Золотая медаль Конгресса

Золотая медаль Конгресса — это высшая гражданская награда Соединённых Штатов Америки, присуждаемая Конгрессом США от имени нации лицам, группам лиц или организациям за выдающиеся заслуги и достижения в области безопасности, культуры, науки, спорта, гуманитарной деятельности и других сферах, имеющих национальное значение. Награда имеет статус парламентской, в отличие от Президентской медали Свободы, которая вручается главой исполнительной власти.

История

Предпосылки возникновения

Традиция вручения золотых медалей Конгрессом США берёт начало в период Войны за независимость. Первая медаль была учреждена 25 марта 1776 года Континентальным конгрессом и вручена генералу Джорджу Вашингтону за успешное командование при осаде Бостона. Однако эта награда ещё не носила формального названия «Золотая медаль Конгресса» и изготавливалась из золота по индивидуальному заказу.

Оформление института

В XIX веке практика награждения золотыми медалями Конгресса стала регулярной. Первоначально медали вручались исключительно за военные подвиги. Среди первых награждённых были участники англо-американской войны 1812—1815 годов, в том числе коммодор Оливер Хазард Перри. Постепенно круг лауреатов расширился: в 1858 году медаль получил скульптор Хирам Пауэрс, а в 1860-х — исследователи Арктики.

Официальное название «Золотая медаль Конгресса» закрепилось в законодательстве США в середине XX века. С 1940-х годов награда стала присуждаться не только военным, но и гражданским лицам, включая писателей, учёных, спортсменов и общественных деятелей. В 1962 году Конгресс учредил Президентскую медаль Свободы, что разграничило сферы ответственности исполнительной и законодательной ветвей власти в области награждений.

Современный период

В XXI веке Золотая медаль Конгресса продолжает вручаться как отдельным лицам, так и группам. Среди заметных награждений — медаль, посвящённая участникам ликвидации последствий терактов 11 сентября 2001 года (2004), а также коллективная награда «Тускагийским лётчикам» (2006) — первому афроамериканскому авиационному подразделению ВВС США. В 2022 году медаль была вручена сотрудникам Капитолия, пострадавшим при штурме здания 6 января 2021 года.

Процедура присуждения

Инициирование

Право предложить кандидата на награждение принадлежит любому члену Палаты представителей или Сената США. Обычно инициатива исходит от группы законодателей, представляющих определённый штат или регион. Предложение оформляется в виде законопроекта, который вносится на рассмотрение в соответствующую палату.

Рассмотрение и утверждение

Законопроект о награждении проходит стандартную законодательную процедуру. Он рассматривается профильными комитетами (например, Комитетом по банкам, жилью и городскому хозяйству Сената или Комитетом по финансовым услугам Палаты представителей), после чего выносится на голосование. Для принятия решения требуется простое большинство голосов в обеих палатах Конгресса. После одобрения обеими палатами законопроект направляется Президенту США для подписания. Президент может наложить вето, однако в истории США таких случаев не зафиксировано.

Изготовление

После подписания закона Монетный двор США (United States Mint) приступает к изготовлению медали. Дизайн разрабатывается художниками Монетного двора и утверждается Комиссией изящных искусств США. Медаль чеканится из золота 999-й пробы. Вес и диаметр медали варьируются в зависимости от решения Конгресса, но стандартный размер составляет около 76 миллиметров в диаметре и 33 миллиметра в толщине. Вес обычно составляет не менее 1 тройской унции (31,1 грамма), хотя для коллективных наград могут изготавливаться медали большего размера.

Вручение

Церемония вручения проводится в здании Капитолия США. Награду вручает спикер Палаты представителей или вице-президент США (как председатель Сената). В отдельных случаях церемония может проходить в Белом доме с участием Президента. Лауреат получает медаль в футляре и сертификат, подписанный лидерами обеих палат Конгресса.

Дизайн и символика

Аверс

На лицевой стороне медали (аверсе) обычно изображается портрет награждённого лица или символическое изображение, отражающее суть заслуг. Для коллективных наград (например, для подразделения или организации) может использоваться эмблема или герб. Вокруг портрета располагается надпись «CONGRESS OF THE UNITED STATES» (Конгресс Соединённых Штатов) и имя лауреата.

Реверс

На оборотной стороне (реверсе) помещается сцена, связанная с достижениями награждённого, или аллегорическая композиция. Обязательным элементом является надпись «ACT OF CONGRESS» (Акт Конгресса) и дата принятия закона о награждении. Часто добавляются девизы, такие как «IN GOD WE TRUST» (На Бога уповаем) или «E PLURIBUS UNUM» (Из многих — единое).

Материалы и исполнение

Медаль изготавливается из золота высокой пробы. Для защиты от износа и сохранения блеска поверхность может покрываться тонким слоем прозрачного лака. В отличие от монет, медали Конгресса не предназначены для обращения и не имеют номинала. Каждая медаль является уникальным произведением медальерного искусства.

Известные награждённые

Военные и государственные деятели

• Джордж Вашингтон (1776) — первая медаль, за осаду Бостона.
• Генерал Улисс Грант (1863) — за взятие Виксберга.
• Адмирал Честер Нимиц (1946) — за командование Тихоокеанским флотом во Второй мировой войне.
• Генерал Дуглас Макартур (1962) — за заслуги в Корейской войне.

Гражданские лица

• Томас Эдисон (1928) — за изобретения в области электричества.
• Райт братья (1909) — за развитие авиации.
• Мартин Лютер Кинг-младший (1968, посмертно) — за вклад в борьбу за гражданские права.
• Нельсон Мандела (1998) — за борьбу с апартеидом.

Коллективные награды

• Медицинские работники (2020) — за борьбу с пандемией COVID-19.
• Пожарные и спасатели Нью-Йорка (2004) — за действия 11 сентября 2001 года.
• Женщины-лётчицы Второй мировой войны (2009) — за службу в WASP.

Спортсмены и деятели культуры

• Джесси Оуэнс (1976, посмертно) — за победы на Олимпийских играх 1936 года.
• Фрэнк Синатра (1985) — за вклад в музыку и благотворительность.
• Майкл Джексон (1998) — за гуманитарную деятельность.

Критика и ограничения

Политизация награды

Критики отмечают, что в последние десятилетия Золотая медаль Конгресса всё чаще присуждается под влиянием политической конъюнктуры. Например, награждение в 2020 году медицинских работников было воспринято как дань уважения, но одновременно вызвало споры о том, что подобные коллективные награды обесценивают индивидуальные заслуги. В 2018 году предложение наградить бывшего президента Дональда Трампа было отклонено из-за партийных разногласий.

Ограничения по закону

Согласно законодательству США, награждение не может быть произведено посмертно, если иное прямо не указано в законе. Кроме того, медаль не может быть вручена лицу, осуждённому за тяжкое преступление, если Конгресс специально не снимет это ограничение. В 2016 году было отказано в награждении боксёра Мухаммеда Али (посмертно) из-за его отказа от службы в армии во Вьетнамской войне, но позже ограничение было снято.

Сравнение с другими наградами

Золотая медаль Конгресса часто сравнивается с Президентской медалью Свободы. Различие заключается в источнике власти: первая присуждается Конгрессом, вторая — Президентом. На практике обе награды считаются высшими гражданскими наградами США, но Золотая медаль Конгресса имеет более формальный статус, так как требует принятия закона.

Интересные факты

• За всю историю США было вручено менее 200 золотых медалей Конгресса, что делает эту награду значительно более редкой, чем Президентская медаль Свободы (ежегодно вручается до 30 наград).
• Самая тяжёлая медаль была изготовлена для награждения участников экспедиции адмирала Ричарда Бэрда в Антарктиду (1934) — её вес составил 3,5 тройских унции (около 109 граммов).
• В 1978 году медаль была вручена знаменитому клоуну Редду Скелтону за вклад в американскую культуру — единственный случай награждения циркового артиста.
• Медаль, вручённая в 1995 году Розе Паркс, была отчеканена из золота, добытого в Алабаме — её родном штате.
• Для коллективных наград часто изготавливаются бронзовые копии, которые вручаются каждому члену группы, а оригинальная золотая медаль хранится в музее или архиве.

Источники

• United States Mint. Congressional Gold Medal Program.
• Congressional Research Service. The Congressional Gold Medal: History and Process. 2021.
• Public Laws of the United States (1776–2024) — тексты законов о награждении.
• Office of the Historian, U.S. House of Representatives. Congressional Gold Medal Recipients.
• The American Numismatic Society. Medals of the United States Congress.