Seth Thomas Clock Company¶

Seth Thomas Clock Company — американская компания по производству механических часов, основанная в 1813 году в Плимуте (Коннектикут) Сетом Томасом (1785–1859). Компания стала одним из крупнейших и наиболее известных производителей часов в США XIX века, выпуская настенные, напольные, настольные и башенные часы, а также часовые механизмы для железнодорожных станций и общественных зданий. Бренд Seth Thomas сохранился до настоящего времени, хотя с 1930-х годов компания утратила независимость и переходила из рук в руки.

¶История

Сет Томас начал карьеру в 1807 году, работая подмастерьем у часовщика Эли Терри в Грейсбридже (Коннектикут). В 1813 году Томас совместно с Силасом Ходли и Эли Терри основал компанию Terry, Thomas & Hoadley в Плимуте. После раскола партнёрства в 1818 году Томас основал собственную фирму Seth Thomas Clock Company в Томстоне (район Плимута). Первоначально компания выпускала настенные часы с деревянными механизмами, затем перешла на латунные шестерни.

В 1853 году компания переехала в новый завод в Томстоне, который стал одним из крупнейших часовых производств в США. После смерти Сета Томаса в 1859 году управление перешло к его сыну Эрону Томасу, который расширил ассортимент и наладил выпуск недорогих настенных часов для массового рынка. К 1870-м годам Seth Thomas производил более 400 тысяч часов в год.

В 1880 году компания была преобразована в акционерное общество Seth Thomas Clock Company. В конце XIX века она стала одним из главных поставщиков часов для железных дорог США, а также выпускала башенные часы для церквей, вокзалов и муниципальных зданий. В 1931 году компания обанкротилась в период Великой депрессии и была приобретена корпорацией General Time Instruments. В 1968 году бренд перешёл к Talley Industries, а в 2001 году — к компании Colibri Group. В настоящее время торговая марка Seth Thomas принадлежит китайской группе, часы производятся в Китае.

¶Продукция

¶Настенные часы

Основной продукцией компании были настенные часы с маятником, выпускавшиеся в десятках моделей. Наиболее известны модели «Regulator» — точные часы с длинным маятником, использовавшиеся в школах, банках и на вокзалах. Серия «Eli Terry» воспроизводила ранние конструкции с деревянным механизмом. Часы Seth Thomas отличались надёжностью и умеренной ценой, что обеспечило им широкое распространение в американских домах.

¶Настольные и напольные часы

Компания выпускала настольные часы с механизмами на 8-дневном или 30-часовом заводе, а также напольные (дедовские) часы в деревянных корпусах. Напольные часы производились в небольших объёмах и относились к премиальному сегменту.

¶Башенные часы

С 1860-х годов Seth Thomas изготавливала башенные часы для общественных зданий. Среди известных установок — часы на вокзале Гранд-Сентрал в Нью-Йорке (1913) и часы на здании Капитолия штата Коннектикут. Механизмы башенных часов отличались высокой точностью и могли работать десятилетиями без серьёзного обслуживания.

¶Железнодорожные часы

В конце XIX века компания поставляла часы для железнодорожных станций и локомотивных бригад. Модель «Railway Regulator» соответствовала строгим стандартам точности, установленным железнодорожными компаниями США.

¶Технологии и инновации

Seth Thomas одной из первых в США перешла от деревянных механизмов к латунным, что повысило долговечность часов. Компания внедрила взаимозаменяемость деталей, что позволяло быстро ремонтировать часы в полевых условиях. В 1870-х годах Seth Thomas начала использовать заводные пружины вместо гирь в настенных часах, что упростило их эксплуатацию. В начале XX века компания экспериментировала с электрическими часами, но массового производства не наладила.

¶Значение и наследие

Seth Thomas Clock Company сыграла ключевую роль в демократизации часов в США: благодаря массовому производству точные часы стали доступны среднему классу. Продукция компании использовалась в школах, правительственных учреждениях и на транспорте, что способствовало синхронизации общественной жизни. Часы Seth Thomas являются предметом коллекционирования; антикварные модели продаются на аукционах по ценам от нескольких сотен до десятков тысяч долларов в зависимости от редкости и состояния.

¶Интересные факты

• Сет Томас никогда не использовал своё имя в рекламе, полагаясь на репутацию качества.
• На циферблатах большинства часов Seth Thomas указано название «Seth Thomas» и город «Thomaston, Conn.», что стало своеобразным знаком качества.
• В 1913 году компания установила часы на вокзале Гранд-Сентрал, которые до сих пор остаются одной из достопримечательностей Нью-Йорка.
• Завод в Томстоне работал до 1970-х годов; здание сохранилось и внесено в Национальный реестр исторических мест США.

¶Источники

• Bailey, Chris H. Two Hundred Years of American Clocks & Watches. — Englewood Cliffs: Prentice-Hall, 1975.
• Distin, William H.; Bishop, Robert. The American Clock: A Comprehensive Pictorial Survey. — New York: E.P. Dutton, 1976.
• Tran Duy Ly. Seth Thomas Clocks and Movements. — Arlington: Arlington Book Company, 1992.
• Национальный реестр исторических мест США, запись о заводе Seth Thomas в Томстоне.