Reading Company

Reading Company — американская железнодорожная компания, существовавшая с 1923 по 1976 год и являвшаяся одной из крупнейших транспортных корпораций на северо-востоке США. Компания была образована в результате реорганизации Philadelphia and Reading Railway (основана в 1833 году) и в основном занималась грузовыми и пассажирскими перевозками в штатах Пенсильвания, Нью-Джерси, Делавэр и Нью-Йорк. В 1976 году её активы были переданы государственной компании Conrail. Reading Company известна также как владелец бейсбольного клуба Philadelphia Phillies в 1943–1964 годах и как объект крупного корпоративного банкротства, ставшего прецедентом в американском железнодорожном праве.

История

Предшественники и основание

Первоначальная компания Philadelphia and Reading Railway (P&R) была зарегистрирована в 1833 году и начала эксплуатацию первой линии между Филадельфией и Редингом в 1839 году. К концу XIX века P&R стала одной из крупнейших железных дорог в регионе, контролируя угольные шахты Пенсильвании и портовые терминалы. Однако в 1923 году, после финансовых трудностей, связанных с падением спроса на антрацит, P&R была реорганизована в Reading Company (формально — The Reading Company). Новая структура сохранила контроль над железнодорожной инфраструктурой, но была отделена от угольных активов.

Расцвет и падение (1923–1970)

В 1920–1940-х годах Reading Company активно развивала пассажирские перевозки, в том числе электрифицированные линии в пригородах Филадельфии. В 1943 году компания приобрела контрольный пакет акций бейсбольного клуба Philadelphia Phillies, что было частью стратегии диверсификации бизнеса. В 1950-х годах, с ростом автомобилизации и авиаперевозок, пассажиропоток начал снижаться. Компания пыталась компенсировать потери за счёт грузовых перевозок угля и промышленных товаров, но конкуренция с автотранспортом и устаревание инфраструктуры привели к убыткам.

Банкротство и национализация

В 1971 году Reading Company подала заявление о банкротстве по главе 77 Кодекса США о банкротстве. Основными причинами стали:

• снижение объёмов перевозок антрацита (с 60 млн тонн в 1920 году до 10 млн тонн к 1970 году);
• высокие затраты на содержание устаревшей инфраструктуры;
• рост конкуренции со стороны автотранспорта и водных путей.

В 1976 году, в рамках создания Consolidated Rail Corporation (Conrail), активы Reading Company были переданы государству. Компания прекратила операционную деятельность, но как юридическое лицо существовала до 2000 года, занимаясь ликвидацией долгов и судебными разбирательствами.

Структура и активы

Железнодорожная сеть

На пике развития (1940-е годы) Reading Company управляла 1 300 милями (2 100 км) путей, в основном в Пенсильвании и Нью-Джерси. Основные линии:

• Главная линия Филадельфия — Рединг — Поттсвилл;
• Ветви к угольным шахтам в округе Шуйлкилл;
• Подъездные пути к портам Филадельфии и Нью-Йорка.

Подвижной состав

Компания эксплуатировала паровозы (в том числе знаменитые серии T-1), тепловозы и электровозы. К 1970 году парк насчитывал около 500 локомотивов и 30 000 вагонов. Особую известность получили пассажирские поезда «Crusader» и «Wall Street», курсировавшие между Филадельфией и Нью-Йорком.

Недвижимость

Помимо железнодорожных активов, Reading Company владела:

• земельными участками в центре Филадельфии (в том числе территорией под Reading Terminal Market);
• угольными терминалами в порту Филадельфии;
• зданием Reading Terminal (построено в 1893 году, ныне — исторический памятник).

Виды деятельности

Грузовые перевозки

Основной источник доходов — перевозка антрацита (до 60 % грузооборота в 1920-е годы). После Второй мировой войны компания диверсифицировала грузы: нефтепродукты, сталь, химикаты, сельскохозяйственная продукция. К 1970 году доля угля упала до 25 %.

Пассажирские перевозки

Reading Company была одним из крупнейших операторов пригородных поездов в Филадельфии. В 1960-е годы ежедневно перевозилось до 100 000 пассажиров. В 1968 году компания заключила контракт с государственной Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) на субсидирование маршрутов.

Спортивный бизнес

В 1943–1964 годах Reading Company владела контрольным пакетом акций Philadelphia Phillies. За этот период клуб выиграл Национальную лигу в 1950 году, но не смог завоевать Мировую серию. Продажа акций в 1964 году была вызвана необходимостью финансирования железнодорожных операций.

Критика и судебные разбирательства

Банкротство и судебные прецеденты

Дело о банкротстве Reading Company (In re Reading Company, 1971) стало знаковым для американского железнодорожного права. Суд постановил, что компания может быть реорганизована без полной ликвидации, а кредиторы обязаны принять план реструктуризации. Это решение повлияло на последующие банкротства Penn Central и других дорог.

Экологические иски

В 1980–1990-х годах против Reading Company (как правопреемника) были поданы иски о загрязнении почвы и воды в местах бывших угольных терминалов. Компания выплатила компенсации на сумму более 50 млн долларов.

Социальные последствия

Закрытие пассажирских маршрутов в 1970-х годах привело к ухудшению транспортной доступности для жителей пригородов Филадельфии. Это вызвало протесты и создание общественных организаций, выступавших за сохранение железнодорожного сообщения.

Наследие

Современное состояние

Большинство бывших линий Reading Company эксплуатируются SEPTA (пригородные перевозки) и Norfolk Southern (грузовые). Здание Reading Terminal в Филадельфии (построено в 1893 году) является историческим памятником и используется как торговый центр.

Культурное влияние

• Локомотивы Reading Company часто изображаются в фильмах и литературе о «золотом веке» американских железных дорог.
• Модели поездов Reading Company популярны среди коллекционеров железнодорожных моделей.
• В 2013 году выпущена почтовая марка США с изображением паровоза Reading T-1.

Правовые прецеденты

Дело Reading Company цитируется в учебниках по корпоративному праву как пример реорганизации железнодорожной компании в условиях упадка отрасли.

Источники

• «The Reading Railroad: History of a Coal Hauler» by John C. Spychalski (2005)
• «Bankruptcy and Reorganization of the Reading Company» (Federal Court Records, 1971)
• «Philadelphia and Reading Railway: A Corporate History» by James L. Holton (1992)
• «Conrail: The Final Years» by Paul R. Tupaczewski (2003)
• «Reading Company: The Official Guide» (Railway & Locomotive Historical Society, 1988)