Шершень — хищное перепончатокрылое насекомое¶
Шершень — общее название ряда крупных хищных насекомых семейства осовых (Vespidae), объединяемых прежде всего родом Vespa (наиболее известный вид — шершень обыкновенный, Vespa crabro). От близких ос шершни отличаются крупными размерами (рабочие особи 15–25 мм, матки до 30–35 мм), широкой головой с большими глазами и характерным тёмно-жёлтым рисунком на чёрном фоне. Название «шершень» происходит от древнерусского «шершень», восходящего к праславянскому \šeršenь*, вероятно связанного с корнем, означающим «жужжать».
¶Систематика и виды
Род Vespa включает около 20–25 видов, распространённых преимущественно в Палеарктике, Ориентальной и Неарктической областях. На территории России и сопредельных стран встречаются:
- Шершень обыкновенный (Vespa crabro) — единственный вид, обитающий на всей территории России до юга Сибири и Приморья. Крупное насекомое: рабочие особи 15–25 мм, самки до 30 мм. Голова и грудь рыжевато-красные, брюшко чёрное с жёлтыми пятнами.
- Шершень восточный (Vespa orientalis) — распространён в Средней Азии, Закавказье, на юге России (Дагестан, Ставрополье, Крым). Окраска преимущественно рыжевато-красная. Известен способностью поглощать солнечное излучение с помощью жёлтых участков кутикулы.
- Шершень смешанный (Vespa simillima) — встречается в Приморье и на Дальнем Востоке.
- Шершень монгольский (Vespa mongolica) — обитает в Забайкалье и Монголии.
В Азии известны азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia) — крупнейшее перепончатокрылое в мире (рабочие до 35–40 мм, матки до 55 мм) — и шершень Ротшильда (Vespa rothneyi).
¶Внешнее строение
Тело шершня покрыто плотной хитинизированной кутикулой. Голова широкая, с крупными сложными глазами и тремя простыми глазками. Усики коленчатые, 12-члениковые у самок и рабочих, 13-члениковые у самцов. Жвалы мощные, трёхзубчатые, приспособленные для разрезания хитина жертв и древесных волокон (шершни используют их для строительства гнезда — «бумажного» материала). Крылья в покое складываются вдоль тела. Жало — видоизменный яйцеклад, гладкое (в отличие от пчелиного), поэтому шершень может жалить многократно.
¶Образ жизни и гнездо
Шершни — общественные насекомые. Колония развивается по сезонному циклу. Зимуют оплодотворённые самки («матки»), которые весной выбирают укрытие и строят первое гнездо — небольшую серую «сотовую» конструкцию из пережёванной древесной массы, смешанной со слюной. Матка откладывает личинкам пищу (пойманную добычу), и первые рабочие особи берут на себя уход за гнездом и расширение постройки. К середине лета колония достигает 300–800 особей (у восточного шершня — до 1000), к осени — до 1000–1500. Осенью в гнезде появляются самцы и новые матки; после спаривания самцы и старая матка погибают, а оплодотворённые самки уходят на зимовку. Гнёзда располагаются в укрытых местах: дуплах, под крышами, в чердачных помещениях, в земле (у подземных видов).
¶Питание
Шершни — оппортунистические хищники и падальщики. Основу рациона составляют другие насекомые: мухи, пчёлы, осы, жуки, гусеницы, стрекозы. Пойманную добычу рабочие особи разгрызают и приносят личинкам в виде «мясного фарша». Взрослые шершни питаются преимущественно сладкими веществами — нектаром, соками фруктов, падью, слюной личинок. В конце лета шершни часто посещают сады и пасеки, что приводит к конфликтам с пчеловодами: одна особь может убивать пчёл, вынося их из улья, однако при массовых нападениях колония шершней способна разорять слабые пчелиные семьи.
¶Яд и укусы
Яд шершня — сложная смесь биологически активных веществ (фосфолипазы, гистамин, ацетилхолин, серотонин, гипергликемический фактор). По составу близок к яду ос, но отличается более высокой нейротоксичностью. Укусы крайне болезненны; в месте укуса возникают отёк, покраснение, жжение. У лиц с аллергией на перепончатокрылых возможны анафилактический шок и отёк Квинке, в том числе при одиночном укусе. В средней полосе России смертельные случаи от укусов шершней единичны и связаны с индивидуальной гиперчувствительностью или множественными укусами. Шершень жалит только при угрозе гнезду или при попытке поймать его.
¶Значение
Шершни играют двойственную роль в экосистемах. С одной стороны, они уничтожают значительное количество вредных насекомых — мух, комаров, гусениц, тлю. С другой — наносят ущерб пчеловодству. В ряде стран шершней используют в биологической борьбе с вредителями сельского хозяйства. Восточный шершень изучается как возможный источник биологически активных веществ.
¶Примечания
- «Шершень» // Словарь русского языка, т. 11. — М., 1980.
- Carpenter J. M. The phylogeny of Vespa // Systematic Entomology. — 2003.
- Matsuura M., Yamane S. Biology of the Vespine Wasps. — Springer, 1990.
Источники: энциклопедия «Жизнь животных» (М.: Просвещение); Carpenter J. M. The phylogeny of Vespa // Systematic Entomology, 2003; Matsuura M., Yamane S. Biology of the Vespine Wasps, Springer, 1990; Биологический энциклопедический словарь.