Тропический лес¶
Тропический лес — это разновидность лесной экосистемы, формирующаяся в зоне тропического и субтропического пояса с высокой среднегодовой температурой и обильными осадками. Тропические леса занимают около 6 % площади суши Земли, сосредоточены преимущественно в Южной Америке, Африке, Юго-Восточной Азии, Северной Австралии и на островах Тихого океана. В русском языке слово «тропики» состоит из шести букв — тр-о-п-и-к-и, что делает его популярным ответом на словесные головоломки и кроссворды, где требуется слово из шести букв, обозначающее вид леса.
¶Этимология
Слово «тропический» происходит от греческого tropikos (τροπικός), что означает «относящийся к повороту» или «относящийся к тропикам». Термин связан с астрономическими тропиками — воображаемыми линиями на поверхности Земли, отстоящими от экватора на 23°26′, которые обозначают границы области, где солнце может находиться в зените. Латинское tropicus в свою очередь восходит к греческому tropos — «поворот», «вращение». Русское слово «тропики» вошло в обиходный и научный язык в XVIII–XIX веках в период активного изучения географии тропических регионов.
¶Распространение
Тропические леса сконцентрированы в трёх основных регионах:
- Амазонский бассейн (Южная Америка) — крупнейший массив тропических лесов, занимающий около 5,5 млн км² на территории Бразилии, Перу, Колумбии и ряда других стран.
- Конгоский бассейн (Центральная Африка) — второй по величине массив, простирающийся через ДР Конго, Республику Конго, Камерун и соседние государства.
- Леса Юго-Восточной Азии и Меланезии — включают дождевые леса Индонезии, Малайзии, Папуа — Новой Гвинеи, Филиппин.
Кроме того, тропические леса встречаются в Центральной Америке, на Мадагаскаре, в Индии, северной Австралии и на островах Карибского моря.
¶Классификация
По типу растительности и условий произрастания тропические леса подразделяют на несколько основных категорий:
¶Влажные тропические леса (тропические дождевые леса)
Основной тип, характеризующийся круглогодичной высокой влажностью (обычно выше 80 %), обильными осадками (от 1700 до 10 000 мм в год) и стабильной температурой в пределах +25…+28 °C. Дождевые леса отличаются исключительным видовым разнообразием: на гектар может приходиться до 300–400 видов деревьев. Ярусная структура выражена отчётливо: нижний ярус (подлесок), средний ярус, полог и надпологовый ярус, выступающий над основным пологом.
¶Муссонные тропические леса
Расположены в регионах с выраженной сезонной сменой влажного и сухого периодов (например, в Индокитае, на Индийском субконтиненте). Видовое разнообразие ниже, чем во влажных дождевых лесах, полог более разрежен.
¶Тропические горные леса (монтанные леса)
Встречаются на высотах от 1000 до 3000 м над уровнем моря в горных районах тропиков. Характеризуются пониженной температурой, частыми туманами и высокой влажностью. Многие виды растений и животных являются эндемиками.
¶Тропические саванны и переходные леса
Занимают промежуточное положение между влажными лесами и открытыми саваннами, с уменьшением полога и увеличением доли травянистого покрова.
¶Биоразнообразие
Тропические леса считаются наиболее биоразнообразными наземными экосистемами планеты. На их долю приходится более 50 % всех видов наземных растений и животных при относительно небольшой площади. Среди характерных представителей фауны:
- млекопитающие: ягуар, горилла, орангутан, тапир;
- птицы: туканы, попугаи, гарпия;
- пресмыкающиеся: анаконда, вараны, хамелеоны;
- насекомые: муравьи-листорезы, жуки-носороги, бабочки-морфо;
- земноводные: древолазы, квакши.
Флора включает сотни видов пальм, древовидные папоротники, орхидеи, лианы и эпифиты (бромелии, орхидеи, мхи).
¶Экологическое значение
Тропические леса выполняют ряд глобальных функций:
- Регулирование углеродного цикла — поглощают значительные объёмы углекислого газа, являясь одним из крупнейших наземных карбоновых резервуаров.
- Формирование осадков — транспирируют влагу, участвуя в формировании локальных и региональных осадков.
- Сохранение биоразнообразия — служат средой обитания для миллионов видов, значительная часть которых ещё не описана наукой.
- Защита почв — корневые системы предотвращают эрозию и вымывание питательных веществ.
¶Угрозы и охрана
С 1950-х годов площадь тропических лесов сократилась примерно на треть. Основные угрозы — вырубка под пастбища, плантации пальмового масла, сои и какао, добыча полезных ископаемых, строительство дорог, пожары. Ежегодно уничтожается около 10 млн гектаров тропических лесов.
Меры охраны включают создание охраняемых территорий (национальные парки, биосферные резерваты), программы возобновляемого лесопользования, международные соглашения (например, Лесная инициатива ООД, REDD+). В России тропические леса отсутствуют, однако российские учёные (в частности, сотрудники Института проблем экологии и эволюции РАН) участвуют в международных исследованиях тропических экосистем.
Источники:
- «Всемирная энциклопедия географии»
- Тропические леса // Биологический энциклопедический словарь
- Форман Р. «Ландшафтная экология»
- Данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) по обследованиям лесных ресурсов