильных организмов (криофилы, психрофилы), адаптаций к холоду и радиации, поиск внеземной жизни (аналоги марсианских условий).
• Геология и геофизика — строение земной коры, палеогеография, поиск подлёдных озёр (озеро Восток — крупнейшее, около 14 тыс. км², изолированное от внешнего мира миллионы лет).

Российские исследования

Россия (как правопреемник СССР) имеет в Антарктике пять круглогодичных станций: «Мирный», «Восток» (наиболее холодная), «Новолазаревская», «Прогресс», «Беллинсгаузен» (на острове Кинг-Джордж), а также сезонные полевые базы. В 2020-х годах ведётся строительство нового зимовочного комплекса на станции «Восток». Российские учёные участвуют в бурении ледяного керна, изучении подлёдного озера Восток, мониторинге озонового слоя.

Хозяйственная деятельность

Туризм

Антарктический туризм начал развиваться с 1960-х годов. В сезон (ноябрь–март) регион посещают до 50–70 тыс. туристов (в основном на круизных судах). Основные маршруты — Антарктический полуостров, остров Кинг-Джордж, пролив Лемер. Деятельность строго регулируется Международной ассоциацией туроператоров Антарктики (IAATO). Высадка на берег разрешена только в определённых зонах, с соблюдением санитарных норм и ограничением численности групп.

Рыболовство

Промысел ведётся под контролем АНТКОМ. Основные объекты — антарктический криль (вылов до 300–400 тыс. тонн в год) и рыба (клыкач, нототения). Введены квоты, запрещён промысел в некоторых районах и в определённые сезоны.

Экологические проблемы

Изменение климата

Антарктика нагревается быстрее глобального среднего (особенно Западная Антарктида и Антарктический полуостров). Таяние шельфовых ледников ускоряется, что приводит к повышению уровня Мирового океана (вклад Антарктиды — около 0,4 мм/год). Разрушение ледников может вызвать необратимый коллапс Западно-Антарктического ледникового щита.

Озоновая дыра

Ежегодное истощение озонового слоя над Антарктикой (весной Южного полушария) связано с выбросами хлорфторуглеродов (ХФУ). После введения Монреальского протокола (1987) концентрация ХФУ снижается, и озоновый слой постепенно восстанавливается (прогноз — полное восстановление к 2060–2070 годам).

Загрязнение и инвазивные виды

Несмотря на строгие правила, на станциях и в зонах туризма фиксируются следы нефтепродуктов, пластика, сточных вод. Растёт риск заноса чужеродных видов (семена растений, микроорганизмы) с судов и одеждой туристов.

Интересные факты

• В Антарктиде нет постоянного населения; зимой на станциях живут около 1000 человек, летом — до 5000.
• На станции «Мак-Мердо» (США) работает единственный в Антарктиде банкомат.
• В Сухих долинах Мак-Мердо не было дождей более 2 миллионов лет.
• В 2013 году группа учёных впервые пробурила скважину до подлёдного озера Уилланс (глубина около 800 м) и обнаружила живые микроорганизмы.
• Антарктический криль — одно из самых многочисленных животных на Земле (биомасса оценивается в 500–800 млн тонн).

Источники

• Договор об Антарктике (1959 г., вступил в силу в 1961 г.).
• Протокол по охране окружающей среды к Договору об Антарктике (Мадридский протокол, 1991 г.).
• Научные публикации: «Antarctic Climate Change and the Environment» (SCAR, 2009), «IPCC Sixth Assessment Report» (2021–2023).
• Данные Российской антарктической экспедиции (ААНИИ) и Британской антарктической службы (BAS).
• Материалы Комиссии по сохранению морских живых ресурсов Антарктики (АНТКОМ) и Международной ассоциации туроператоров Антарктики (IAATO).