Тарантул — крупный паук семейства пауков-волков¶

Тарантул — обобщающее название крупных пауков, относящихся преимущественно к роду Lycosa семейства пауков-волков (Lycosidae). В русскоязычной традиции тарантулами называют нескольких представителей этого рода, распространённых в степной, лесостепной и полупустынной зонах Евразии. В англоязычной литературе словом tarantula обозначают совсем других пауков — птицеедов, что порождает частую путаницу. Тарантулы — наземные хищники, ведущие одиночный образ жизни, с выраженным половым диморфизмом и ядовитыми хелицерами.

¶Название и история изучения

Происхождение слова связано с итальянским городом Таранто. В Средние века там наблюдались массовые случаи укусов крупных пауков, которым приписывали заболевание «тарантизм». Для «лечения» применялся быстрый танец — тарантелла. Позднее выяснилось, что реальные укусы местных пауков не столь опасны, а сам термин закрепился за разными группами крупных пауков в разных языках.

В России тарантулов изучали естествоиспытатели XIX века; одним из наиболее известных видов остаётся Lycosa singoriensis — южнорусский тарантул, описанный по экземплярам из Поволжья и южных губерний.

¶Внешний вид и размеры

Тарантулы — одни из самых крупных пауков фауны России и сопредельных стран.

• Длина тела южнорусского тарантула: самки 25–35 мм, самцы обычно мельче — 15–25 мм.
• Окраска буровато-серая, песочная или тёмно-коричневая, с продольными полосами и пятнами, маскирующими на почве.
• Тело покрыто густыми волосками; на головогруди характерный рисунок.
• Восемь простых глаз расположены в три ряда, что обеспечивает широкий обзор и быстрое обнаружение добычи.
• Хелицеры мощные, с ядовитыми железами; ноги сильные, приспособленные к бегу и рытью.

¶Распространение и биотопы

Ареал охватывает степи, полупустыни и лесостепи Евразии: юг Европейской части России, Поволжье, Предкавказье, юг Западной Сибири, Среднюю Азию, Казахстан, а также ряд регионов Центральной и Южной Европы. Тарантулы предпочитают открытые, хорошо прогреваемые участки: целинные степи, склоны оврагов, обочины, песчаные и глинистые почвы. В антропогенных ландшафтах встречаются на огородах, пустырях, вдоль дорог.

¶Образ жизни и норы

Тарантулы — типичные норники. Паук роет вертикальную нору глубиной от 20 до 60 см, выстланную паутиной; вход маскируется почвой и растительными остатками. Нора служит убежищем, местом линьки, зимовки и выведения потомства. Охотятся тарантулы преимущественно ночью или в сумерках, подкарауливая добычу у входа либо активно преследуя её на поверхности. Днём паук часто сидит в норе, выставив наружу передние ноги для ощущения вибраций.

Питаются насекомыми (жуками, прямокрылыми, мухами), а также мелкими пауками, мокрицами и другими беспозвоночными. Крупные особи способны одолеть небольших ящериц или лягушат. Добыча обездвиживается ядом и переваривается вне организма: паук впрыскивает пищеварительные ферменты и высасывает разжиженное содержимое.

¶Размножение и развитие

Брачный период приходится на конец лета. Самец после спаривания часто погибает или становится добычей самки. Самка откладывает яйца в кокон, который носит на себе, прикрепив к паутинным бородавкам. После выхода молоди паучата некоторое время держатся на теле матери, затем расселяются. Половозрелости тарантулы достигают за один-два года; продолжительность жизни самок — до нескольких лет, самцов — обычно один сезон.

¶Яд и опасность для человека

Яд тарантула — нервно-паралитического действия, служит для обездвиживания добычи. Для человека укус, как правило, не смертелен, но болезнен и может вызывать:

• локальную боль, покраснение и отёк;
• повышение температуры, слабость, головную боль;
• в редких случаях — тошноту и учащённое сердцебиение.

Наиболее чувствительны дети, пожилые люди и лица с аллергией. Первая помощь включает покой, обездвиживание конечности, холод и обращение за медицинской помощью. Смертельные исходы крайне редки и связаны преимущественно с индивидуальной реакцией.

¶Тарантул в культуре и хозяйстве

Тарантулы фигурируют в фольклоре южных регионов, в литературе и кинематографе (нередко как «пауки-монстры», что биологически некорректно). В сельском хозяйстве они считаются полезными, поскольку уничтожают насекомых-вредителей. В то же время тарантулы могут заползать в жилища и постройки, что вызывает беспокойство людей. Некоторые виды содержат в террариумах, хотя для новичков они менее удобны, чем птицееды, из-за склонности к рытью нор и скорости передвижения.

¶Близкие и отличимые группы

Тарантулов часто путают с другими крупными пауками:

Таким образом, под бытовым названием «тарантул» объединены крупные норные пауки-волки, а не тропические птицееды.

Источники: определители пауков Европейской части России; работы по арахнофауне степной зоны; энциклопедические словари биологических терминов; материалы по токсикологии членистоногих.