Шакал как биологический вид¶

Шакал — общее название нескольких видов хищных млекопитающих семейства псовых (Canidae), занимающих промежуточное положение между волками и лисицами по размерам и образу жизни. Термин применяется прежде всего к трём близкородственным видам: обыкновенному, или азиатскому, шакалу (Canis aureus), чепрачному шакалу (Lupulella mesomelas) и полосатому шакалу (Lupulella adusta). Первые два вида распространены широко, третий — преимущественно в Африке. Шакалы отличаются высокой экологической пластичностью, всеядностью и способностью жить вблизи человеческого жилья.

¶Систематика и история изучения

Долгое время всех шакалов относили к роду Canis. Молекулярно-генетические исследования начала XXI века показали, что чепрачный и полосатый шакалы генетически ближе к вымершим предкам африканских волков, чем к обыкновенному шакалу и волку. В связи с этим их выделили в отдельный род Lupulella. Обыкновенный шакал остаётся в роде Canis и, по современным данным, ближе к волку (Canis lupus) и койоту, чем к африканским «шакалам».

Название «шакал» восходит через тюркские языки к персидскому «шагаль». В русский язык слово вошло в XVIII–XIX веках, когда российские натуралисты и путешественники описывали фауну Кавказа и Средней Азии.

¶Внешний вид и характеристики

Обыкновенный шакал — некрупный зверь: длина тела 70–85 см, хвоста около 20–25 см, высота в холке 45–50 см, масса 7–14 кг. Мех рыжевато-серый, с более тёмной спиной и светлым низом. Чепрачный шакал отличается чёрной спиной с серебристым «чепраком» и рыжими боками. Полосатый шакал имеет тёмные продольные полосы на боках.

Шакалы — моногамные животные, образующие устойчивые пары. Живут обычно семейными группами, состоящими из родительской пары и потомства разных лет. Активны преимущественно в сумерках и ночью. Характерный вой шакалов служит для коммуникации внутри группы и обозначения территории.

¶Распространение

Обыкновенный шакал распространён от Южной Европы и Северной Африки через Ближний Восток, Кавказ, Среднюю Азию до Индии и Индокитая. В России встречается на Северном Кавказе, в Дагестане, Калмыкии, Астраханской области; в последние десятилетия отмечено расширение ареала на север. Чепрачный и полосатый шакалы обитают в Африке к югу от Сахары.

Шакалы предпочитают открытые ландшафты — степи, полупустыни, саванны, — а также заросли кустарника, тростниковые плавни, окраины городов и посёлков. Они легко приспосабливаются к антропогенным ландшафтам, что способствует их расселению.

¶Питание и поведение

Шакал — всеядный хищник-собиратель. Рацион включает грызунов, птиц, яйца, рептилий, амфибий, насекомых, падаль, а также фрукты, ягоды и отходы. Шакалы активно разоряют птичьи гнёзда и кладки черепах. Вблизи поселений питаются пищевыми отходами, что нередко делает их синантропными животными.

Охотятся преимущественно в одиночку или парами, реже небольшими группами. Добычу находят как активным поиском, так и подкарауливанием. Благодаря гибкости поведения шакал способен занимать экологическую нишу между крупными хищниками и мелкими собирателями.

¶Размножение

Сезон размножения зависит от региона: на Кавказе и в Средней Азии — с января по март, в тропиках приурочен к сухому сезону. Беременность длится около 60–65 дней, в помёте обычно 3–6 щенков. Выводковые норы устраивают в укромных местах — под корнями, в расщелинах, норах других животных. В воспитании потомства участвуют оба родителя, а у обыкновенного шакала нередко и старшие offspring — «помощники». Половозрелость наступает к 1–2 годам.

¶Значение и взаимодействие с человеком

Шакал играет заметную роль в экосистемах как хищник, регулирующий численность грызунов, и как падальщик, утилизирующий органические остатки. В то же время он может наносить ущерб охотничьему хозяйству, птицеводству и бахчевым культурам. В ряде регионов шакал является переносчиком бешенства и других заболеваний, что требует ветеринарного контроля.

В России шакал — объект охоты; добыча регулируется правилами охотничьего хозяйства. Мех шакала малоценен, поэтому промысловое значение невелико. В культуре многих народов Кавказа, Ближнего Востока и Южной Азии шакал — персонаж фольклора, часто изображаемый как хитрый и opportunistic зверь (в отличие от благородного волка или мудрой лисы).

¶Охрана и статус

Международный союз охраны природы (МСОП) относит обыкновенного и чепрачного шакалов к категории «вызывающие наименьшие опасения» (Least Concern) из-за широкого ареала и высокой численности. Полосатый шакал также не считается угрожаемым видом. Основные угрозы локальны: преследование человеком, гибель на дорогах, вспышки заболеваний. Специальных масштабных программ охраны шакалов не существует, однако они включены в национальные Красные книги отдельных регионов на границах ареала.

¶Интересные факты

• Вой шакала слышен на расстоянии до нескольких километров; группа издаёт его синхронно, что создаёт впечатление многочисленности стаи.
• Обыкновенный шакал способен скрещиваться с домашними собаками, давая плодовитое потомство.
• В Индии шакалы нередко селятся в городах и кормятся на свалках, конкурируя с бродячими собаками.
• Чепрачный шакал — один из немногих хищников, регулярно добывающий добычу крупнее себя в группе.

Источники: «Млекопитающие Советского Союза» (под ред. В. Г. Гептнера), «Жизнь животных» (под ред. В. Е. Соколова), материалы Международного союза охраны природы (IUCN Red List), работы по систематике псовых (Lindblad-Toh et al., 2005; Koepfli et al., 2015).