Вахлак — русский народный обманщик¶

Вахлак — персонаж русского народного фольклора, один из типов обманщика-трикстера, чья сущность заключается в умении выдавать себя за кого-то другого, проникать в закрытые пространства и добиваться цели хитростью, а не силой. Образ вахлака тесно связан с календарными и обрядовыми практиками: под этим именем в ряде северных и центральных губерний обозначали переодетого участника ряженых, который «обманывал» дворы, выпрашивая угощение. Этимология имени связывается с диалектным словом «вахлакать» — ходить неуверенно, шатаясь, либо с «вахлаком» как обозначением деревянного башмака-лаптя, что отсылает к скоморошьей и обрядовой традиции.

¶Происхождение и этимология

Термин «вахлак» зафиксирован в русских диалектах XIX века. В «Словаре русского языка» В. И. Даля слово объясняется через связь с неловкой, шатающейся походкой — «вахлакать» означало «покачиваться, идти неуверенно». Другая версия выводит слово из «вахлак» — деревянной обуви, известной в ряде районов под названием «вахлаки» или «вахти». Обе этимологии сходятся в одном: имя обозначало фигуру, выделяющуюся непривычным видом, комичной неловкостью, которая маскировала расчётливость.

В фольклористике вахлак относится к циклу обманщиков, близких к шуту, скомороху и к «дурачку» — персонажу, который за внешней простотой скрывает хитрый ум. В отличие от сказочного Емели, действующего лениво и по велению волшебства, вахлак активен и целенаправленен: он проникает туда, куда его не ждут, и добивается своего обманом.

¶Вахлак в календарных обрядах

Наиболее документированное значение слова связано с ряженой традицией. В ряде губерний (Тверской, Новгородской, Псковской) «вахлаком» называли участника ряженых, который в одиночку обходил дворы в дни святок или масленицы. Его задача состояла в том, чтобы, переодевшись — нередко в вывернутый тулуп, с подложенными под одежду подушками, с накладным животом и непременно «неестественно» большой ногой (лаптем или валенком наизнанку), — обходить избы, пугать и смешить хозяев, а затем требовать угощения.

Обход вахлака сопровождался ритуальной формулой: хозяева должны были «не узнать» гостя и угостить его. Отказ грозил шутовским «проклятием» — например, предсказанием, что в семье не будет урожая или что скот будет болеть. В этом смысле вахлак выступает проводником обрядового «перевёрнутого мира», где социальные роли меняются местами, а шут получает право говорить правду под маской.

¶Образ в сказках и былинах

В сказочном сюжете вахлак выступает как бродяга или бедный работник, который поступает на службу к богатому хозяину или купцу. Его отличительный приём — притворство: он делает вид, что не понимает простых указаний, или, наоборот, демонстрирует невозможное послушание, в результате чего хозяин, желая избавиться от неугодного слуги, сам становится жертвой обмана. Известны сюжеты, где вахлак выдаёт себя за лекаря, знатока коней или мастера-строителя, получает аванс и исчезает, либо, наоборот, совершает подвиг случайно, но присваивает славу.

Близкий по функции персонаж — «дурачок» из восточнославянских сказок (Иван-дурак, Царь Данила). Разница в том, что дурачок побеждает невезением и волшебной помощью, а вахлак — собственной сообразительностью и дерзостью.

¶Вахлак в литературе и культуре

Образ вахлака привлёк внимание фольклористов и писателей XIX века. В. И. Даль включил слово в «Толковый словарь живого великорусского языка» с примерами употребления. Этнографы, описывавшие святочные и масленичные обходы, фиксировали «вахлаков» наряду с «козами», «медведями» и «кочетами».

В современной культуре слово «вахлак» используется как разговорное обозначение простофили, неуклюжего человека, иногда — прохвоста и обманщика. В ряде случаев оно сохраняет оттенок не столько порицания, сколько весёлого одобрения: вахлак — это тот, кто сумел обвести всех вокруг пальца.

¶См. также

• Ряженые
• Скоморохи
• Дурачок (сказочный персонаж)
• Масленица
• Трикстер

¶Источники

• Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка
• Пропп В. Я. Русский аграрный праздник
• Аникина В. П. Русский народный быт по обрядовым выражениям
• Словарь русских диалектов