Роберт Лассетер

Роберт Лассетер (англ. Robert Lasseter; род. 16 января 1937, Лос-Анджелес, Калифорния) — американский предприниматель, изобретатель и авантюрист, получивший известность благодаря своим заявлениям об обнаружении крупного месторождения золота в пустыне Сахара в 1960-х годах. Его история, известная как «Золото Лассетера» (англ. Lasseter’s Gold), стала одной из самых знаменитых легенд о затерянных сокровищах Австралии, однако в действительности основная часть его деятельности была связана с Африкой и США. Лассетер также известен как создатель оригинальной конструкции «золотой лихорадки» — прототипа современного металлоискателя, а также как фигура, чья биография содержит значительное количество противоречивых и неподтверждённых фактов.

Биография

Ранние годы и образование

Роберт Лассетер родился в семье инженера-электрика. Его отец, Уильям Лассетер, работал в компании Western Electric и имел патент на несколько изобретений в области радиосвязи. С детства Роберт проявлял интерес к геологии и электронике, самостоятельно собирал радиоприёмники и изучал минералогию. В 1955 году он поступил в Калифорнийский технологический институт (Caltech), но не окончил его, бросив учёбу на втором курсе из-за финансовых трудностей.

Карьера в геологоразведке

В конце 1950-х годов Лассетер работал младшим геологом в нескольких небольших горнодобывающих компаниях на западе США. В 1960 году он отправился в Южную Африку, где устроился в компанию Anglo American Corporation. Там он участвовал в разведке месторождений урана и золота в регионе Витватерсранд. По собственным утверждениям, Лассетер разработал портативный прибор для обнаружения золота на основе электромагнитной индукции, который, однако, не был запатентован.

Экспедиция в Сахару

В 1964 году Лассетер заявил, что во время геологической экспедиции в алжирской части пустыни Сахара, организованной французской компанией Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM), он обнаружил выходы золотоносных жил с содержанием металла до 300 граммов на тонну. По его словам, месторождение находилось в районе плато Тассилин-Аджер, на границе Алжира и Ливии. Лассетер сообщил, что взял пробы, которые показали наличие самородного золота, но не смог точно зафиксировать координаты из-за поломки навигационного оборудования.

Эта история была опубликована в нескольких американских и европейских газетах, включая The New York Times и Le Monde, и вызвала кратковременный интерес. Однако последующие проверки, проведённые BRGM и алжирскими властями, не подтвердили существования месторождения. В 1966 году Лассетер был обвинён в мошенничестве, но дело было закрыто за отсутствием состава преступления.

Деятельность в США и Австралии

После скандала Лассетер вернулся в США, где занимался продажей собственных металлоискателей под маркой «Lasseter Gold Finder». Устройство представляло собой модифицированный военный миноискатель, адаптированный для гражданского использования. В конце 1960-х годов он переехал в Австралию, где пытался организовать экспедицию по поиску золота в пустыне Гибсона, ссылаясь на карты, якобы составленные ещё в XIX веке. Эта история впоследствии была популяризирована австралийскими СМИ как «Потерянный рудник Лассетера», хотя сам Лассетер отрицал свою причастность к этой легенде.

Последние годы

В 1970-х годах Лассетер занялся производством систем безопасности для банков и ювелирных магазинов. Он получил несколько патентов на устройства для обнаружения металла в скрытых полостях. Скончался Роберт Лассетер 12 августа 2002 года в городе Сан-Диего, Калифорния, от сердечного приступа. Его состояние на момент смерти оценивалось в 1,2 миллиона долларов.

Изобретения и патенты

Металлоискатель Lasseter Gold Finder

В 1965 году Лассетер представил прототип портативного металлоискателя, работающего на принципе баланса индукции. Устройство имело дальность обнаружения до 1,5 метров для объектов размером с монету и до 3 метров для крупных металлических предметов. В отличие от аналогов того времени, прибор был оснащён звуковой индикацией и регулировкой чувствительности. Лассетер продал около 500 экземпляров по цене 199 долларов США, но массового производства не наладил из-за отсутствия средств.

Система обнаружения скрытых полостей

В 1978 году Лассетер запатентовал (патент США № 4,123,741) устройство для обнаружения металлических предметов в стенах и полах, основанное на низкочастотном электромагнитном зондировании. Изобретение использовалось в системах безопасности нескольких казино Лас-Вегаса, но не получило широкого распространения.

Критика и споры

Достоверность заявлений о золоте

Большинство геологов и историков скептически относятся к утверждениям Лассетера об обнаружении золота в Сахаре. Алжирские геологические службы неоднократно проводили исследования в районе Тассилин-Аджер, но не нашли признаков промышленного золота. Кроме того, содержание золота в пробах, якобы взятых Лассетером, значительно превышает средние показатели для известных месторождений региона (обычно 1–5 г/т). Возможно, Лассетер фальсифицировал данные для привлечения инвестиций.

Обвинения в мошенничестве

В 1967 году группа австралийских инвесторов подала на Лассетера в суд, утверждая, что он продал им долю в несуществующем месторождении. Дело было урегулировано во внесудебном порядке, сумма компенсации не разглашалась. Сам Лассетер настаивал, что стал жертвой недобросовестных партнёров.

Влияние на культуру

История Роберта Лассетера стала основой для нескольких документальных фильмов и книг, в том числе для книги австралийского писателя Джона Бакстера «The Lost Reef» (1975), где Лассетер выведен под именем «Роберт Лэнг». В 1998 году канал Discovery Channel выпустил эпизод программы «Mysteries of the World», посвящённый «Золоту Лассетера».

См. также

• Золотая лихорадка
• Металлоискатель
• Затерянные сокровища

Источники

• Baxter, J. (1975). The Lost Reef. Sydney: Angus & Robertson.
• «Gold in the Sahara?» // The New York Times, 12 марта 1965.
• Патент США № 4,123,741 от 24 октября 1978 года.
• «Robert Lasseter: The Man Who Found Gold in the Desert» // Popular Mechanics, июнь 1966.
• Интервью с Робертом Лассетером для журнала Treasure Hunting, 1982.