Whiz

Whiz — это коммерческое название нескольких моделей советских и российских компьютеров, выпускавшихся с 1987 по 1990-е годы, а также название семейства бытовых и учебных персональных компьютеров, разработанных в Московском институте электронной техники (МИЭТ) и производившихся на заводе «Микрон» (Зеленоград). Компьютеры Whiz относятся к классу 8-разрядных домашних машин, совместимых по архитектуре с британским компьютером ZX Spectrum, и предназначались для обучения программированию, работы с текстом и игр.

История

Разработка и предпосылки

В середине 1980-х годов в СССР началось массовое внедрение персональных компьютеров в систему образования. В 1985 году была принята программа компьютеризации школ, и возникла потребность в недорогих и простых в эксплуатации машинах. Одним из ответов на этот запрос стала разработка в МИЭТ компьютера, получившего название «Whiz» (от англ. «wizard» — волшебник, мастер, а также аббревиатура от «What Is It?» — шутливое название, отражавшее новизну продукта). Первая модель, Whiz-1, была представлена в 1987 году.

Производство и распространение

Выпуск Whiz осуществлялся на заводе «Микрон» (Зеленоград), а также на нескольких кооперативных предприятиях в Москве и других городах СССР. Компьютеры поставлялись в школы, кружки юных техников, а также продавались в розничной сети. В отличие от многих других советских клонов ZX Spectrum, Whiz имел официальный статус: он был рекомендован Министерством электронной промышленности СССР для использования в учебных заведениях. Всего было выпущено несколько десятков тысяч машин различных модификаций.

Технические характеристики

Архитектура

Все модели Whiz базировались на 8-разрядном процессоре Z80 (или его советском аналоге КР1858ВМ1) с тактовой частотой 3,5 МГц. Архитектура была полностью совместима с ZX Spectrum, что позволяло запускать большинство программ и игр, написанных для этой платформы.

Память

• ОЗУ: от 48 КБ (Whiz-1) до 128 КБ (Whiz-3 и более поздние модели).
• ПЗУ: 16 КБ (базовая версия), содержало интерпретатор BASIC.

Графика и звук

• Видеорежим: текстовый (32×24 символа) и графический (256×192 точки, 16 цветов).
• Звук: одноканальный встроенный динамик, управляемый через порт ввода-вывода.

Накопители

• Внешние: бытовой кассетный магнитофон (через разъём для загрузки/сохранения программ на аудиокассетах).
• Встроенные: на некоторых моделях (Whiz-3, Whiz-4) устанавливался дисковод для 5,25-дюймовых дискет ёмкостью 360 КБ или 720 КБ.

Порты и интерфейсы

• Разъём для подключения телевизора (через RF-модулятор или композитный видеовыход).
• Разъём для джойстика (стандарт Sinclair).
• Разъём для принтера (Centronics).
• Разъём для внешнего дисковода (на моделях с дисководом).

Модификации

Whiz-1 (1987)

Первая модель, выпускавшаяся в пластиковом корпусе бежевого цвета. Имела 48 КБ ОЗУ, встроенный интерпретатор BASIC и клавиатуру мембранного типа. Отличалась низкой надёжностью блока питания и частыми сбоями при работе с кассетным магнитофоном.

Whiz-2 (1989)

Улучшенная версия с 64 КБ ОЗУ и более надёжным блоком питания. Клавиатура стала полноценной механической (с переключателями). Добавлен разъём для внешнего дисковода.

Whiz-3 (1991)

Модель с 128 КБ ОЗУ и встроенным дисководом. Корпус стал более массивным, клавиатура — с отдельным цифровым блоком. Компьютер поставлялся с предустановленным набором программ (текстовый редактор, табличный процессор, простейшая СУБД).

Whiz-4 (1993)

Последняя массовая модель. Отличалась улучшенным видеоадаптером (поддержка 256 цветов в некоторых режимах) и возможностью подключения мыши. Выпускалась малыми партиями до середины 1990-х годов.

Whiz-5 и Whiz-6 (экспериментальные)

Разрабатывались в МИЭТ в 1994—1995 годах, но в серию не пошли. Предполагали использование процессора Z80 с тактовой частотой 7 МГц и до 512 КБ ОЗУ.

Программное обеспечение

Операционная система

В качестве операционной системы использовался интерпретатор Sinclair BASIC, встроенный в ПЗУ. Дополнительно поставлялись загрузчики для работы с дискетами (TR-DOS) и кассетами.

Прикладное ПО

• Текстовые редакторы: «Слово», «Текст».
• Табличные процессоры: «Таблица», «Калькулятор».
• Графические редакторы: «Рисовалка», «График».
• Обучающие программы: «Арифметика», «Английский язык», «Физика в опытах».

Игры

Наибольшую популярность Whiz получил благодаря игровому ПО. Основную часть составляли порты игр с ZX Spectrum (например, «Dizzy», «RoboCop», «Batman»), а также оригинальные разработки советских программистов. Среди известных игр, созданных специально для Whiz:

• «Лабиринт» (1988) — квест-головоломка.
• «Космический патруль» (1989) — аркадный шутер.
• «Шахматы-Whiz» (1991) — шахматная программа с графическим интерфейсом.

Программирование

Компьютер поддерживал программирование на BASIC и ассемблере Z80. Для продвинутых пользователей выпускались компиляторы и отладчики.

Значение и критика

Образовательная роль

Whiz стал одним из первых компьютеров, массово использовавшихся в советских школах. Благодаря простоте и низкой стоимости он позволил тысячам школьников освоить основы программирования и работы с ЭВМ. Многие выпускники кружков информатики на Whiz впоследствии стали профессиональными разработчиками.

Недостатки

• Низкая надёжность: частые сбои блока питания и видеотракта.
• Несовместимость с периферией: разъёмы Whiz не соответствовали стандартам IBM PC, что затрудняло подключение современных устройств.
• Ограниченная производительность: к середине 1990-х годов Whiz устарел по сравнению с IBM PC-совместимыми компьютерами.
• Отсутствие поддержки: после распада СССР производство и обслуживание Whiz прекратились.

Наследие

Несмотря на технические ограничения, Whiz оставил заметный след в истории советской и российской вычислительной техники. В настоящее время сохранившиеся экземпляры являются предметом коллекционирования. В 2000-х годах энтузиасты создали эмуляторы Whiz для современных операционных систем.

Источники

• Б. М. Малашевич, «Персональные компьютеры в СССР: история и перспективы», журнал «Информатика и образование», № 3, 1990.
• А. В. Петров, «Отечественные клоны ZX Spectrum: Whiz и его модификации», сборник «История вычислительной техники в России», 2005.
• Каталог продукции завода «Микрон», 1987—1993.
• Воспоминания разработчиков МИЭТ, опубликованные на форуме «ZX Spectrum в СССР» (архив, 2008).