Смерть (существо) — персонажи и образы в культуре¶

Смерть как персонаж — это персонификация смерти, аллегорический образ, в котором смертность наделяется обликом живого существа: скелетом в плаще, женщиной с косой, ребёнком, животным или иным существом. Образ встречается в мифологии, фольклоре, литературе, живописи, кинематографе и компьютерных играх, причём в разных культурах он приобретает заметно различные черты.

¶Мифологические корни

Персонификация смерти известна с древнейших времён. В древнеегипетской мифологии бог мёртвых Анубис изображался с головой шакала, а сама смерть связывалась с загробным судом Осириса. В древнегреческой традиции существовали Танатос — божество смерти, сын Никты, и Кер — богиня гибели; римский аналог Танатоса — Морс. В индуизме роль «пожирателя» несёт бог Яма, повелитель мёртвых, а в буддийской тибетской традиции известна Маричи, «Богиня-Мать смерти».

В европейском Средневековье сложился устойчивый образ Женщины-смерти и Танатоса-скелета, ставший основой для средневекового «Танца смерти» (Danse Macabre) — аллегории, в которой смерть зовёт за собой представителей всех сословий: от папы до крестьянина. Этот мотив получил широкое распространение в европейском искусстве XIV—XV веков, особенно после эпидемии чумы.

¶Смерть в русской традиции

В русском фольклоре смерть нередко изображалась как старуха, «старушка с косой», или как безобразное существо, приходящее за душой умирающего. В былинах и духовных стихах смерть противопоставляется жизни и часто описывается как неизбежная и неумолимая. В православной традиции смерть не персонифицируется как отдельное божество, а понимается как следствие грехопадения; тем не менее в народной культуре образ «бабы-смерти» был распространён.

¶Смерть в литературе

В мировой литературе персонификация смерти появляется многократно. В «Божественной комедии» Данте Алигьери смерть представлена как врата в загробный мир. В «Маленьком принце» Антуана де Сент-Экзюпери смерть показана через образ змей, уносящих принца обратно на родную планету. В «Гарри Поттере» Джоан Роулинг Смерть — персонаж сказки «Три брата и Смерть», давшей название артефактам «Смерть-трость», «Воскрешательный камень» и «Невидимый плащ».

Особую роль образ смерти играет в серии романов «Плоский мир» Терри Пратчетта: Смерть здесь — скелет в чёрном плаще, разговаривающий КАПСОМ, выполняющий свою работу добросовестно и проявляющий неожиданное любопытство к человеческой жизни. Этот образ стал одним из самых узнаваемых в современной фантастике.

В фантастике и фэнтези смерть нередко изображается как существо, с которым можно встретиться и даже договориться. В романе «Калибан и ведьма» и ряде других произведений смерть наделяется сознанием и волей. В цикле «Ведьмак» Анджея Сапковского смерть является одним из сверхъестественных существ, с которыми взаимодействуют герои.

¶Смерть в кинематографе и играх

В кинематографе образ смерти-существа появляется в фильме «Седьмая печать» Ингмара Бергмана (1957), где Смерть — фигура в чёрном, играющая с рыцарем в шахматы. В комедии «Братья Гримм» и фильме «Король рыбак» тема смерти-существа обыгрывается иначе. В фильме «Смерть приходит» («Death Takes a Holiday», 1934) смерть принимает человеческий облик, чтобы понять природу любви.

В компьютерных играх смерть как персонаж встречается часто. В серии игр The Sims смерть изображается как фигура в плаще с косой, приходящая за умершим персонажом. В игре «Darksiders» Смерть является главным героем. В Dark Souls и Bloodborne смерть и умирание — центральные механики и темы. В Undertale игрок может встретить персонажа по имени Гастер или Санса, связанного с темой смерти и перезапуска игры.

¶Философское значение

Философский анализ персонификации смерти связан с концепцией хайдеггеровской «бытия-к-смерти»: смерть как граница существования придаёт жизни смысл. Экзистенциалисты (Сартр, Камю) рассматривали смерть не как существо, а как абсурд. В культуре XX—XXI веков персонификация смерти стала способом осмысления смертности, способом «подружиться» с неизбежным и снять страх перед ним.

В современной поп-культуре смерть-существо нередко показывается с иронией или симпатией: как в «Диске» Пратчетта, так и в комиксах Marvel (персонаж Death of the Endless из серии «The Sandman» Нила Геймана).

¶Интересные факты

• В средневековой Европе изображение смерти-скелета было настолько популярно, что появился термин «memento mori» — «помни о смерти».
• В Древней Греции считалось, что Танатос живёт на острове в западном крае мира, где солнце садится в океан.
• В японской культуре смерть персонифицируется в образе Синдзитэн (死神), буквально «бог смерти», изображаемого с косой.

Источники:

• «Мифология Древней Греции и Рима» — Р. Грейвс
• «Плоский мир» — Терри Пратчетт (цикл романов)
• «Смерть в западной культуре» — Ф. Ариес
• «История смерти в Европе» — Ф. Ариес
• Энциклопедия «Мифы народов мира» — С. А. Токарев (ред.)