Звездчатка — род травянистых растений¶

Звездчатка (лат. Stellaria) — род травянистых растений семейства Гвоздичные (Caryophyllaceae). Насчитывает, по разным оценкам, от 100 до 200 видов, распространённых преимущественно в умеренных и холодных областях Северного полушария, а также в горных районах тропиков. Русское название связано со строением цветка: белые лепестки, глубоко рассечённые на две доли, образуют характерную звёздчатую форму. Многие виды — обычные сорные и луговые растения, некоторые применяются в народной медицине и как кормовые травы.

¶Ботаническое описание

Звездчатки — одно- или многолетние травы, реже полукустарнички. Стебли обычно тонкие, ветвистые, часто стелющиеся или приподнимающиеся, длиной от нескольких сантиметров до 60–80 см. Листья супротивные, цельные, линейной, ланцетной или яйцевидной формы, заострённые, часто сизовато-зелёные.

Цветки мелкие, диаметром обычно 5–20 мм, собраны в рыхлые дихазиальные соцветия, реже одиночные. Чашелистиков пять, лепестков также пять, и каждый лепесток разделён почти до основания на две линейные доли, из-за чего цветок выглядит десятилепестковым. Тычинок чаще десять, завязь верхняя с тремя столбиками. Плод — коробочка, раскрывающаяся створками, с многочисленными мелкими семенами. Опыление преимущественно насекомыми, у ряда видов возможно самоопыление.

¶Распространение и экология

Ареал рода охватывает Европу, значительную часть Азии, Северную Америку, а также горы Южной Америки и Африки. В России и сопредельных странах встречается несколько десятков видов. Звездчатки растут в лесах, на лугах, болотах, по берегам водоёмов, в огородах, садах и вдоль дорог. Многие из них — типичные рудеральные и сегетальные растения, быстро заселяющие нарушенные местообитания.

Растения рода отличаются неприхотливостью, теневыносливостью и способностью к вегетативному размножению: стелющиеся побеги легко укореняются в узлах. Благодаря этому некоторые виды образуют плотные куртины и ведут себя как агрессивные сорняки.

¶Наиболее известные виды

Звездчатка средняя, или мокрица (Stellaria media) — однолетник высотой 10–30 см с лежачими стеблями и мелкими белыми цветками. Один из самых распространённых сорняков умеренной зоны; цветёт практически круглый год, за что получила название «мокрица». Служит кормом для домашней птицы, используется в народной медицине и в пищу как салатная зелень.
Звездчатка ланцетолистная (Stellaria holostea) — многолетник с прямостоячими стеблями и крупными (до 2 см) белыми цветками; обычна в лесах Европы и Европейской части России.
Звездчатка злаковая, или злаковидная (Stellaria graminea) — тонкое длинностебельное растение лугов и опушек с узкими линейными листьями.
Звездчатка болотная (Stellaria palustris) — обитатель сырых лугов и болот.
Звездчатка вильчатая (Stellaria dichotoma) — вид, встречающийся в Сибири и на Дальнем Востоке.

¶Хозяйственное значение

Хозяйственное значение звездчаток невелико и неоднозначно. С одной стороны, мокрица и близкие виды — злостные сорняки полей, огородов и газонов, снижающие урожайность культур и затрудняющие обработку почвы. С другой — эти растения используют как корм для скота и птицы, а также как лекарственное сырьё в народной медицине: настои травы применяли при заболеваниях кожи, дыхательных путей и как кровоостанавливающее средство. Молодые побеги мокрицы съедобны и богаты витаминами.

Ряд видов звездчатки выращивают как декоративные почвопокровные растения в садах и альпинариях.

¶Близкие роды и систематика

Род Stellaria относится к трибе Alsineae подсемейства Alsinoideae. Он близок к родам Cerastium (ясколка), Myosoton (мягковолосник) и Arenaria (песчанка). Границы рода неоднократно пересматривались: часть видов переносили в другие роды, а некоторые виды, напротив, включали в Stellaria. Современные молекулярно-филогенетические исследования уточняют родственные связи внутри семейства Гвоздичные.

¶Интересные факты

Название «мокрица» звездчатка средняя получила потому, что её стебли покрыты мелкими волосками, удерживающими капли росы и влагу.
Благодаря способности цвести почти круглый год мокрица служит источником пыльцы и нектара даже в тёплые зимние оттепели.
Семена звездчатки сохраняют всхожесть в почве в течение нескольких лет, что затрудняет борьбу с ней как с сорняком.
В ряде регионов звездчатку ланцетолистную называют «пьяной травой» из-за поверья о её влиянии на скот.

¶Охрана и статус

Большинство видов звездчатки обычны и не нуждаются в охране. Однако отдельные редкие виды, приуроченные к специфическим местообитаниям (например, горные или болотные), включены в региональные Красные книги. Основные угрозы для них — осушение болот, распашка лугов и изменение гидрологического режима территорий.

Источники: Большая российская энциклопедия; Флора СССР; определители растений средней полосы России; материалы по систематике семейства Гвоздичные.