Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии¶

Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии (United Kingdom, UK) — островное государство в Северо-Западной Европе, расположенное на Британских островах. Является унитарным государством с парламентской монархией, столица — город Лондон. Страна омывается Атлантическим океаном, Северным морем, проливом Ла-Манш и Ирландским морем. Сухопутную границу имеет только с Республикой Ирландия. Население по оценкам на 2023 год составляет около 68 миллионов человек, что делает страну третьей по численности населения в Европейском союзе после распада последнего в контексте выхода страны из него.

¶Административно-политическое устройство

Соединённое Королевство включает четыре исторические провинции (страны): Англию, Шотландию, Уэльс и Северную Ирландию. Англия занимает южную и центральную части острова Великобритания, Шотландия — северную треть, Уэльс — западный полуостров. Северная Ирландия расположена на северо-востоке острова Ирландия. Официальный суверен — король Карл III (с 2022 года), однако реальная исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром. Законодательный орган — двухпалатный Парламент, состоящий из Палаты общин и Палаты лордов.

С 1999 года действует деволюция — передача части полномочий национальным ассамблеям Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Шотландский парламент обладает широкими правами в области здравоохранения, образования и налогообложения. Англия, как крупнейшая часть королевства, собственного парламента не имеет — её интересы представляют общегосударственные органы.

¶История и формирование государства

Объединение государств происходило поэтапно. В 1536 и 1542 годах Уэльс был юридически присоединён к Англии. В 1707 году подписан Акт об унии между Англией и Шотландией, создавший Королевство Великобритания. Ирландия вошла в состав государства в 1801 году, образовав Соединённое Королевство Великобритании и Ирландии. После Войны за независимость и Англо-ирландского договора 1921 года большая часть Ирландии получила независимость, а шесть северных графств остались в составе королевства, которое в 1927 году получило современное название.

В XVIII–XIX веках страна стала колыбелью промышленной революции и крупнейшей колониальной империей в истории. Британская империя контролировала около четверти земной суши в начале XX века. После Второй мировой войны началась деколонизация, и к концу XX века империя трансформировалась в Содружество наций — добровольное объединение бывших колоний и зависимых территорий.

¶Экономика и промышленность

Соединённое Королевство — высокоразвитая постиндустриальная экономика, пятая по величине в мире по номинальному ВВП. Страна является крупнейшим финансовым центром Европы: лондонский Сити и район Кэнэри-Уорф концентрируют штаб-квартиры международных банков и бирж. Национальная валюта — фунт стерлингов, одна из старейших действующих валют мира.

В структуре ВВП доминирует сфера услуг (около 80 %). Значительную роль играют финансовые услуги, страхование, креативные индустрии, включая кинопроизводство и музыку. Промышленность исторически развивалась вокруг добычи угля, стали и судостроения, однако в конце XX века эти отрасли пришли в упадок. В XXI веке развиты фармацевтика, аэрокосмическое машиностростроение (компания Rolls-Royce), автомобилестроение и нефтегазодобыча на шельфе Северного моря.

Сельское хозяйство отличается высокой интенсивностью и обеспечивает около 60 % потребностей страны в продовольствии. Основные культуры — пшеница, ячмень, овёс; развито животноводство, особенно овцеводство в Шотландии и Уэльсе.

¶Политическая система и внешняя политика

Соединённое Королевство — постоянный член Совета Безопасности ООН, член «Большой семёрки», НАТО и Содружества наций. Страна является ядерной державой, обладая подводным флотом с баллистическими ракетами «Трайдент». Внешнеполитический курс после 2020 года характеризуется переориентацией на Индо-Тихоокеанский регион и укреплением связей с США, Австралией и Канадой.

В 2016 году на референдуме большинство избирателей высказались за выход из Европейского союза. Процесс выхода (Брексит) завершился 31 января 2020 года, после чего начался переходный период, закончившийся 31 декабря того же года. Соглашение о торговле и сотрудничестве между Великобританией и ЕС определило новые условия экономических отношений, включая таможенные проверки на границе с Северной Ирландией, что вызвало политическую напряжённость в регионе.

¶Культура и наука

Соединённое Королевство оказало значительное влияние на мировую культуру. Английский язык, распространившийся благодаря Британской империи, стал глобальным языком общения. Литературное наследие включает произведения Уильяма Шекспира, Чарльза Диккенса, Джейн Остин и Джоан Роулинг. Британская музыкальная сцена породила такие группы, как The Beatles, The Rolling Stones, Queen и Pink Floyd.

В науке страна традиционно сильна: Исаак Ньютон, Чарльз Дарвин, Майкл Фарадей и Стивен Хокинг работали в британских университетах. Оксфордский и Кембриджский университеты входят в число старейших и наиболее престижных учебных заведений мира. Британская вещательная корпорация BBC является одной из крупнейших медиаорганизаций планеты.

¶Достопримечательности и туризм

Туристическая отрасль приносит значительный доход. Лондон привлекает такими объектами, как Тауэр, Букингемский дворец, Британский музей и колесо обозрения «Лондонский глаз». В Шотландии популярны Эдинбургский замок и озеро Лох-Несс, в Уэльсе — национальные парки Сноудония и Брекон-Биконс. Северная Ирландия знаменита Дорогой гигантов — природным образованием из базальтовых колонн, включённым в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Страна обладает богатой системой национальных парков и заповедников, занимающих около 10 % территории. Климат умеренный морской, с частыми осадками и относительно мягкими зимами, что способствует развитию зелёного туризма и круглогодичным поездкам.