Закон о тайном голосовании 1872

Закон о тайном голосовании 1872 (англ. Ballot Act 1872) — законодательный акт, принятый парламентом Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии, который ввёл обязательное тайное голосование на выборах в Палату общин и на местных выборах в Англии, Уэльсе и Шотландии. Закон заменил существовавшую ранее практику открытого голосования (устного или поднятием рук), что стало важным шагом в реформировании избирательной системы и борьбе с подкупом и запугиванием избирателей.

Предпосылки принятия

Система открытого голосования

До 1872 года выборы в Великобритании проводились преимущественно открыто. Избиратели публично объявляли свой выбор или голосовали поднятием рук на собраниях. Эта система была уязвима для злоупотреблений: кандидаты и их сторонники могли оказывать давление на избирателей, подкупать их или угрожать им. Открытое голосование также позволяло землевладельцам и работодателям контролировать политические предпочтения своих арендаторов и работников.

Коррупция и скандалы

В середине XIX века в Великобритании участились громкие скандалы, связанные с подкупом избирателей. Например, на выборах 1868 года в городе Беверли (Йоркшир) было зафиксировано массовое взяточничество, что привело к лишению города права представительства в парламенте. Подобные инциденты подрывали доверие к избирательной системе и требовали реформ.

Движение за реформы

В 1867 году был принят Второй закон о реформе (Reform Act 1867), который расширил избирательное право для городских рабочих. Это увеличило число избирателей, но не решило проблему коррупции. Параллельно в обществе набирало силу движение за тайное голосование, поддерживаемое либеральными политиками (например, Уильямом Гладстоном) и общественными организациями, такими как «Лига за тайное голосование» (Ballot Society), основанная в 1868 году.

Содержание закона

Основные положения

Закон о тайном голосовании 1872 года (15 & 16 Vict. c. 33) состоял из нескольких ключевых разделов:

1. Введение тайного голосования: На всех выборах в Палату общин и на муниципальных выборах голосование должно было проводиться с использованием бюллетеней, которые избиратели заполняли в кабинах для голосования, обеспечивающих конфиденциальность.
2. Стандартизация процедуры: Закон предписывал единый порядок проведения выборов, включая форму бюллетеня, процедуру подсчёта голосов и правила регистрации избирателей.
3. Запрет на открытое голосование: Открытое голосование (поднятием рук или устное) отменялось, за исключением некоторых местных собраний, не связанных с выборами.
4. Наказания за нарушения: Вводились штрафы и уголовная ответственность за подкуп, запугивание или фальсификацию результатов выборов.

Процедура голосования

Согласно закону, избиратель получал официальный бюллетень с именами кандидатов, ставил отметку (обычно крестик) напротив выбранного имени и опускал бюллетень в запечатанный ящик. Кабины для голосования были оборудованы так, чтобы никто не мог видеть, за кого голосует избиратель. Подсчёт голосов проводился публично, но без раскрытия личности голосовавших.

Принятие и реализация

Парламентские дебаты

Законопроект был внесён в парламент либеральным правительством Уильяма Гладстона. Консервативная оппозиция, возглавляемая Бенджамином Дизраэли, выступала против тайного голосования, утверждая, что оно подрывает «честность» и «открытость» британской политической традиции. Однако после серии дебатов и скандалов, связанных с коррупцией, закон был принят. Он получил королевскую санкцию 18 июля 1872 года и вступил в силу с 1 января 1873 года.

Первые выборы по новому закону

Первые всеобщие выборы, проведённые в соответствии с Законом о тайном голосовании, состоялись в 1874 году. Они показали, что тайное голосование значительно снизило уровень подкупа и давления на избирателей, хотя полностью искоренить коррупцию не удалось. В ряде округов сохранились неформальные методы влияния, такие как обещания льгот или угрозы увольнения.

Влияние и последствия

В Великобритании

Закон 1872 года стал важным этапом в демократизации британской избирательной системы. Он:

• Уменьшил возможности для прямого подкупа и запугивания.
• Повысил доверие граждан к выборам.
• Способствовал росту явки избирателей, так как люди перестали бояться раскрытия своих политических предпочтений.
• Заложил основу для последующих реформ, таких как введение всеобщего избирательного права для мужчин (1918) и женщин (1928).

В мире

Закон о тайном голосовании 1872 года оказал влияние на избирательные системы других стран. В частности, он стал образцом для реформ в Австралии (где в 1856 году уже было введено тайное голосование, известное как «австралийский бюллетень»), Канаде, Новой Зеландии и других странах Британской империи. В Российской империи тайное голосование было введено лишь в начале XX века (например, на выборах в Государственную думу 1906 года), но его применение было ограничено.

Критика и ограничения

Несмотря на прогрессивность, закон имел недостатки:

• Он не решал проблему неравенства избирательных округов (так называемые «гнилые местечки» были ликвидированы лишь в 1885 году).
• Тайное голосование не распространялось на выборы в Палату лордов и некоторые местные органы.
• В некоторых регионах (например, в Ирландии) сохранялись случаи насилия и запугивания, несмотря на формальную тайну.

Интересные факты

• Закон 1872 года был принят после того, как в 1870 году в Великобритании прошёл эксперимент с тайным голосованием на выборах в школьные советы, который показал его эффективность.
• Введение тайного голосования вызвало протесты со стороны некоторых политиков, которые утверждали, что оно «лишает выборы моральной ответственности» и «поощряет трусость».
• Вплоть до 1918 года в Великобритании сохранялось открытое голосование на выборах в некоторые местные органы, такие как советы графств.

Источники

• The Ballot Act 1872: A Historical Analysis (Cambridge University Press, 1998).
• British Electoral Reform: From Open to Secret Ballot (Oxford University Press, 2005).
• The Reform of the British Electoral System, 1832–1918 (Routledge, 2010).
• Hansard, Parliamentary Debates, 1872 (официальные стенограммы заседаний парламента).