Soulslike¶

Soulslike — жанр компьютерных игр, объединяющий проекты, которые наследуют ключевые механики и принципы дизайна серии игр компании FromSoftware, прежде всего Demon's Souls (2009) и Dark Souls (2011). Жанр сформировался в начале 2010-х годов и к середине 2020-х стал одним из самых влиятельных направлений в индустрии, породив множество подражаний и вариаций от сторонних студий. Основными признаками soulslike считаются высокая сложность, наказание за ошибки, отсутствие традиционного сюжета и уникальная система мультиплеера.

¶Происхождение и становление жанра

Термин «soulslike» возник в игровой прессе и сообществе игроков вскоре после выхода Dark Souls. Сама FromSoftware не использует это обозначение, предпочитая называть свои игры «экшен-RPG». Первой игрой, заложившей основы жанра, стала Demon's Souls, выпущенная эксклюзивно для PlayStation 3 в 2009 году. Игра разрабатывалась под руководством геймдизайнера Хидэтаки Миядзаки, который вдохновлялся классическими RPG, в частности серией King's Field, а также мангой Berserk и западноевропейской архитектурой.

Demon's Souls провалилась в продажах в Японии, но получила признание на Западе, где издателем выступила компания Atlus. Успех игры привёл к созданию духовной трилогии Dark Souls (2011–2016), которая окончательно закрепила канон жанра. После выхода Dark Souls III (2016) термин «soulslike» стал применяться к играм сторонних разработчиков, таким как Lords of the Fallen (2014), The Surge (2017), Nioh (2017), Remnant: From the Ashes (2019), Lies of P (2023) и другим.

¶Ключевые механики и особенности

¶Боевая система

В основе soulslike лежит боевая система, требующая от игрока внимательности, терпения и изучения поведения противников. Атаки расходуют запас выносливости, который также используется для уклонения, блокирования и бега. Игрок должен управлять ресурсами, выбирая момент для атаки и защиты. Уклонение с перекатом даёт короткие окна неуязвимости (i-frames), позволяющие избежать урона при точном расчёте времени. Блок щитом снижает урон, но не полностью, а также истощает выносливость.

Противники, включая рядовых врагов и боссов, имеют собственные паттерны поведения, которые необходимо выучить. Смерть персонажа является ключевым элементом жанра: при гибели игрок теряет накопленную валюту (обычно души или их аналог), но получает один шанс вернуть её, добравшись до места смерти без повторной гибели. Эта механика создаёт постоянное напряжение и риск.

¶Отсутствие традиционного сюжета

Повествование в soulslike строится не через катсцены и диалоги, а через описания предметов, окружение и короткие реплики NPC. Игроку не объясняют цели и предысторию мира напрямую — он должен собирать информацию самостоятельно, интерпретируя фрагменты лора. Такой подход, названный «экспозиция через предметы», стал отличительной чертой жанра. Многие фанаты посвящают годы разбору скрытых связей и теорий о мире игр FromSoftware.

¶Мир и исследование

Уровни в soulslike спроектированы как взаимосвязанные пространства с короткими путями между ключевыми точками. Открытие секретов и альтернативных маршрутов поощряется, а бонусы часто спрятаны за иллюзорными стенами или в труднодоступных местах. В Demon's Souls и Dark Souls использовалась модель «хаба»: центральная безопасная зона, из которой игрок отправляется в отдельные локации. В более поздних играх, таких как Elden Ring (2022), мир стал полностью открытым, но принцип исследования и скрытых путей сохранился.

¶Мультиплеер и кооперация

Soulslike известны нестандартной сетевой моделью. Игроки могут оставлять сообщения на земле, которые видят другие пользователи, а также призывать союзников для совместного прохождения или вторгаться в чужие миры для PvP-сражений. Эти механики интегрированы в сюжет и не выделяются в отдельные режимы. Кооперация ограничена: призванные помощники исчезают после победы над боссом или смерти хозяина мира.

¶Основные представители жанра

¶Игры FromSoftware

• Demon's Souls (2009) — родоначальница жанра, задавшая базовые механики и атмосферу.
• Dark Souls (2011) — сиквел, расширивший формулу и получивший культовый статус.
• Dark Souls II (2014) — спорная для фанатов часть, отличающаяся более медленным темпом и иной структурой уровней.
• Bloodborne (2015) — эксклюзив PlayStation 4, сделавший акцент на агрессивном стиле боя без щитов и готической эстетике.
• Dark Souls III (2016) — завершение трилогии, объединившее лучшие элементы предыдущих игр.
• Sekiro: Shadows Die Twice (2019) — игра, отошедшая от RPG-элементов в сторону экшена с акцентом на парирование и скрытность.
• Elden Ring (2022) — масштабный проект с открытым миром, написанный при участии Джорджа Мартина; стал самой продаваемой игрой FromSoftware.

¶Игры сторонних разработчиков

• Lords of the Fallen (2014, 2023) — одна из первых попыток повторить формулу Dark Souls.
• The Surge (2017) и The Surge 2 (2019) — научно-фантастический вариант жанра с акцентом на отрубание конечностей врагов.
• Nioh (2017) и Nioh 2 (2020) — японский экшен от Team Ninja, сочетающий soulslike-механику с быстрыми сражениями в стиле Ninja Gaiden.
• Remnant: From the Ashes (2019) — кооперативный soulslike с огнестрельным оружием и процедурной генерацией уровней.
• Lies of P (2023) — игра по мотивам сказки о Пиноккио, получившая высокие оценки за точное воспроизведение механик FromSoftware.
• Hollow Knight (2017) — «метроидвания» с элементами soulslike, повлиявшая на инди-сцену.
• Salt and Sanctuary (2016) — двухмерный soulslike, переносящий жанровые механики в плоскость платформера.

¶Критика и влияние

Soulslike часто критикуют за чрезмерную сложность, которая может отпугнуть неопытных игроков. Сама FromSoftware в ответ на критику неоднократно заявляла, что не считает сложность самоцелью, а рассматривает её как средство создания чувства преодоления и напряжения. Некоторые обозреватели отмечают, что жанр породил волну бездумных подражаний, копирующих поверхностные атрибуты (тёмный фэнтези-сеттинг, высокая сложность) без глубокого понимания дизайнерских принципов.

Влияние soulslike вышло за пределы игр: элементы жанра появились в таких разных проектах, как Star Wars Jedi: Fallen Order (2019), God of War (2018) и даже в мобильных играх. Термин стал общеупотребительным в игровой индустрии, а сами игры FromSoftware получили множество наград, включая звание «Игра года» для Elden Ring на The Game Awards 2022.

¶Источники

• Журнал «Игромания» — статьи о жанре soulslike и рецензии на игры FromSoftware.
• Сайт IGN — обзоры и аналитические материалы о Demon's Souls, Dark Souls и Elden Ring.
• Сайт Polygon — материалы о влиянии Хидэтаки Миядзаки и истории жанра.
• Книга «Dark Souls: Beyond the Grave» под редакцией Бернара Перрона.