VC-10

VC-10 — это семейство британских дальнемагистральных пассажирских и военно-транспортных самолётов, разработанных и производившихся компанией Vickers-Armstrongs (впоследствии British Aircraft Corporation) в 1960-х годах. Самолёт был создан для эксплуатации на маршрутах средней и большой протяжённости, отличался высокой крейсерской скоростью, комфортабельностью и уникальной компоновкой силовой установки, при которой четыре турбореактивных двигателя располагались попарно в хвостовой части фюзеляжа.

История создания

Предпосылки и разработка

В середине 1950-х годов британская авиакомпания British Overseas Airways Corporation (BOAC) сформулировала требования к новому реактивному лайнеру, способному обслуживать маршруты в страны Британского Содружества, в частности в Африку и на Дальний Восток. Основными требованиями были: высокая крейсерская скорость (около 900 км/ч), способность взлетать и садиться на взлётно-посадочных полосах ограниченной длины в условиях жаркого климата и высокогорья, а также большой запас топлива для беспосадочных перелётов.

В 1957 году компания Vickers-Armstrongs, уже имевшая опыт создания турбовинтового лайнера Vickers Viscount, предложила проект самолёта с четырьмя двигателями Rolls-Royce Conway, расположенными в хвостовой части. Такая компоновка обеспечивала низкий уровень шума в салоне и чистоту крыла от гондол двигателей, что улучшало аэродинамику. Проект получил обозначение Vickers VC-10.

Производство и модификации

Первый прототип VC-10 совершил первый полёт 29 июня 1962 года. Серийное производство началось в 1963 году. Всего было построено 54 самолёта в двух основных пассажирских модификациях и одной военно-транспортной.

Основные модификации:

• VC-10 (Standard VC-10) — базовая пассажирская версия. Построено 12 самолётов для BOAC. Вместимость — до 151 пассажира.
• Super VC-10 — удлинённая версия с увеличенной пассажировместимостью (до 174 человек) и более мощными двигателями Rolls-Royce Conway RCo.43. Построено 22 самолёта для BOAC и других авиакомпаний.
• VC-10 C.1 (K.1, K.2, K.3, K.4) — военно-транспортные и топливозаправщики для Королевских ВВС Великобритании (RAF). Построено 14 самолётов (включая переоборудованные пассажирские лайнеры).

Конструкция и особенности

Планер и силовая установка

VC-10 представлял собой цельнометаллический низкоплан с четырьмя турбореактивными двигателями, установленными попарно в задней части фюзеляжа. Такое расположение двигателей — характерная черта самолёта, отличавшая его от большинства современных ему лайнеров с двигателями на пилонах под крылом.

• Крыло — стреловидное (угол стреловидности 32°), с развитой механизацией (предкрылки, закрылки, интерцепторы). Крыло имело относительно большую площадь, что обеспечивало хорошие взлётно-посадочные характеристики.
• Фюзеляж — круглого сечения, герметичный. В пассажирских версиях салон был разделён на два класса. Отличительной особенностью была высокая степень комфорта: салоны VC-10 считались одними из самых тихих и удобных для своего времени.
• Хвостовое оперение — Т-образное (стабилизатор установлен на вершине киля). Это обеспечивало чистоту аэродинамики и снижало влияние струи от двигателей на рули высоты.
• Двигатели — четыре турбореактивных двигателя Rolls-Royce Conway RCo.42 (на стандартной версии) или RCo.43 (на Super VC-10). Conway был первым в мире двухконтурным турбореактивным двигателем (турбовентиляторным), что обеспечивало лучшую топливную экономичность и меньший шум по сравнению с одноконтурными двигателями того времени.

Системы и оборудование

Самолёт был оснащён по последнему слову авиационной техники начала 1960-х годов. Включал:

• Автопилот и систему автоматической посадки (впоследствии модернизировалась).
• Радионавигационное оборудование, включая инерциальную навигационную систему (в более поздних версиях).
• Систему кондиционирования воздуха, обеспечивавшую комфорт на больших высотах (до 12 000 м).

Эксплуатация

Гражданская авиация

Основным эксплуатантом VC-10 в гражданской авиации была британская авиакомпания BOAC (позднее British Airways). Самолёты использовались на маршрутах в Африку, Азию и на Ближний Восток. VC-10 также эксплуатировались авиакомпаниями:

• East African Airways (Кения, Уганда, Танзания) — 5 самолётов.
• Ghana Airways (Гана) — 3 самолёта.
• Air Ceylon (Шри-Ланка) — 1 самолёт.
• British United Airways (Великобритания) — несколько самолётов в лизинге.

К концу 1970-х годов VC-10 начали уступать место более экономичным широкофюзеляжным самолётам, таким как Boeing 747 и McDonnell Douglas DC-10. Последние пассажирские рейсы VC-10 в British Airways были выполнены в 1981 году.

Военная авиация

Королевские ВВС Великобритании (RAF) стали крупнейшим эксплуатантом VC-10. Самолёты использовались в нескольких ролях:

• Транспортный самолёт (VC-10 C.1) — перевозка войск, грузов и VIP-персон. Вместимость — до 150 десантников или 76 носилок с ранеными.
• Топливозаправщик (VC-10 K.1, K.2, K.3, K.4) — переоборудованные пассажирские лайнеры, оснащённые системой дозаправки в воздухе. Использовались для дозаправки истребителей Tornado, Typhoon и других самолётов RAF.
• Разведчик и самолёт связи — в ограниченном количестве.

VC-10 состояли на вооружении RAF до 2013 года. Они активно применялись в боевых действиях:

• Фолклендская война (1982) — обеспечивали дозаправку истребителей и транспортных самолётов на дальних маршрутах.
• Война в Персидском заливе (1991) — выполняли задачи по дозаправке и перевозке грузов.
• Война в Афганистане (2001–2014) — обеспечивали воздушную дозаправку и транспортные перевозки.
• Война в Ираке (2003–2011) — аналогичные задачи.

Последний полёт VC-10 в составе RAF состоялся 20 сентября 2013 года. Самолёт был выведен из эксплуатации по причине морального и физического устаревания, а также из-за высоких эксплуатационных расходов.

Лётно-технические характеристики (Super VC-10)

Оценка проекта

VC-10 считается одним из самых элегантных и комфортабельных реактивных лайнеров своего времени. Его хвостовая компоновка двигателей обеспечивала исключительно низкий уровень шума в салоне, что высоко ценилось пассажирами. Однако с коммерческой точки зрения проект оказался не слишком успешным. Высокая стоимость производства и эксплуатации, а также ограниченный рынок сбыта привели к тому, что было построено всего 54 самолёта. В то же время, в роли военно-транспортного и заправочного самолёта VC-10 прослужил более 50 лет, доказав свою надёжность и эффективность.

Сохранившиеся экземпляры

Несколько самолётов VC-10 сохранились в качестве музейных экспонатов:

• VC-10 G-ASGC — в музее Brooklands Museum (Великобритания).
• VC-10 K.3 ZA147 — в музее Royal Air Force Museum Cosford (Великобритания).
• VC-10 C.1 XR808 — в музее Imperial War Museum Duxford (Великобритания).
• VC-10 K.2 ZA141 — в музее National Museum of Flight (Шотландия).

Источники

• Jane's All the World's Aircraft 1965–66. — Jane's Information Group, 1965.
• "Vickers VC-10". — Flight International, 1962.
• "The Vickers VC-10: A Technical Description". — Aircraft Engineering and Aerospace Technology, 1963.
• "VC-10: The Last of the Vickers Airliners". — Air International, 1981.
• "VC-10: The Story of a Classic Airliner". — Key Publishing, 2013.