Склонение существительного «полотенце¶

Полотенце — существительное среднего рода, принадлежащее к склонению по третьему склонению с чередующимся корневым гласным (-ен- / -он-). Правильная форма родительного падежа множественного числа — полотенец («полотенец» — не «полотенцев»), поскольку слово склоняется по типу «колесо — колёс», «дерево — деревьев».

¶Морфологические характеристики

Слово «полотенце» относится к существительным среднего рода с окончанием -це. В русском языке слова на -це среднего рода (за исключением «сердце», «конопле-», «солнце» и некоторых других) склоняются по третьему склонению, то есть имеют нулевое окончание в именительном падеже единственного числа и ведут себя в падежных формах как существительные женского рода на мягкий согласный.

Во множественном числе слово склоняется по модели «стол — столов»: полотенца, полотенец, полотенцам, полотенца, полотенцами, полотенцах. Форма «полотенцев» является ошибкой, обусловленной аналогией со словами мужского рода («стол — столов» воспринимается как «стол — стол-ов», и по этой модели ошибочно образуется «полотенец — полотенцев»).

¶Почему возникает ошибка

Основная причина ошибочного употребления формы «полотенцев» — неправильное определение разряда склонения. Носители языка нередко ориентируются на формальное сходство окончания -це с суффиксами существительных мужского рода (-ец: «конверт — конвертов», «карман — карманов») и по аналогии присоединяют окончание -ов. Дополнительное затруднение создаёт чередование корневых гласных -ен- / -он-: в основе множественного числа (полотен-) гласный е оказывается безударным, что может восприниматься как основа на непроизносимый согласный.

Помимо этого, в разговорной речи встречается форма «полотенца» в значении родительного падежа множественного числа («купил два полотенца»), которая формально совпадает с именительным падежом множественного числа и винительным падежом единственного числа. Эта форма является нормативной и не является ошибкой.

¶Слова с аналогичным склонением

К тому же типу склонения относится ряд существительных, в которых аналогичная ошибка допускается сравнительно редко, поскольку эти слова имеют более узкую сочетаемость:

• полотенце — полотенец (не «полотенцев»);
• колесо — колёс (не «колёсов»);
• дерево — деревьев (не «деревов»);
• седло — сёдел (не «седлов»);
• брюки — брюк (не «брюков»);
• очки — очков (здесь нормативно «очков», но слово имеет особый статус).

Слово «полотенце» входит в группу существительных среднего рода с основой на -ен- / -он-, куда также относятся «имя — имён», «время — времён», «знамя — знамён», «стремя — стремён». Эти слова имеют ударное -ён- во множественном числе, в отличие от «полотенца», где основа полотен- остаётся безударной и не меняется.

¶Нормативные словари

Нормативная форма «полотенец» зафиксирована в академических грамматиках и орфографических словарях русского языка. В «Русском орфографическом словаре» В. В. Лопатина форма множественного числа приводится как «полотенец». Аналогичная форма содержится в «Словаре трудностей русского языка» Д. Э. Розенталя, где слово включено в перечень существительных, склонение которых вызывает затруднения.

¶Употребление в единственном числе

В единственном числе форма слова обычно не вызывает вопросов, однако и здесь встречаются отдельные ошибки. Наиболее частотная ошибка — неправильное согласование с числительным: «два полотенца» (правильно, винительный падеж) вместо ошибочного «два полотенцев». В конструкциях с предлогом «о» правильна форма «о полотенце» (предложный падеж), а не «о полотенцы».

¶Этимология

Слово «полотенце» образовано уменьшительно-ласкательным суффиксом -це от слова «полотно» (ткань, материя). Первоначально «полотенце» означало небольшой отрез ткани, полоску материи; позднее значение сузилось до бытового предмета, предназначенного для вытирания. Слово зафиксировано в русских письменных памятниках с XVI века.

¶Источники

• Лопатин В. В., Каленчукова Н. А., Чельцова Л. К. Русский орфографический словарь.
• Розенталь Д. Э. Словарь трудностей русского языка.
• Русская грамматика / Отв. ред. Н. Ю. Шведова. — М.: Наука, 1980.
• Ожегов С. И., Шведова Н. Ю. Толковый словарь русского языка.